希罗多德《历史》一书中的“法老城”

希腊语“历史”一词原意为探索，作者希罗多德写《历史》一书的目的，原是为了探索波斯帝国侵略希腊的原因。后来，我们当然都知道了，“历史”一词被用来概括人类所走过的历程，而希罗多德也被尊称为“历史之父”。

为了了解波斯，希罗多德亲身远赴波斯，实地探访考察，了解风土人情和历史背景，然后写下他的心得。当时埃及在波斯帝国的统辖之下，因而他也到了埃及。古老的文化和神秘的国度引起了希罗多德极大的兴趣，下笔不能自休，结果《历史》第二整卷写的都是和埃及有关的故事。这是公元前6世纪中期的事。

实际上，希腊人对古老而神秘的埃及早有风闻，在大约公元前8世纪已有关于埃及的记载。稍后的《荷马史诗》中《伊利亚特》曾经说，埃及的大城底比斯是一个富庶的地方，它有100座大门，每座门可以让200名战士和他们的战车同时通过。《奥德赛》中也提到，埃及是个遥远的国度，海伦曾经由当地带回魔草，可以令人忘却痛苦和忧愁。现在的考古学发现已经证实，公元前7世纪，希腊商人在尼罗河三角洲的瑙克拉提斯建立贸易站。不过，第一个留下比较详细的关于埃及的记载的人，是希罗多德。在希罗多德的眼中，埃及是世界上最古老的文明典范，是最有智慧的国家。埃及的祭司是最有智慧最有思想的人。不少希腊人，如哲学家毕达哥拉斯、政治家梭罗等人都曾经去埃及寻求智慧。关于埃及的描述中，地中海沿岸的法老城伊拉克利翁是极为引人入胜的。那里人民生活富庶，城市布局合理，建造精美。神庙高耸入云，庄严而雄伟，人们宴嬉逸乐，夜夜笙歌。尤其是那里女性，更是整个城市的一道美丽的风景，她们个个貌美如仙，穿戴华贵，常常打扮得争奇斗艳，上剧院去看戏。光看这种描述，似乎与西方17至19世纪的上流社会如出一辙。

但是，就是这么个美丽的城市，2500年以前却在一夜之间神秘地消失了，甚至没有留下一丁点儿断壁残垣供后人凭吊，就彻底从大地上灭绝了它的踪影。并且，其神奇之处还在于，虽然在吉光片羽的文献资料中，都极力夸赞它的美丽繁华，却没有人能说清它到底于何时何地、由何人所建；所谓的法老城的“法老”究指何人。要知道，古埃及有十分完整的王朝体系，经历了早王国、古王国、中王国以及新王国四个时期，差不多有200多名法老。那么，法老城只是古代人们的传说或美丽想象吗？

从历史变成久远的传说，再经考古发现而将传说一点一点还原为历史，似乎是很多民族的早期历史所共同走过的路。谢里曼的考古发掘虽然鲁莽而简单，但他的热情和执着还是留给后人直接而有效的启示，那就是：永远不要忽略远古的传说以及古代文献中反复提到的宝藏。关于法老城，最近的考古发现再次证明了这一点。

原来，伊拉克利翁曾是古代埃及的一座重要的港口城市，一度是前往古代埃及的门户。公元前4世纪，历史上著名的征服者亚历山大大帝横扫欧亚大陆，攻克了迦太基之后，进军埃及。公元前331年，他在拉库台的小渔村附近兴建了以他的名字命名的一座新港口城市，伊拉克利翁逐渐失去了自己的地理优势和往日的风采。亚历山大城后来成为古埃及最后一个王朝托勒密王朝的都城，是政治、文化、经济中心，同时也是地中海沿岸和近东地区最大、最重要的一个国际转运港。

很可能在一场突如其来的大地震中，伊拉克利翁以及附近的其他城市一起沉入海底，从陆地上消失。考古学家这次发现的遗址包括古城伊拉克利翁、卡诺珀斯和门乌西斯等。

无论世上是怎样的沧海桑田，海底却是另外一个世界。时间在那里几乎停滞了。历史被凝固在那些保存得十分完整的屋宇、富丽堂皇的神殿，可以和现代化的城市相媲美的完善设施以及巨型的雕像、石柱之中。让现代人颇为迷惑的是，2500年前的人类居然就已经建造了如此宽敞明亮的住房；精心设计了通风口、厕所和澡堂；修建了雄伟宏大的露天娱乐场以及完善的城市排水系统。它们所表现出来的建筑技术，实在无法用我们今天的历史学来解释，因为它们太古老太神奇了。作为后来者，除了惊叹他们曾经达到的智慧外似乎一无作为。

据有限的文献资料所载，这几座各1平方千米见方的古城，当年以富庶的生活和繁荣的艺术闻名。同时，从城里有不少供奉土地神塞拉皮斯、送子神伊希斯和冥神奥西里斯等神的庙宇来看，它们在当年也是宗教圣地。

考古队由埃及和欧洲的学者联合组成，在沿埃及北部海岸线6～9米深的海底搜寻了两年多，终于发现一些蛛丝马迹。时至21世纪，科技的发展一日千里。在动手将文物打捞上岸之前，他们也动用了最先进的技术。例如采用全球定位系统，三角测量技术进行水下全方位测量，利用包括核磁共振成像设备、声呐物探技术等在内的一些高科技手段，先在岸上绘制了一幅说明各个建筑具体方位的地图，然后再有步骤地进行打捞。在戈迪奥领导的考古小组的指挥下，潜水员当天就从海底打捞出一根雕花石柱及法老、女王和河神的巨型雕像各一尊。其中石柱断裂成15段，共计6米高、3米宽，10吨重，堪称地中海中发现的最大的石柱之一。

戈迪奥说，石柱和3尊雕像将被送往埃及亚历山大的官方文物实验室接受脱盐处理，然后再进行一系列巡回展，让世人一睹古埃及文化曾经的璀璨和辉煌。埃及亚历山大图书馆成为这批古埃及文物的最终安身之所。

埃及文物高级委员会主席加巴拉称：“这是水底考古史上最令人振奋的发现……因为以往发现的，大多是陵墓或庙宇，但这次我们发现了好几座城市，一些我们从经典著作中听闻的城市。”除了许多完整无缺的建筑物外，考古学家还在遗址中发现多尊法老像、狮身人面像以及拜占庭古币等珍贵文物。考古专家还将对遗址的神庙、雕塑、房屋港口建筑及一个圆形大剧场进行发掘。

关于法老城的建造时间目前却没有定论。根据目前打捞的文物来看，法老城应建于公元前7世纪至公元前6世纪，这与希罗多德的记载亦较为吻合。但是，出海的许多石材上都刻有“托勒密二世”的字样，又似乎说明这个城市应建于托勒密二世时期，即公元前3世纪初。托勒密二世在世时间为公元前308年至公元前246年，那是埃及希腊化的时期，受希腊文化影响较深。托勒密二世曾经扩建了著名的亚历山大图书馆，大力资助文化事业，使得亚历山大成为当时的文化中心。然而，令科学家迷惑的是，他们在海底还发现了不少早于托勒密二世时期的文物，例如一个重5吨，两面均刻有塞提一世雕像的巨大石材。塞提一世是埃及历史上新王国时期第19王朝的法老，在位时间为公元前1294至公元前1279年。如果此城为塞提一世所建，这个法老城就十分古老，那些文物也愈加珍贵了。

另外，还有人根据出海的一尊伊西斯女神的雕像，认为此城乃埃及最后一位国王，著名的埃及艳后克娄巴特拉所建。伊西斯是埃及王的妹妹，嫁给埃及王为妻。埃及王被其弟谋害后，伊西斯为其复仇，复兴了埃及。克里奥佩特拉十分崇拜伊西斯女神，曾要求她的臣民尊称她为“新伊西斯”。

看来，人类的历史仍然存在着无数的谜团等待人们开解。目前，科学家们正对打捞上来的各种文物进行鉴定，希望能弄清楚这座水下之城究竟是何人于何年所建，以及它毁灭的年代和原因。人们期待着答案的揭晓，也关注着它的打捞过程。因为，无疑地，作为那样一个富庶法老城肯定还有无数的珍宝静静地隐身于海底深处，也许海藻中、某块不为人注意的岩石下，会有宝光在闪烁。