新浪潮电影Nouvelle Vague
产生于1958年的法国。当时安德烈·巴赞（Andre Bazin）主编的《电影手册》聚集了一批青年编辑人员，如克洛德·夏布罗尔、特吕弗、戈达尔等50余人。他们深受萨特的存在主义哲学思潮影响，提出“主观的现实主义”口号，反对过去影片中的“僵化状态”，强调拍摄具有导演“个人风格”的影片，又被称为“电影手册派”或“作者电影”。他们所拍的影片刻意描绘现代都市人的处境、心理、爱情与性关系，与传统影片不同之处在于充满了主观性与抒情性。这类影片较强调生活气息，采用实景拍摄，主张即兴创作；影片大多没有完整的故事情节；表现手法上也比较多变。
1958年是“新浪潮”的诞生年，有两部处女作问世：特吕弗的《淘气鬼》与夏布罗尔的《漂亮的塞尔其》;1959年是“新浪潮”的幸福年：特吕弗凭《四百下》在当年获戛纳电影节最佳导演奖。
“新浪潮”电影以表现个性为主。特吕弗的《四百下》（1959）是较早出现的代表作。他用现代主义手法叙述了他童年时代的悲惨遭遇。他信奉所谓“非连续性哲学”，认为生活是散漫而没有连续性的事件的组合，在电影创作上否定传统的完整情节结构，以琐碎的生活情节代替戏剧性情节。戈达尔是以蔑视传统电影技法闻名的“破坏美学”的代表人物，他的影片在破坏传统结构方面比特吕弗走得更远，著名的《精疲力尽》（1959）就是其创作风格的最好体现。
让娜·莫罗、奥斯卡·沃纳与亨利·谢利1962年主演特吕弗的《朱尔与吉姆》。
戈达尔的《另外一帮》（Bande ã part）被排在《电影手册》1964年十佳影片首位。美国电影怪才昆汀·塔兰蒂诺把他自己的制片公司定名为“A Band Apart”，为的就是纪念此片，以表示对戈达尔的敬意。
“新浪潮”电影人与“存在主义”哲学家萨特关系密切，这是1970年10月戈达尔（右）在雷诺汽车工厂前采访萨特（中）。
“新浪潮”不仅促进了法国电影表现手法的多样化，也引发了现代主义电影思潮在欧美各国的第二次兴起。像瑞典导演英格玛·伯格曼，意大利电影大师安东尼奥尼、费里尼等都受到了一定的影响。
大部分影史家都以1964年作为法国新浪潮的终结，主要观点是，新浪潮电影的形式和风格，已广泛地渗入到各种电影制作之中。
导演双周
1968年特吕弗在戛纳创办“导演双周”以抵制当时正日趋商业化的戛纳电影节，并配合当年著名的“五月风暴”形成了一次电影造反运动，迫使1968年的戛纳电影节停办。1969年革新过后的戛纳电影节接纳了“导演双周”，成为该电影节最纯粹、最具创新及探索精神的一个单元。
弗朗索瓦·特吕弗（左二）与摄制组研究《两个英国女孩》的场景。
1990年让-吕克·戈达尔拍摄了《新浪潮》，其风格比新浪潮电影更加复杂和前卫。
《广岛之恋》（1959）是阿仑·雷乃与玛格丽特·杜拉斯共同制造的“精神原子弹”。
1965年在家中的玛格丽特·杜拉斯。杜拉斯不仅文学成就过人，在电影语言的探索方面也有诸多贡献。