第20章 美食知音
为了缓和这突如其来的尴尬局面，伊尹连忙以一种既轻松又不失礼貌的语气说道：“仲虺兄，这位就是我的妹妹，代中艾，乳名艾艾。她平日里可没少念叨您的大名，总说有机会定要亲眼见见我们仲虺家的青年才俊。”
艾艾闻言，脸颊上迅速浮起两朵红云，假装嗔怒地对伊尹说道：“阿挚哥哥，你怎么这样？连人家的乳名也说出来！这多让人害羞呀。”说罢，她轻轻咬了咬下唇，那双明亮的眸子里闪烁着几分娇嗔与羞涩，却又不失少女的纯真与灵动。
仲虺见状，心中不禁暗暗赞叹，这艾艾妹妹果真是如花似玉，气质非凡。他连忙站起身来，拱手笑道：“哦！这位就是伊尹兄口中常提起的艾艾妹妹呀！果然名不虚传，真是一位美丽大方，艳冠群芳的女子。就连乳名都那么好听，就如同一个乳名叫做阿挚的人一样，充满了诗意与温情。快快请坐，莫要让这小小的插曲影响了我们的欢聚时光。”
其实，仲虺并非完全是因为伊尹的提醒才反应过来，在此之前，伊尹已先一步示意了一下仲虺的佣人，让其悄悄走到仲虺身边，与之耳语了几句。仲虺这才恍然大悟，原来眼前这位亭亭玉立的女子，便是伊尹时常挂在嘴边的妹妹。
艾艾微微欠身，声音如黄鹂出谷般清脆悦耳：“谢宗长！”言罢，她便迈着轻盈的步伐，缓缓走到了榻桌前，优雅地坐下了。她的举止投足间，无不透露出良好的教养与温婉的气质，让在场的众人都不禁为之侧目。
仲虺见状，心中更是对伊尹兄妹多了几分好感。他略一思索，便开口提议道：“哦！对了，我久闻伊尹兄的厨艺精湛，不如今日就由伊尹兄掌勺，做几道拿手好菜，为此次的午膳增添几分色彩如何？想必艾艾妹妹也能借此机会，品尝到兄长亲手烹制的美味佳肴。”
伊尹闻言，脸上露出了爽朗的笑容：“乐意之至！能为仲虺兄和艾艾妹妹献上几道小菜，实乃我的荣幸。”
仲虺见状，心中大喜，他知道伊尹不仅厨艺了得，更是一位饱学之士。于是，他话锋一转，说道：“听说伊尹兄除了厨艺精湛之外，学问也很高。那今天我就献献丑，现场作诗歌一首，一句诗歌一道菜，还望伊尹兄能帮忙做出来啊！咱们今日就以诗会友，共赏美食与文学之美。”
伊尹闻言，眼中闪过一抹惊喜之色：“行！既然仲虺有如此雅兴，那我就奉陪到底吧！今日定要让仲虺兄的诗才与我的厨艺相得益彰，共谱一曲美食与文学的佳话。”
仲虺见状，心中更是豪情万丈。他清了清嗓子，朗声吟道：“听好了，伊尹兄！你可不能让我失望哦！这首诗便是：‘一山一山又一山，千里跑马不下鞍；有情相系花果隔，丝丝络络乐交错。’”
伊尹听后，不禁大笑起来。他的笑声中充满了对仲虺诗才的赞赏与对自己厨艺的自信。因为他已听出了此诗中的真意——那连绵不绝的山峦，正如人生道路上的重重困难；千里跑马不下鞍，则寓意着坚韧不拔、勇往直前的精神；而有情相系花果隔，丝丝络络乐交错，则暗含着人与人之间的深厚情谊，以及生活中那些看似琐碎却充满乐趣的美好瞬间。
然而，伊尹此刻却并未急于解释这首诗的真意。他深知，最佳的解释时机尚未到来。等到他将这些菜肴一一呈现于众人面前时，那诗中的意境与美味交织在一起，必将让在场的每一个人都为之动容、为之陶醉。
“伊尹兄为何发笑啊？”仲虺故作轻松地问道，他的眼神中却闪烁着狡黠的光芒，显然，他对伊尹早已洞悉一切的心思心知肚明。室内烛光摇曳，映照出两人身影交错，空气中弥漫着一股微妙的张力。
伊尹微微一笑，那笑容里藏着几分深意，他轻轻放下手中的茶杯，缓缓言道：“还请仲虺宗长在此稍坐片刻，我与妹妹艾艾即刻前往厨房准备，不过，若方便的话，劳烦你的人领个路，以免我等在这偌大的府邸中迷失方向。”
仲虺闻言，眉头一挑，佯装不悦地笑道：“哎！伊尹兄，你这般言语，岂不是在暗暗指责我待客不周？厨房之中，仆从众多，何须劳烦艾艾妹妹这等绝色佳人踏入那油烟之地？有我在此，你还有什么不放心的吗？”言罢，他目光温柔地转向一旁的艾艾，那眼神中既有欣赏又不乏挑逗之意。
伊尹见状，心中暗自一笑，面上却不动声色，连说了三个“好”字，随即转向艾艾，语气中带着几分戏谑：“艾艾妹妹，你就依仲虺宗长之意吧，不必去那烟雾缭绕之所。在这里，不妨多向仲虺宗长请教一二，他的智慧与见识，可远非你阿挚哥哥所能及啊！”
艾艾闻言，刚站起身准备随伊尹离去的身形微微一顿，随即又缓缓坐了回去。她那双清澈的眼眸中闪过一丝复杂的情绪，似乎是对伊尹的玩笑话既感无奈又带着一丝不易察觉的喜悦。她轻声应了一句：“好的，阿挚哥哥。”声音柔和而坚定，透露出她对伊尹的信任与依赖。
在伊尹离开去厨房的这段时间里，艾艾显得格外沉默。她静静地坐在那儿，偶尔以简单的“嗯”、“啊”回应着仲虺的提问，声音轻柔却略显疏离。仲虺试图将话题引向自己，但每当这时，艾艾的回答便只剩下了一个单调的“啊”字，仿佛她的心早已飘向了别处。她的注意力，似乎完全集中在了伊尹身上，只有当仲虺提及伊尹时，她的脸上才会浮现出一抹淡淡的微笑，偶尔还会伴随着轻轻的点头，那是她内心情感最真实的流露。
不久，厨房的方向传来了一阵轻微的脚步声，伴随着饭菜的香气，伊尹的身影渐渐映入眼帘。他身穿一袭朴素的衣衫，却难掩那份超凡脱俗的气质。看到艾艾与仲虺之间略显尴尬的对话，伊尹的步伐不由自主地加快了几分，脸上挂着一抹温和的笑容，试图缓和这微妙的气氛。
“伊尹兄，这么快就做好了饭菜？”仲虺的目光从伊尹身上扫过，嘴角勾起一抹玩味的笑，言语间既有期待又不乏调侃。
“差不多了，现在就准备上菜吧，仲虺宗长！”伊尹微笑着回应，他的语气中透露出一种从容不迫的自信，仿佛一切尽在掌握之中。
“当然！我倒要看看，博学多才的伊尹今日是否能在这小小的厨房里，也展现出他的非凡才华。”仲虺的话语中带着几分挑衅，却也掩饰不住他对伊尹的欣赏与期待。
言罢，伊尹再次露出那标志性的微笑，他轻轻抬手，示意站在门边的仆人前去通知膳房上菜。随着仆人离去的背影，一场关于美食、智慧与情感的盛宴即将拉开序幕。烛光下，三人的身影被拉长，交织出一幅幅复杂而又动人的画面，而这一切，都将在接下来的时光里，缓缓展开。
几个人谈话间，四道精致的菜肴被仆人小心翼翼地分成三份，逐一上端到了三人面前的几案上。几案上除了这四道色香味俱全的佳肴，还细心地配了几盘色彩缤纷的水果，为这场聚会增添了几分雅致与闲适。
仲虺眼前的四道菜宛如艺术品般陈列，一时之间，他竟目瞪口呆，半晌没能说出话来。他的目光在这些菜肴间流转，似乎被它们所蕴含的美学与创意深深吸引。缓缓回过神来，仲虺细细打量着这些菜肴的色泽，不由自主地咽了一下口水。这不仅仅是因为菜色的诱人，更因为这些菜肴所散发出的香气，如同无形的钩子，勾起了他内心深处对美食的渴望。
这四道菜分别是韭菜炒鸡蛋、芹菜炒木耳、花生仁萝卜丁和蒜蓉粉丝蒸丝瓜。每一道菜都看似简单，实则暗藏玄机。韭菜炒鸡蛋色泽金黄翠绿相间，鸡蛋的嫩滑与韭菜的鲜香交织在一起，令人垂涎欲滴。芹菜炒木耳则显得更为清新脱俗，芹菜的脆爽与木耳的柔韧相互映衬，仿佛是大自然最和谐的馈赠。花生仁萝卜丁则是一道色彩鲜艳的小菜，花生仁的香脆与萝卜丁的爽口相得益彰，让人忍不住想要一尝究竟。而蒜蓉粉丝蒸丝瓜，更是将丝瓜的清甜与蒜蓉的浓郁完美结合，每一口都是对味蕾的极致挑逗。
仲虺的目光在这些菜肴间流转，心中不禁暗暗赞叹伊尹的厨艺。他深知，这些菜肴之所以如此美味，不仅仅是因为食材的搭配与烹饪的技巧，更是因为伊尹在这些菜肴中巧妙地加入了不同的药材。这些药材作为食材，虽然可常食之，但需少量，方能发挥出最佳的效用。这一点，是伊尹在他师父代平那里学习时领悟到的。因此，他腰间佩戴的布囊里，常常装着这几味中药食材，以备不时之需。
正当仲虺沉浸在对这些菜肴的欣赏中时，伊尹已经开口抢先说道：“仲虺兄的学问，老弟我今日算是见识到了！此四句诗不但说出了我兄妹二人前来的路途景象，又道出了心照不宣的友谊。佩服！真是佩服啊！”
仲虺闻言，微微一笑，谦逊地说道：“哪里！哪里！只是几道菜谱而已。我哪有伊尹兄说的那么好。”
伊尹却摇了摇头，感叹道：“几道菜谱就道出了些许难言，真是无声胜有声啊！”
仲虺见状，也不再客气，而是好奇地问道：“哎！我说伊尹兄，先别急着夸赞我。还是先说说你是怎么猜出我说的这几道菜谱之意吧！”
伊尹闻言，眼中闪过一丝得意之色，缓缓说道：“诗的第一句是‘一山一山又一山’，从发音上猜就是三个三，既九也。既然是菜，那就只有韭菜了。第二句的‘千里跑马不下鞍’，那就说明一直在骑着马。如果长时间的骑马，那双脚必须要踩在马蹬上，否则骑马者跑不了那么远。也就是说他必须要一直踩着马蹬，一直踩着马蹬就是勤踩了，按着发音，那就是芹菜了。从前两句的诗中也可以看出，仲虺兄对我此次前来的景象，已了然于胸。如此知音，不枉相识呀！此生必快哉！”
仲虺听完伊尹的解释，不禁拍案叫绝：“伊尹兄果然不一样，厉害！与彼相交，亦是吾之幸也！”说着，他竖起了大拇指，对伊尹的聪明才智表示由衷的赞赏。
伊尹见状，嘴角勾起一抹淡笑，继续说道：“而第三句的‘有情相系花果隔’，此句对花生的生长状况表达得非常具体。花生果长在地面以下，却不挣脱与花生秧子相连的那根白蒂。果与秧虽分隔地面上下，却始终相系。也比喻两人虽不在一起，却都心系彼此，最后终得相见。最后一句‘丝丝络络乐交错’，则说明此时相互交织的现状。而开始的时候是没有的，但命运却早已注定了他们日后必相连。后两句更加证明了，岁月不但没有生疏彼此，反而会让彼此越来越明白对方。”
仲虺听着伊尹的解读，心中不禁涌起一股暖流。他深知，伊尹不仅猜出了他诗中的谜语，更读懂了他心中的情感。这份默契与理解，让他感到无比的欣慰与满足。
其实，仲虺也知道，他后两句的话是对艾艾说的。但他却隐晦了其中的意思，为的是不让自己的妹妹尴尬。伊尹显然也察觉到了这一点，因此并没有道明仲虺的第二层意思。仲虺见伊尹如此体贴入微，心中更是感激不尽。
当仲虺的目光再次与伊尹相交汇时，他不禁在心底感叹道：“此生能遇伊尹这样一知己，没白走这一朝啊！”说完，他便走到伊尹面前，与之紧紧拥抱在一起。这一刻，所有的言语都显得多余，只有那份深深的友谊与默契，在他们心中流淌、升华。
这场聚会因担心朋友而起，却因美食友情得以升华。四道菜肴不仅满足了他们的味蕾，更成为了他们友情的见证。