头痛是临床常见症状，通常将局限于头颅上半部，包括眉弓，耳轮上缘和枕外隆突连线以上部位的疼痛统称为头痛。

头痛通常被分为两类：①原发性头痛：病因未知，分型及诊断标准见表2-1；②继发性头痛：由各种其他原因引起的头痛。急诊绝大部分的头痛病人为原发性头痛，急诊医学训练集中在鉴别和处理继发性头痛，如蛛网膜下腔出血、细菌性脑膜炎等致死性头痛的病因和治疗上，按照目前已经出版的指南，对于原发性头痛诊治上出现误诊增加的趋势，以及缺少一贯、有效的治疗方式，运用循证医学的思想来诊断、处理、治疗这些病人显得尤为重要。