临证之时,通过辨病与辨证,确立治法与方药,是取得疗效的关键。余以为,立法立方固然重要,但在辨病辨证准确,立法选方无误的前提下,坚持守法守方非常重要,可使一些慢性病或疑难病证取得满意的疗效。岳美中曾经指出:“治急性病要有胆有识,治慢性病要有方有守。”

慢性病的形成其来也渐,其去必缓。其病情多相对稳定,因而即使立法、选方对证,初进几剂甚至几十剂也可能取效缓慢甚至无效。盖药物在人体内要经过一定时间的积累,达到“饱和量”时,才能产生质的变化而发挥治疗作用。况且邪气的祛除,元气的恢复都有一个过程。因量变是一种逐渐的、不显著的变化,尚未改变事物的根本性质,此时如更法改方,就把治疗在量变到质变的渐进过程终止了,患者及家属频繁更医,医生数更处方,这既是医生和患者的大忌,也是慢性病难以痊愈的重要原因之一。

一患者坐骨神经痛5年,局部不温,外出时须持杖而行,当地曾多方治疗无效,视其舌淡苔薄白,脉之沉细,余以为此乃阳虚寒凝日久,法当补养精血、温阳散寒,佐祛风胜湿、疏理气机等,方用阳和汤原方加狗脊、牛膝、木瓜、柴胡、枳壳、甘草和大剂量白芍,7剂。二诊诉诸症无改善,守原方7剂。三诊诸症亦无进退。窃以为此乃寒凝日久,疗程不够之故,仍处原方。四诊时患者才诉疼痛程度已减,局部转温,能弃杖行走百余米。迭经数诊,坚持守法守方出入达70余剂始获痊愈。

又如一萎缩性胃炎患者,辨证为肝胃(脾)不和,立法疏肝和胃,选方用肝胃百合汤加蒲公英等药,复诊时诉疼痛已减,守上方出入。三诊时诉先后因饮食不当和过度劳累而复发,守初诊方去黄芩、防风,加升麻、党参等。后数诊据证曾加入高良姜等药,守方加减达100余剂。胃镜复查为浅表性胃炎伴胆汁反流。后守肝胃百合汤原方加当归、白芍、蒲公英等药,才使诸症消失。第3次胃镜检查,报告为浅表性胃炎(详见第三章第八节“验证专方集成”之“一、肝胃百合汤治疗胃脘痛”)。其他又如中风后遗症和慢性肾炎的治疗都因为坚持守法守方,才获得了较满意的疗效。

余以为,坚持守法守方,看似驽马十驾,其实功在不舍。于此可见,服药有效守方易,服药无效守方难。