3.1 运输革命：国际贸易和要素流动的条件

1870—1914年世界上出现了一次运输革命，运输技术迅速革新。1860年前后，轮船的发动机、螺旋桨技术有了较大改进，采用铁质船身、更节省的燃料、更大的船、更有效率的船员和更有规律的时间表。1869年苏伊士运河的开通把伦敦到孟买的距离缩短了一半。铁路的里程也大幅度扩大。这些技术革新使国际远程运输的成本大幅度下降，为国际贸易和要素的流动创造了条件。

1870—1910年国际货运费用大幅度下降。美国在大西洋沿岸各出口路线的货运费用，从1869/1971年的100下降到1908/1910年的55。英国货船运费占小麦价格的比例1869/1971—1911/1913年从100下降到78。这一运费下跌在两次世界大战中间停止了，在第二次世界大战之后仅有小幅下降（William-son，2006，pp.19—21）。

运费的下降扩大了国际贸易量和国际贸易涵盖的产品范围。此前，只有高价值—重量比的产品（例如香料）才能海运，现在更多的一般商品加入了国际贸易。