4.连接效应研究

以往对于韵律单元边界研究多集中在间断效应上，很少关注连接效应。在此，我们专门讨论一下语流中的连接效应。

如果说间断效应的作用，是把相邻韵律单元分隔开，那么连接效应的作用则是把它们联系起来，不至于造成听话人对正常语流感知的中断。从另一角度说，连接效应也可看作指示后边是否有后续单元的接续效应。

间断效应和连接效应可以看作是一对相反效应，二者相互配合，使相邻韵律单元之间形成一系列“亲疏”有度的韵律间断层级。

前面提到的末尾延长现象，其实就是一种具有双向效应的现象。一方面，末尾延长具有分隔相邻韵律单元的间隔效应；另一方面，它也具有保持原来韵律特征、指示后续单元的接续作用。

那么除了延长现象，还有哪些声学特征具有连接效应呢？我们认为，语流中音高曲线（特征）的连贯是一种明显的连接效应。语流中的音高曲线在声学层面是不连续的，这一方面是由于音段层面上辅音对音高曲线的隔断作用（大部分辅音是清音），另一方面是由于韵律层面上的各种间断效应（如停顿等）。但是在感觉上，音高曲线的趋势特征是可以“跨越”一定级别的间断，保持相对连贯的。例如在语调短语范围内，人们一般会认为语调是连续的（参见图2中，BI层每两个“3”之间是一个语调短语）。

那么用什么声学特征去描述这种音高特征的连贯性呢？相邻韵律单元之间的音高差值可以，因为音高差值越小，意味着音高一致性越好。但是由于音高差值这个特征量已经用来描述音高重置现象了，所以我们采用了另外一个特征量来描述音高连贯性，这就是韵律边界前的音高值，即前面曾经提到的“f₀（前）”。因为我们发现，这个音高值一般和韵律边界处的音高重置成反比，即“f₀（前）”越大，公式“f₀（音高差）=f₀（后）-f₀（前）”的结果越小，韵律边界前后音高特征的保持性越好。

在此，我们统计了各韵律层级边界前的音高值，具体数据如表4所示。

表4 各韵律层级边界前的音高

图12 各韵律层级边界前的音高（单位：Hz）

表4和图12显示，韵律边界前的音高值“f₀（前）”会随韵律边界级别的提高而下降，这意味着音高特征的连贯性也在下降。

“f₀（前）”在感知层面也有预示后续韵律单元的作用，因为当一个韵律单元末尾音高仍然保持较高水平的时候，听话者就会感觉到该语流还没有说完，从而会预判还有后续的内容。所以，在韵律边界处保持较高的音高值，是实现韵律接续的一种手段。这种韵律的连接效应，在一定程度上会抵消间断效应的影响，保证整体语流的完整性。

音高特征除了在语调短语（IP）内可以保持连贯性外，有时也可以超越IP边界实现其连接效应。例如图13中椭圆形所示的韵律边界处，前后两个语调短语之间虽然有很长一段停顿，但这两个语调短语的音高曲线的值会“遥相呼应”，使音高特征“穿越”停顿，从而将两个在时间轴上被分隔开的韵律单元重新联系起来。

图13 语流中的连接效应

由于末尾延长和韵律边界前较高的音高值都有连接效应，所以二者结合起来，一般能获得更加明显的连接效应。以语调短语和语句边界作对比，虽然这两类韵律边界都有较大停顿和音高重置，但是听话人一般仍能较容易地区别它们。在语调短语边界，听话人一般都能感知到话语未结束。这其中除了有语义内容的原因外，韵律边界特征也有一定帮助。以图14例句为例，图中两个圆圈分别指示出了语调短语（IP）边界和语句（U）边界。语调短语末尾的音高值较高，并且还伴有延长，表现出明显的接续效应，指示还有后续的韵律单元。而语句末尾的音高值低，接续效应弱，说明这个语句结束了。

图14 语调短语和语句边界处的特征对比