阳气者，柔则养筋

《素问·生气通天论》说：“阳气者，精则养神，柔则养筋。”此言阳气的生理功能。原文为倒装句，应理解为：阳气者，养神则精，养筋则柔。意思是阳气具有温养形、神的功能，养神则令神气精明，养形（包括筋脉）则形体活动自如。古人所注均在文字上迂回，结果穿凿曲解经意。实际只要结合临床去体验则可迎刃而解。这里唯举“养筋则柔”例以佐证。

有邻居陈老太，年届九秩高龄，身体素来健康。近值隆冬，寒气凛冽，1个月来经常夜半出现小腿抽筋挛急，每每在半夜起坐，或用热水袋外敷，或以手按摩半小时，方能缓解。虽属小恙，对于年迈之人而言，颇以为苦。此高年元阳不足，无以温煦筋脉，加之冬令阴气偏盛，夜半又为阴中之阴，阳气潜藏，阴盛阳虚。姚止庵说：“阳气者，生生之气也。”阳气式微，生气不振，筋脉失养，筋司运动，筋脉拘急则抽搐发作。投仲景麻黄附子细辛汤加川怀牛膝、胡芦巴、菟丝子、肉苁蓉、当归、川芎、丹参、白芍、甘草，7剂后证情缓解，再7剂小腿抽搐未再复发。