第10章
吕库离开了苞谷地，离开了一帮时时刻刻想要他性命的犯人，离开了塔勒奇城，来到了宁远县县令沙迩的家。
宁远城县府分前后两院。前院为县令办理公务之地，后院为内宅。县府大门坐北朝南，气派威严。家眷们来去进出走中院侧门。县府后门是杂役、奴仆等人进出之地。吕库被人押着进了后门，来到中院厅堂。
沙迩四十来岁，墩墩胖胖，肥硕的脸上，一双狡黠的小眼睛里闪着阴光。沙迩是甘肃民乐县人。从小学武，爱打架，对人下手又重又狠，方圆一带因他常鸡犬不宁。晚清左宗棠帅清军入疆，路经他家。他便随军，远走新疆。沙迩会打架，也会打仗。在几次围剿中亚浩罕国军事头领阿古柏的战斗中，他冲锋陷阵猛创敌军不说，还把仗打得又精又活，常以最少的伤亡，克敌无数。很快，沙迩就从一个小卒，升迁到了‘把总’，几年后，又升迁到了‘千总’。新疆平乱后，沙迩做了拥有军政两权的宁远城县令。
内院厅堂里，吕库站在沙迩的面前，两眼瞪住他，充满敌意。
沙迩心中不悦。从他记事，还从来没有谁敢用这种眼神瞪着自己。
“知道我是谁吗？”沙迩沉着脸，冷冷地问。
“知道。”吕库的回答比沙迩还冷。
“知道还不跪下！”沙迩大声一呵。
吕库跪下。
沙迩盯住吕库，起身围着他转了一圈。他很好奇这个陕西娃为啥不像别的人见他就下跪？沙迩在吕库身后猛踹一脚，说：“到我府上，你就得好好干活！如果被我发现你偷懒，或者把事干错了，你就得挨鞭子！一件事情如果出错两次，你的命就保不住了！听见没有？”
“嗯。”
“你要干的事情，就是每天给我把后院的十匹马喂养好；马如果出了问题，轻了，你挨鞭子！重了，你搭性命！好了，你去后院吧。”沙迩说完又叫到：“来人。”
一个三十来岁的男仆，缩着头走进来。
“去！把这小子带到后院马厩，交给道勒。”
吕库站起来跟男仆出了大堂。
后院很大，东边一溜有十间马厩，西边一溜有几十间住房和灶房、库房等。府内所有的仆人、杂役、护兵都住在这里。院中可遛马，可练兵。
吕库刚踏进后院大门，一眼就看见了马厩里的十匹大马。他不由得愣住了——那十匹马全部是身带白点的青色大马。它们一个个高大威武，眼睛明亮，体态结实匀称，头颈高昂着，皮毛又光又亮……吕库完全看傻了。他从来没有见过这么好的马。
沙迩爱马。这十匹白点青色伊犁马，是他花了不少银子，花了不少心思，千方百计连骗带抢，甚至不惜杀人，才弄到手的。白点青色马非常珍贵，一两百匹伊犁马中都不一定能见到一匹。而这些外相精神挺拔，骨骼匀称结实的白点青色马，就更难得了。
沙迩对这十匹马的感情，远远超过了他对四个妻妾以及七个子女的感情。不出门时，他可以待在前院处理公事一日不吃不喝，一日不见家人，但不可一日不去马厩看望他的那十个宝贝。他在马厩里就是另外一个人。他满脸的凶气会随着看见宝贝们第一眼时马上消失，继而浮在脸上的是温存，是疼爱，是千般柔情。他跟它们轻轻地说话，轻轻地爱抚它们，武夫的狠和毒在此刻会荡然不在。如果有谁怠慢了他的这几个心肝宝贝，就跟谁要要他命似的不能容忍。为了这十匹白点青色马，沙迩已经不记得杀了多少个人了。
沙迩除了这十匹比金子还贵的白点青色马之外，他还有一千多匹栗色、黑色、骝色的伊犁马，放养在山坡的草场上。那里有专人放牧。沙迩会抽空上山去查看。
“你过来！”有个粗嗓子在喊。
吕库一扭头，见是个新疆壮汉。
阿克克是哈萨克人，三十岁。他出生在天山北麓的巩乃斯大草原上。阿克克从小跟父亲学放马训马，对养马的学问非常精通。他不但了解伊犁马的品种和习性，能把马儿们养得膘肥体健，还会给马看病。草原上，谁家遇到马难产，只要他来，就意味着马儿母子的平安。阿克克的名字在大草原上是出了名的。他同时在草原上出了名的，还有他那让人无法接受的秉性。过于强悍的个性和过人的本事，铸成了阿克克满身戾气。以致他都到了三十岁，也没有人敢把姑娘嫁给他。沙迩正需要阿克克这样一个凶悍的强人来给他看护天马。阿克克自然而然的就来到了沙迩的家。
“叫啥？”阿克克用蹩脚的汉话问。
“吕库。”
“多大？”
“十九。”
阿克克把右手拿着的马鞭不停地敲在伸开的左手掌上，说：“你在这里干活，就必须听我的话；我让你干啥，你才能干啥；不让你干的事，你绝不许干！记住了没有？”
“嗯。”
“你看见的那十匹天马，是主家的心肝宝贝；告诉你，就是把一百个你卖了，都买不回那一匹来；如果你不好好伺候那些天马，我手里的这条鞭子就会好好的伺候你！”阿克克说着，把手里的马鞭在吕库的眼前晃了晃。
吕库瞪着阿克克，想不明白自己做啥事，会让他拿鞭子打？
吕库和那个男仆住在最后的一间小屋子里。那间屋子有一半的地方放着乱七八糟的杂物。吕库和男仆睡在两张旧门板上。破破烂烂的两床被褥，卷成卷堆在门板上。
入夜，已经变暗的屋子里，吕库躺在门板上，望着房顶上大大小小的窟窿，想着自己这两年多来的遭遇，和那十匹天马……
“吕库。”那个仆人突然小小心心地叫了一声。
吕库忽得坐了起来。
“你睡下；我跟你说话。”男仆轻轻地用一口甘肃话说。
吕库没有睡下。他望着对面门板上的男仆说：“你说；我听着呢”
“我叫秦羊；我家在甘肃平凉……”
“啊！我老家也是平凉的。”吕库一惊一喜说。他咋都没想到在这里能碰见老家的人，心里不由得有了一丝暖意。
秦羊在暗处笑了笑，笑的那么凄楚。说：“你千万不敢让人知道咱俩是老乡。”
“为啥？”
“唉，不要问为啥，你不要对人说就行了。”
吕库点点头。他也不知道秦羊看没有看见他在点头。
“进了这个院子，其实就已经死了半条命了。”秦羊叹了口气。
吕库没有吱声。他不知道，也不想问秦羊这话是什么意思，但有一点可以肯定——这个院子吃人呢！
“你睡的门板，那人前天晚上才被抬出去扔了。”
吕库突然感到自己屁股底下有些瘆。他忙站起来用手使劲地拍打被褥。破破烂烂的被褥腾起一股脏土，难闻的气味直冲吕库鼻子。
“那人病了，晚上喂马的时候，晕倒在马厩里了；有三匹天马没有吃到草料，结果第二天他被阿克克用鞭子打死了……”
秦羊的声音很小，但吕库还是能听到他在哭。
“你在这，一定要听他们的话……”秦羊不知为啥顿住了。一会，他又说：“那十匹天马是这家的祖宗，要敬着，要供着，千千万万不敢出事呀；唉，为了这十匹马，都不知道死了多少人了……”秦羊又顿住了。
啊！……我不能死！我必须活着！吕库暗想。
从第二天早上的四点起，吕库便开始了他在沙迩家的悲苦日子。
阿克克教吕库喂马，凡事只说一遍，没记住出了岔子就得挨鞭子。吕库认认真真地听，踏踏实实的干。他想：只要我把活干好，我就不信你会打我，要了我的命！
喂马的活非常繁杂。而当这些天马们一个个成了沙迩的祖宗时，喂马的活就变得更加琐碎繁重了。吕库每天要给那十匹马喂五次草料、精料，喂五次水；每天要给十匹马洗澡刷毛，清洗料糟，清理粪便，打扫马厩，翻松垫料。在两次喂料的空间，吕库还要给马儿们配备精料，要去山上割草，回来后还要对各种草料进行整理，要保证草料、精料都干干净净，不能有任何杂物。
阿克克像山顶上盘旋的鹰。他的眼睛无时无刻不在盯着吕库。哪怕是每天去山坡草场遛马，他手中的马鞭也会让吕库倍感沉重。吕库是真心地喜欢那些马——因为马，也因为他。每天，他带它们去草场时，都会抱住它们的脖子，把自己的脸贴在它们的脸上。马儿们温温热热的气息，让吕库很享受。他甚至都能从马儿们的身上，找到失去了的亲情……吕库每天天不明起来。晚上所有的人都睡了，他才睡。半夜他还得爬起来给马添料。当吕库把一天的活都干完躺在门板上时，就一动也不动了。尽管他在心里念叨：睡灵醒点！睡灵醒点……但五秒不到，他就啥都不知道了。
一天，吕库又去山坡草场遛马。突然身后传来一阵震天的马蹄声响。吕库扭头一望，惊讶地看见山背后腾升起了一片尘土，即刻便有成百上千匹马儿跑了过来。十匹天马激动地不住腾着前蹄，昂着脖子嘶鸣。吕库赶紧收紧了缰绳。这时，远处一个红色衣裳的姑娘骑在马上，高扬着鞭子，一路喊，一路向吕库奔来。吕库张着嘴，震惊地不知所措。群马在姑娘的吆喝声中慢慢地停了下来。
“你是才来的吗？”姑娘跳下马，用一口甘肃话冲着吕库喊。
吕库扭头四周看看，确定那姑娘是在跟自己说话。
“问你话呢；咋不开口？”姑娘走到了吕库跟前。
她，她竟然能赶这么多马……吕库张着口，直不愣愣地望着那姑娘，还是没有说话。
“你不会说话？”姑娘惊讶地瞪大了眼睛问。
“……不，会，会说。”吕库着急地点着头。
“你是我父亲才雇的喂马的？”
吕库又点点头，知道了她原来是沙迩的女儿。
“你把天马的缰绳松了；它们可听话了，不会乱跑的。”
吕库回头望了望他的马，松掉了缰绳。天马们低头在草地上开始去找着它们爱吃的青草了。
“过来，坐这。”那姑娘说着坐在了山坡上。
吕库不敢。他知道，阿克克的眼睛就在跟前。
“过来坐下呀！”姑娘拍着身边的草地说。
“不了；我还得看着它们。”吕库把下巴一扬，转身想走。
“没关系的；它们吃草不用管；……过来，坐这，说说话；这鬼地方几天几天都找不到个能说话的人。”
吕库为难了。……这一边是县令家的小姐，那一边是老鹰的眼睛，咋办？听她的，就会坏了阿克克的规矩，会被打，会送命；如果不听她的……
“你别怕呀；我是这府里的千金，没人敢把你咋样。”
吕库将信将疑。
那姑娘看吕库迟疑着，腾地站起来，一把拉过吕库，把他摁得坐在了地上。
吕库浑身紧张，挣扎着想站起来。没想到那姑娘的胳膊十分有力，摁住他，就像是狼摁住了一只兔子。吕库不再挣扎。
“就是么，坐下来说说话，又会咋。”
……你当然不会咋了。吕库想。
“你多大了？”姑娘眼睛扫了扫吕库问。
“十七。”
“你家在哪？”
……从来到伊犁，这是第一个问我家在哪的人。吕库心里突然发酸。
“咋又不说话了？……你家在哪？”姑娘用胳膊撞撞吕库。
“西安。”吕库的声音很小。他突然不爱说‘西安’那两个字了。
“哦，西安我没有去过；……你是为啥来到这里的？”
这话问的让吕库心里更难受了。他皱着眉，紧紧地抿住了嘴。
姑娘扭过脸望着他。
“我得走了。”吕库突然站起来，向天马们跑去。
姑娘怔怔地望着吕库。
吕库被绑在马厩的柱子上。阿克克手里拿着马鞭……
“为啥要打我？”吕库瞪着阿克克问。
“为啥，你不知道吗？”
“我不知道！”
“你刚在山坡上干啥了？”
“小姐在问我话；咋了？你又没有告诉我不能跟小姐说话！”
“你个流放犯，有啥脸跟小姐说话？”
“是小姐要跟我说话；不是我要跟小姐说话！”
“你小子嘴真硬。”阿克克说着，一鞭子抽在了吕库身上。
吕库疼得牙一咬。又问：“我没有做错任何事情，你凭啥打我？”
阿克克又是一鞭子下来。
吕库疼得哼了一声，咬紧了牙。
‘啪！啪！啪……’阿克克不再说话，举着鞭子就是打。
吕库的嘴唇被自己咬破了。剧烈的疼痛，让他已经完全没有了再争辩的力气。
“行了！”小姐不知啥时候来到了马厩，冲着阿克克大吼道：“你是不是想把他也打死呀？”
阿克克一愣，举起的鞭子没有再落下去。
小姐给吕库解开了身上的绳子。
吕库靠着柱子，跌坐在了地上。
阿克克哼了一声，走了。
玲珑小姐是沙迩二房唯一的孩子，也是沙迩七个子女中的老大。她比吕库大两岁。按年龄，她早该嫁人了，只因担心自己走了母亲受欺负，一直不愿出嫁。玲珑漂亮、聪明、泼辣，凡事不受约束。沙迩常常拿她没法。玲珑从不沾女人的活，就爱念书，骑马。这让她的母亲很头疼。
沙迩本想把玲珑嫁给塔城县县令的儿子。但谁知人家一打听，就断了想法。沙迩后来又问了几个门当户对的人家，但人家就跟商量好似的，都不愿娶一个野女子进门。一晃，玲珑十九岁了。
见玲珑一次次的嫁不出去，阿克克暗暗高兴。他认为玲珑是真主给他准备的。他要在一个合适的时候，向沙迩提亲。阿克克做梦都想做县令的女婿。那样的话，他就再也不会是个辛苦的养马人了。阿克克想，就凭自己这一身的本事，谅他沙迩都不敢小看。更何况沙迩还得为他那十个祖宗着想呢。所以，阿克克料定自己跟沙迩要他的千金，他不会不给。除非他不想要他的天马了。再说了，那个野姑娘本来也就嫁不出去，送给自己做个人情，对谁都好。阿克克狠毒的想，如果他不把姑娘给我，那我就在他的那十个祖宗身上找事……阿克克怀揣着这个梦，耐心的等待着时机。
那天，吕库去草场遛马。阿克克发现玲珑小姐赶着马队也奔去了草场。他本想过去跟玲珑小姐搭上几句话，没想到看见了玲珑小姐拉吕库坐在身边。阿克克醋意大发，又火又恼——那女子从来都不正眼看自己，现在竟能跟流放犯坐在一起！阿克克心里冒出的那股邪火，让他恨不得立马过去把吕库撕着吃了。如果不是玲珑小姐来到后院，吕库一定是死在阿克克的手里了。
吕库怎么也没想到，自己做事做的那么努力，竟然还是被打了；难道阿克克对人的惩罚是不需要理由的？果真是那样的话，自己就真是凶多吉少了……
玲珑小姐从她母亲那里拿来了伤药。吕库拒绝接受。他忍着伤痛，把她推出了门外。