银与铜

蒙古人征服中原，可不是为了推行什么善政，就是为了掠夺。对于身为游牧民族的他们来说，财产就是能搬运走的东西，除了大量的家畜，就是宝石和贵金属一类的东西。来到中原的蒙古人触目所及，看见的只有乌泱乌泱的人群以及广阔无边的大地，他们失望至极，甚至想过将汉人统统杀掉，将土地全部变成牧场——这是一个有名的传说。这大概是蒙古人没有任何矫饰的想法。而拯救这片大地和人民的是耶律楚材，他承诺将在一定期限内交出四十万两银、八万匹绢、四十万石粟以供军需。这就是包税制的开端，是元朝给中原带来的前所未有的恶劣制度。在此之后，元朝大肆掠夺白银，为达目的甚至发行了交钞（与其说是纸币，不如说军票的性质更重）。而且，皇帝还任意地将大片土地赐予王族、重臣和佛寺。③

这是完全无视中国实情的做法。全中国超过90%的民众是农民，其中大部分使用的都是铜币。就像我们此前说过的那样，直到明代中期前后，米价便宜的时候一两银可以买到八九石米。而一石相当于大约一百二十文铜币。中国直到民国为止，法定货币都只有铜币，也是这个原因。

中国开始大规模使用银货的时代是宋代，特别是商人们会用银作为大额交易的支付手段。而之所以出现这种情况，乃是因为宋朝的商本政策。造成的结果是，银货属于大商人和大地主阶层，而铜货则意味着贫民的世界。在此之上，元朝又带来了银货掠夺和包税制。包税制下，朝廷无视纳税人的能力等各方面因素，只是一个劲儿地要求凑够税额。这种财政方针作为经济政策，意味着自由放任以及采取商本主义。元朝的政策被认为是虐待贫民、优待富人的政策，其原因也在于此。

出身于贫农佃农阶层的太祖对此感到愤怒是理所当然的，而他倾尽全力支持其智囊金华学派所主张的农本抑商政策，也可以说是必然的。

最为欢迎和支持元朝政策的正是江南的财阀们。并且就像我们后面也会说到的那样，元朝也积极从事国际贸易，所以自然更得他们支持。元末据有江南的张士诚之吴国，在政策上一承元制，此事我们之前已经提过。大地主和大商人居住的苏州是开明之都，但同时也盛开着罪恶之花。

朱元璋之西吴和张士诚之东吴所进行的战争，从另一个角度看也是贫苦农民和富裕商人的战争，同时还是质朴勤勉的农村与奢侈怠惰的都市之间的对抗。为了捍卫自己的阶级，双方都拼死坚持着攻防战斗，此事已毋庸赘言。江南财阀们支援了张士诚，在张的末期，上海之民钱鹤皋举兵相助就是很好的例子。

钱鹤皋是当地富族，乃五代时期吴越王钱氏的子孙。他为了张氏举义兵夺回松江并占据了该地，据说地方上的巨室都支持他。即使到了穷途末路，他们依然选择和佃农政权战斗，直到最后一兵一卒。他们当中也有些富豪，预见到张氏政权终将没落，为躲避其后必至的打压而提前清理了自己的财产。比如谈氏，就将全部财产都花掉购买了大量书籍，以至于被世人讥笑为笨蛋，但后来大家都转而佩服其有先见之明。