马不停蹄的捕食生活

夜晚时分，在加利福尼亚湾随意转一圈，你就能看到许多灯光，那是从准备夜间捕捉深海鱿鱼的船只上发出来的。要捕捉的深海鱿鱼因其具有亮闪闪的红色外套膜，且常攻击站在甲板上工作的渔民，而被当地人称为“红色恶魔”。又因其最初在洪堡洋流中被人们发现，所以也被称为洪堡鱿鱼，它还被称为“巨型飞乌贼”。

洪堡鱿鱼的寿命一般为1~4年。其生命虽短暂，体长却能达到2米，体重约达45千克，且生长速度相当快。白天，洪堡鱿鱼活跃在200~700米的深水区。即便在这种缺氧的环境中，它们也能保持活跃的生存状态，而这是人们至今无法解释的现象之一。到了晚上，洪堡鱿鱼习惯成群地游到水面捕食，最多时数量达1200只。它们视力极好，多以灯笼鱼、沙丁鱼为食，同类相食的情况也时有发生——洪堡鱿鱼如果被渔线钩住，则会被附近的同类吞食。曾有人做过研究和分析，1/4的洪堡鱿鱼胃内都含有其他洪堡鱿鱼的残体。

洪堡鱿鱼是捕食能手，动作敏捷，时速可达24千米。它的每条触手（腕）上都有大量吸盘，吸盘边缘布满尖锐的微型钩状物，捕食时它先用两条触手（腕）抓住猎物，然后用刀片般锋利的喙状嘴反复咬食猎物。体积稍小的鱼类可被其一口吞下，而体积稍大些的则直接被撕成肉片。

科学家认为，洪堡鱿鱼是采取群体合作的方式来捕杀猎物的。正如纪录片《生命》所拍摄的那样，它们把成群的沙丁鱼驱赶到礁石上或空间狭小的洞穴中，然后开始捕杀。但即便如此，也不能断定洪堡鱿鱼是一起行动的。洪堡鱿鱼凭借特化的皮肤细胞——色素细胞（各种色素填充在内的弹性细胞），可以快速地从深红色变为白色。也有人见过洪堡鱿鱼在捕食的时候身体会同步地闪光，这是一种复杂的交流信号。洪堡鱿鱼集体捕食时身体会持续地闪着红光，但是没有人知道这是因捕食带来的兴奋所致，还是一种为了捕捉鱼群而和同伴交流的手段。

体型比人还大的北太平洋巨型章鱼。这种章鱼刚从卵中孵化出来时只有米粒大小，但是在吸收北太平洋沿岸海域的充足养分后，3年之内就会变得体型巨大。

一只雌性北太平洋巨型章鱼在它的洞穴中保护着它产下的卵。这些卵需要持续的照顾以确保得到充足的氧气，并保证其他生物不会在卵上生长。

洪堡鱿鱼虽说是捕食能手，但它们也是枪鱼、剑鱼、海豹和抹香鲸的食物。如今，加利福尼亚湾出现了越来越多的抹香鲸，这足以证明此处有大量洪堡鱿鱼。也有科学家认为，这是过度捕捞枪鱼、剑鱼、刺鲅和鲨鱼的后果。很显然，在寿命长、生长慢的鱼类从食物链中退出后，寿命短、快速生长的物种会取而代之，比如鱿鱼。雄性洪堡鱿鱼10个月就能达到性成熟，雌性洪堡鱿鱼则需要一年。然而，雌性洪堡鱿鱼可以在短暂的生命中产下数百万枚卵，所以，即便是过度捕捞，洪堡鱿鱼也可以比其他物种更快地恢复其庞大的种群数量。

近年来[1]，洪堡鱿鱼的活动范围从以前的加利福尼亚湾扩展到如今的加拿大的不列颠哥伦比亚省沿岸，有越来越向北部发展的趋势。有人认为，洪堡鱿鱼活动范围扩展是海水温度升高和海里鱼类急剧减少等原因造成的。同时，这也体现出了洪堡鱿鱼寿命短、生长快、繁殖快的生活习性。