保护色和引诱的艺术：澳大利亚巨型乌贼

在澳大利亚的南部海域生长着世界上最大的乌贼。和所有头足纲动物（乌贼、鱿鱼和章鱼等）一样，这些澳大利亚巨型乌贼（伞膜乌贼）虽然体长能达到1.5米，体重更是可达13千克，但只能活1~2年。如此快的生长速度意味着需要消耗巨大的能量，所以这些乌贼一生中95%的时间都处于静止状态以保存能量用于生长，而它们可以保持静止而不被打扰的秘密就在于善用保护色。

保护色在澳大利亚巨型乌贼寻找猎物和躲避捕食者时都非常有效。乌贼的视力非常好，无论是白天还是黑夜，它都能够准确判断出自己处于何种环境，并知道该如何与环境融为一体，然而它在夜间捕食者（已知的捕食者包括夜行性鲷鱼和石首鱼）那里却变得束手无策。白天的时候，如果有海豚在乌贼上方游过，乌贼便马上沉到海底并用色素细胞迅速改变身体的颜色来伪装自己。

澳大利亚巨型乌贼一般有三种模式的颜色伪装术。“均匀模式”较少被用到，这是一种将颜色均匀分布在躯体上的方法。“杂色模式”是将斑点状的浅色和深色混合搭配，以达到和背景中如藻类的斑点大小及形状匹配的目的。“混乱模式”采用各种大片的深色和浅色，专为乌贼所处的背景量身定做，达到隐藏其外形的目的。为了取得完整的效果，“混乱模式”经常和“杂色模式”一起搭配使用。乌贼还可以瞬间改变皮肤的纹理，使皮肤上产生乳头状突起以增加坑坑洼洼的效果，或将它们缩回使皮肤光滑平整。

一只雄性乌贼发出激情之光。它一边抓住一只雌性乌贼，一边用它的第四条触手将精荚送进雌性乌贼嘴部下方的贮精囊里。

澳大利亚巨型乌贼大多是独居的。到了冬天，成千上万的乌贼游回到澳大利亚南部怀阿拉附近的浅海中，在那里将上演一出可潜水观赏的交配大戏。乌贼交配一般在5月，到6月的上旬达到高峰，在8月末逐渐结束。雌雄乌贼的数量比例约为1:4，所以雄性乌贼之间的竞争非常激烈。体型较大的雄性乌贼不用决斗便能占有雌性乌贼伴侣，而体型大小相近的雄性乌贼则需要尽力伸出触手，试探对方的实力。此时，雄性乌贼全身依次呈现出独特的斑纹图案。如果体型较小的雄性乌贼不肯离开，体型较大的雄性乌贼便会狂舞第四条触手作为警告。这样还不奏效的话，体型较大的雄性乌贼就会一把抓住体型较小的雄性乌贼，通常这样体型较小的雄性乌贼才会承认失败。

雄性乌贼为俘获雌性乌贼的芳心所进行的炫耀展示时间较为短暂，它会在身体侧面的某一处呈现出一种微妙的类似斑纹状的图案。这种方法只有不到一半的成功率，如果炫耀失败，雌性乌贼会游走甚至可能会咬雄性乌贼；如果成功，雄性乌贼会用虹吸管喷水来清洗雌性乌贼的嘴部周围，大概是为了将此前和雌性乌贼交配过的雄性乌贼所留下的精液冲洗干净。交配采用头对头的方式，雄性乌贼用它的第四条触腕将精荚送进雌性乌贼嘴部下方的贮精囊里。同时，它也要竭尽全力保护雌性乌贼，以防受到其他雄性乌贼的侵扰。即便雄性乌贼如此费尽心力地保护雌性乌贼，它们的努力也可能是徒劳的，因为在正式产卵之前，雌性乌贼一般要和多只雄性乌贼进行交配。出人意料的是，雌性乌贼并不根据雄性乌贼的体型大小和地位来决定是否与之交配，这在某种程度上暗示了雄性乌贼较大的体型以及在交配前冲洗雌性乌贼的行为并没有什么明显的好处。

事实上，有这么一类雄性乌贼，即使在体型上很不占优势，却可以成功地和雌性乌贼进行交配。这种乌贼会悄悄地潜到被雄性乌贼保护的雌性乌贼身旁，在雄性乌贼和其他对手决斗时乘虚而入，迅速与雌性乌贼进行交配。它们也会躲到雌性乌贼快要产卵时所在的岩石或暗礁下面，或者在雌性乌贼寻找洞穴时，偷偷地与之交配。但是，最迂回的战略要数它们的变装术了。这类乌贼常采用与雌性乌贼极为相似的天然色斑点，将第四条触腕收起，甚至将触手往前伸，模仿雌性乌贼产卵的姿势，这样，它们就可以接近雌性乌贼，而丝毫不被察觉。但这些战术多半都不能成功，因为雌性乌贼会拒绝交配。

一只雌性乌贼一次只产一枚卵，一天内最多能产40枚。这些卵在它体内受精，发育，顺着漏斗管产出，沿触手而下，黏着在岩石、暗礁底下，或藏在洞穴中，以躲避鱼类等敌害。由于海胆会吃掉很大一部分的乌贼卵，因此澳大利亚巨型乌贼和其他乌贼不太一样，它们产卵后不会立即死亡，而是继续和雄性乌贼进行交配，以产下更多的卵。乌贼卵的孵化需要3~5个月的时间，在温暖的水中会孵化得相对快些。到了9月，这些卵就会孵化成1厘米长的小乌贼，并沉入海底隐藏起来。至此，大乌贼才消失不见。没有人知道它们是否还活着，是否会继续繁殖，或者是否像其他乌贼一样渐渐消失，然后死亡。

准备好交配。蟹类唯一成长的方式就是挣脱原来的外骨骼。在蜕皮期间，失去螯的蟹可以重新长出螯，不过新长出的螯不如原来的大。

当旧的外骨骼裂开时，蟹就会从壳中挣脱出来，并快速吸取水分。然而，新的外骨骼还很软，不足以支撑蟹行走，此时的蟹处于容易被攻击的状态。

一只巨大的蝠鲼横扫过蟹群，以软壳状态的蟹为食。