第11章 庄园里的谈话
内侍从外打开门，耳边响起震耳欲聋的浑厚声线。
“哪来的钱？哪里有钱！这些该死的州境征税官，我应该放纵正教教会把他们全都烧死！”乌多闭起眼睛，大手捧额，五根短粗的手指不停挼搓黝黑头皮，他坐在大木桌后面，没有帝国贵族那么猥琐和市侩的气质，像个真正的军人，从戎多年，也带着军人的习性。
虽说是一位军事波耶，典型的糙汉子，在这个遍地文盲的落后国家，会识字就超越了许多人。
莱昂看着桌上厚厚一沓文书，压在上面的一张，字里行间都与难民、物资紧缺、人手不足有关。
“老爷，客人来了。”引路哥萨恭敬道。
乌多领主揉了揉眼睛，拿来手边的金属高脚杯，拎起木桌上的酒壶，给自己倒满了一杯，接见宾客能让他暂时摆脱小山似的文书堆，“坐下吧，都坐下，你们站着讲话像我在审问罪犯。”
随后内侍搬来了两张方形木椅，坐垫垫着厚厚兽皮毯。
“下去吧。”波耶摆手示意他们退下，“吩咐后厨，明晚多准备些肉食，我要举行宴会款待翼骑兵们，他们也辛苦数日了！”
“遵命老爷。”
仆人离开后，莱昂上前颔首致意，简单地回一句客套话，“尊敬的波耶。”
“波耶阁下，我全无冒犯之意，还望能够秉持公正处理事务。”莱昂没有坐下，他掏出盖有帝国大使印章的通行证，递了过去，“我前来塞普里奇，是为了处理一件个人私事，与你看到那位牧首起冲突，纯属巧合与被挑衅。”
“老疯子一年多前来塞普里奇，打人砸店的事没少干，我早清楚他不是什么好东西，只是.......”乌多领主随口说道，有些话不方便透露，他站起身，一对虎目看向维妮娅，不冷不热道，“这位契卡小姐，执行公务时候不能喝酒吧。”
“确实不能，尤其是冒犯秘警权威的家伙递来的一杯酒，更不能喝。”比起波耶之女，维妮娅对波耶的态度变得冷淡了许多。
“哈哈哈！这位小姐，你的秘警头衔或许能吓一吓南边没上过战场的懦夫，对于我，契卡头子彼得-罗索夫站我面前也不没用！”军事波耶大笑一声，目光转向莱昂，抬手举杯道，“从帝国艾维领运来的黑啤酒，三十金币一桶，一等一好东西，帝国人快尝尝，正不正宗！”
说着，波耶鲁莽地豪饮一大口，客随主便，莱昂见状也模仿他的饮酒方式，举起玻璃杯一饮而尽，维妮娅瞥他的眼神带着怜悯。
那一瞬间，他瞪圆了眼睛，仿佛在吞下熔化的金属，浓烈的烈酒灼烧着他的喉咙，直冲鼻孔。
这XXX绝对不是正宗黑啤酒！
伏特加，北境国度基斯里夫的特产烈酒，一种真正能辣死人的危险饮品。
高浓度酒精让他眼泪夺眶而出，白银中阶实力并不意味着莱昂擅长饮酒，他觉得自己喉咙里有火在灼烧，想要一口吐出，而他必须遏制以免失礼。
“噗~”一旁女人捂嘴浅浅笑着。
明面上，莱昂还是强行咽下，将酒杯轻轻放在桌面上。
“唔...”喉结上下滚动。
藏在桌面下的手攥得死死，手臂青筋暴起。
莱昂很高兴能控制自己，因为在场的两双眼睛都在注视着他，等着看外乡人第一次尝到这种烈酒后的反应。
“你喝酒方式像一个真正的翼骑兵，帝国人！”乌多-兹德拉科夫大吼一声，把手里的空酒杯猛烈地拍在木桌上，眼底充斥着认可，“野猪特酿伏特加，我手下最棒的副官斯特凡才能勉强干一杯！凭这点，刚才城内那些不愉快，到我这结束。”
乌多提起酒壶站起来，虎目满是欣赏，“再来一杯，帝国人！”
他还要再满上一杯，精神饱满，像极了一个酒鬼好不容易找到酒友。
“非常感谢，但是我这点酒量跟波耶您的海量相比，不值一提。”莱昂喘了一口气，手掌盖住酒杯口。
腹内火燎燎地疼痛，他感觉自己泪腺有些止不住了。
“别小瞧自己！你潜力大着呢！有机会，我们在宴会上单独较量一下。”乌多领主热情而友好地说道，“从现在起，你是我乌多的朋友，我的女儿说你叫莱昂，没记错吧？”
“是的，波耶阁下。”
一杯伏特加下肚，拉近了双方距离，这场谈话不再生疏。
他们寒暄着，说了一些没营养的话题。
逐渐地谈到了莱昂在北境一路上发生的各种事情，包括救下达沃兄妹的过程，还有自己好友帝国工程师沃舍尔北上普拉格的打算，然后慢慢地进入正题，莱昂这才问道，“最近东方州情况还好么？波耶阁下，我看到越来越多的难民涌入城镇里。”
“情况？一点也不好！”乌多摇着头苦笑，大手重重拍在一沓文书上，“最近塞普里奇涌入了很多难民，很多，塞普里奇容纳不下他们，没有多余工作能提供，没有稳定收入，这些无家可归的家伙会闹事，这还不是最棘手的。”
“冬天到了，帝国人先生，我们城镇粮仓储存的食物根本不够居民吃，更何况多出那么多张嘴。”
他掰起短粗手指，一条一条细数着当前困境，“市场上空空如也，商人行会囤货居奇，黑市上都是高价粮食和生活用品，近两个月，难民拥挤在一起，靠着城内几个教会，正教教会、莎莉娜慈悲女士教会、正义之神教会这些牧师牧首的救济，勉强活着，一天喝一碗稀粥而已！”
北境大寒潮又称白毛雪，每年都会造成大量损失，一场大寒潮过后，总会有一些不幸的边境村庄、游牧部落悄然消失。
“一旦发生饥荒，它会要了我们所有人的命！”乌多-兹德拉科夫说话有些过于直接，领地种种弊端毫不避讳，直接到莱昂不习惯，联想到军事波耶过往的军旅生涯，说话直来直往反而不是件坏事。
“情况不太妙，波耶阁下，弗拉基米尔三世陛下又做出什么努力么？”莱昂询问道。
“努力，人人都知道南方州在打仗！沙皇陛下.....他连征召军队的钱粮都拿不出。”乌多苦涩地笑了，坐在对面的二人都看出他提起沙皇时，流溢出无可奈何与不甘的情绪。
沙皇弗拉基米尔二世对乌多波耶有着知遇之恩，识人善任，一路提拔，他才坐到了如今边境军事波耶的位置，而今自己发誓忠诚的沙皇和国家再遇危机，国家却无以为继，任谁都会心生悲伤。
整个国家刚结束伟大圣战，就迎来了吸血鬼女皇卡塔特林一百八十年的残酷统治，原沙皇直系血脉博哈家族全员被囚禁基斯里夫城博哈宫监牢，局势愈发糜烂。
直到传奇阶吸血鬼猎人沙耶维奇-帕维尔击杀了凯塔特林，结束了这位吸血鬼女沙皇的血腥统治，并把她的尸体冰封，一直保留到现在，而博哈家族得以从地牢深处释放，弗拉基米尔三世在一片风雨动荡中扛起重担，百废待兴，稳定局势。
这仅仅过去了二十年。
损失已经无法修复，基斯里夫成了废墟国度，巨量人口遭到屠杀，城市变成了废墟。
一个多世纪以来，这种状态一直持续着，没有一个沙皇拥有足够的力量、财富，甚至没有足够军队来保护剩余的少量定居点。
利用这种机会，各种肮脏的生物在基斯里夫无人居住的地区定居下来，杀死了那些在最初的入侵部队中幸存下来的少数村庄，并成为那些离开南方舒适地区的人永远存在的威胁。
或许旁人会发出疑问，当今这位沙皇称职吗？
答案是肯定的。
对内，沙皇着手从头开始发展，鼓励贸易和手工业，不停剿灭邪教徒、流寇，重建道路、要塞。
对外，弗拉基米尔三世拉下所有身段和脸面，向旧世界各国请求援助，能多要来一车粮食，就绝不会松口。
许多人会忽视了这个伟大的国度建立在秩序的最前沿，基斯里夫人民一直被凶残的混沌势力围困，永远处于彻底毁灭的边缘，无数代基斯里夫人在那些严酷的北方土地上，荒凉阔野，乱石嶙峋，白雪皑皑的苔原中战斗、流血和死亡，刚建起的定居点，没几天就会被混沌战帮攻击，付之一炬。
世间最可怕的不是死亡，而是被遗忘。
那些献出生命的勇敢基斯里夫战士，旧世界人类诸国才得以在乌斯科河以南蓬勃发展，躲在温暖安全的家中，而冰雪覆盖之下，北境儿女们则战斗到奄奄一息。
“这些是我发给州省盖特曼和沙皇的几份求援信的回复信函，你们自己看。”乌多拿出信件，拍在桌上，连连摇头叹气，“另外还有份催征战争税的信函，秋季上缴的粮食，占据城镇粮仓存储的六成，现在又加征一百车，这个冬天，不冻死人是不可能了。”
“州境缺粮严重，正在积极筹措，务必坚.......”莱昂拿起信件读了几句，又放下，“他们不会送来粮食。”
波耶点了点头，“本来就没指望，还有那些外来涌入的难民，只能暂时依靠教会赈济随便应付一下。”
“随便应付？”维妮娅也眼神复杂，内心沉重，她和每一个基斯里夫人一样热爱、尊重祖国母亲，对同胞落难的遭遇感到愤懑，“那也不能眼睁睁看着难民受难，饥寒交迫，难道波耶你的内心没有一点怜悯么？”
“放出一部分粮食，多挽救一群人！”
“相信我，一个人总抱有不切实际的幻想，会活的非常痛苦！”乌多雷鸣般的声音，大声说道，“为了生存，城镇内的粮仓决不能轻易打开，喂饱了难民，城镇居民们就会陷入饥饿，一旦饥荒谁来负责？！”
“普通人身陷囹圄，身为波耶却坐视不管，空耳不问。”维妮娅立即站了起来，锋芒毕露，语气冰冷道，“我身为高阶沙皇秘警有权向王廷弹劾你！”
砰！
“我是塞普里奇的波耶，不是外来者的波耶！我必须为自己属民考虑问题！”乌多大手重重拍桌，浑身升腾出一股从尸山血海拼杀出来的煞气，也站了起来，波耶嗤笑着讥讽道，“高阶秘警？你大可以去弹劾！王廷降下的惩罚，依旧是塞普里奇人民来承受！”
“指望州境盖特曼、国家杜马评议会那帮酒囊饭袋给予帮助，你还不如向森林祈求！”
“向森林里祈求，你的所作所为，怕不是向野兽人献祭！”
“闭上你的嘴，胆大妄为的家伙！”
屋外大雪纷飞，屋内狂风暴雨。
莱昂伸手握住维妮娅的手腕，示意她不要再说了，沉声说道，“请听我说一句，波耶阁下，我看城外的难民大多衣衫褴褛，他们冻毙荒野实在是令人于心不忍。”
他抛出了一个不痛不痒的提议，“大可以向全城居民号召捐衣，一些破旧被褥、肮脏衣物，只要能让难民搭起简易窝棚，给他们一点活下去的希望。”
屋内气氛沉默着。
“可以，我会安排事务官负责这件事情。”波耶顺着莱昂给的台阶，果断表示同意，他重新坐下，“事先说明，塞普里奇能做的帮助仅限于此，城镇物资极度缺乏，家家都不好过。”
“当然，我想难民们会对您感激不尽。”莱昂颔首道。
“二位没什么事情，可以离开了，我还有许多公务要处理，斯特凡。”聊了一会儿，乌多-兹德拉科夫表示自己还有事情要忙，拐弯抹角地下达了送客令。
哥萨副官从外打开门，“二位客人，请随我来。”
莱昂站起身，他们没有理由在这里多待，准备告辞离开了，在走出波耶办公房间的时候，乌多突然叫住了他，“莱昂先生，明晚我已经安排了一场宴会，如果可以，请你们晚上一起来内堡庄园参加吧！”
“好的，波耶阁下，明晚见。”莱昂左掌抚胸告别。
片刻后，两个人离开了波耶领主的内堡，而乌多-兹德拉科夫站在窗户边，默默盯着他们离去的身影。
一道俏丽身影跑入办公房间，为单调环境增添一抹亮色，波耶之女薇薇卡问道，“爸爸，刚才那两位客人离开了么？”
“嗯，斯特凡刚送走。”波耶转过身，他对女儿从不吝啬笑容，“怎么？你舍不得他们，还是舍不得其中某一位？”
“想什么呢爸爸！”回应他的只有心爱女儿一记嗔怪的小拳头，薇薇卡摇头道，“只是觉得莱昂先生，他的言谈举止很特殊，比起维妮娅姐姐更容易亲近些。”
“呵呵~~”波耶背过手笑了，“他毕竟是个帝国人，并且属于实力不俗的一撮。”
他又想起一点，补充道，“喝酒本事也不错。”