第13章 察民情论构改税制
“威公此人，气性犹大。以利诱之，加之以计激之，便可用其维稳一方。如此一来，我们便可放下心来处理财政问题。”
马良伸出手在墙上挂着的战事图上画了一个圈。
“如今战事频发，导致百姓不能安心生产。若想提振经济，须得从产出端逐渐恢复才是。
成都蜀锦产出颇多。但也正因如此，当地百姓通常以蜀锦向易粮，以维生计。但如今我朝与东吴交恶，北边曹丕又虎视眈眈，导致往来客商不敢交易。
粮食疯长，蜀锦滞销，此地百姓便逐渐吃不起饭。如此一来，便陷入恶性循环。
纵览古今，乱世只有一个缘由，那便是百姓吃不饱饭。
我的第一个想法，便是先向此地输粮。从江阳牂牁两郡收来的税币，零零总总也有万金。恳请丞相批出数半易为粮米，以保此地民众生计。”
“公琰。”
“在。”
“起草一封奏疏，斥金五千于市用于购置粮米，随后向产丝农户发去，以度危机。”
“是。”
蒋琬正要起草，却突然想到了什么：
“侍中，丞相。琬有一事，不知该不该说。”
“公琰但讲无妨。”
“这成都其实并不缺粮。益州各地多是产粮大区，近年虽历战火但并未过多影响生产，粮米都是正常运来的。只是……”
“只是几个大族把持市场，借着战乱之事囤积粮米，让其流通不到市场上去，逼着百姓买高价粮？”
马良接着他的话，说出了他不太敢说的内容。
“正是。”
“平抑豪族不在一朝一夕。现如今，要想将他们正法恐怕不行，但若只是让他们把粮吐出来，那我倒是有几个主意。”
“如今南中动荡，蜀地皆知。丞相不妨借着平南中之事向当地施行临时阶梯税制。简单来说，家族越大，赋税越高。”
“这如何推行的下去？且不说如今益州维稳仍需仰仗各个大族，此番策论送至朝堂，光是牵扯其中的朝臣们，嘴皮子吐出的唾沫都能把这个策略给淹了。”
蒋琬擦了把汗。
马良这哪是找办法啊，这是找死啊。
他今天敢在朝上光明正大地说这个话，明天就不知道在哪个阴沟里才能找到他的人了。
“如今暂且不是时候，当然不是真的要推行下去。”
马良笑笑，拍了拍蒋琬的肩以安抚他的情绪：
“是要借此机会，向益州的各个大族释放出一个信号：陛下和丞相，打算开始处理囤积之事了。
剑出鞘一半的时候，是最有威力的时候。若是完全不出鞘，便会惹人轻视；若是真出了鞘，便会让人摸到深浅。以威压之即可。刑不可知，则威不可测。”
“此计颇有意思。只是想实行的好，得需虚实结合，互相掩护才是。季常先前敲打牂牁，又激威公前去征讨，便是为此事做铺垫吧。”
诸葛亮轻轻摇着扇子。
明日上朝之时，该如何说，如何做，他都已经规划好了。
“公琰且先写着。明天到了朝中，季常尽管言之，我适当与你配合。”
“是。”
蒋琬没办法，只好退到一旁开始着笔。
“季常，为何今日突然有如此想法？”
诸葛亮眯着眼，手里的扇子随着他的手指上下摆动，并不刮起什么风来，反而显得相当惬意。
从他的动作和表情便可知道，他对今天马良的建议相当满意。
“昨日与丞相言语，令我受益匪浅。良近来急功近利，几近忘了入朝为官，究竟是为几何，又该去往何方。好在丞相及时点醒，方才没有误入歧途。
昨日夜里，我且翻阅了近几个月民生情况。目之所及，不忍卒读。由此，便想出如此办法，或许可均惠百姓，也算是对我心中愧疚聊以慰藉。”
“如此便好，如此便好。”
“良其实还有别的收获。”
“讲便是。”
马良吸了一口气。既然说到这里，他索性把该说的都说了：
“我查各地县志，各地不约而同地出现了许多商业向世家大族聚集的情况。有些是世家大族有意地兼并，我们尚且不论；还有一些，则是通过正经营生，将其演化，这些，我想和丞相一论。”
马良拿出一卷早已准备好的书简，然后展开给诸葛亮看。
“这些都是我所收集的，受到影响的商业种类。就以这饭食为例：他们其中许多都由百姓自行经营，但近些年来，由于蜀地相较北边较为稳定，吸引了很多大商人移居到此。
丞相知道，这售卖饭食的成本，无非原料地租。地租若是一视同仁，那么能压低原料成本的，自然可以从中更多获利。
那些有些资产的商人，通常可以以大批量购入蔬果肉类，从而获得更低的单价。他们所营餐馆，多有物美价廉者。如此一来，小民所营的餐馆，便纷纷倒闭，只得转行。
富商们侵占了小商业者的生态，便盈余了一大部分金钱。他们用这些钱来购置田产，最终形成庄园。
如此看来，商业实际上成了兼并最为合理，也最为正当的手段。”
“有理。依季常之见，该如何破局？”
“如今陛下初临大统，根基不稳，仍需这些家族支持；但若想国强必得民富，阶梯税制，势在必行。”
“我且记下。等政局稍稳，我再与你探讨此事。如今还有一事，我想听听季常的看法。”
“您说。”
“那便是与东吴之事。已有密探回报，东吴那边不愿长期臣北，意欲与我国重归旧好。此时若有人前往说之，必能重修吴蜀之旧好。我之心思，你必然知晓；只苦于如今无可用之人。不知季常可有人选，荐而往之？”
诸葛亮这意思就是摆明了问他去不去了。
只是他刚刚在牂牁向那朱褒摆了一道。杨仪带兵攻城，朱褒必定会向东吴去信求援。本来他就对自己怀恨在心，少不免要让使者向孙权说自己坏话。估摸着那时自己正在东吴当说客，两边一核对发现事情不对，一来一回便要把自己砍了祭旗了。
由此想来，自己此时是万万不可前往东吴。
起码在朱褒凉了之前不能。
按事情的发展来说，此时出使东吴的应该是邓芝。鉴于他在这一方面干的相当不错，自己也没信心胜他一筹，马良索性就顺着推荐：
“尚书邓芝邓伯苗可往。”
“你不愿去？”
“……良与吴中将帅多有仇怨，恐怕有去无回。”
“也罢。待我明日，去问问他的意见。”
临离开前，马良偷偷把蒋琬拉到一旁：
“公琰，我有一事还请你协助。”
“侍中但讲无妨。”
“近几个月，成都附近的物价走势，您可有留案？”