第7章 边民有福逢仁君，世子无端得参军

次日，黎明破晓，皇宫的朱漆大门缓缓打开，小太监尖锐的嗓音高呼‘上朝’。群臣沿着长长的甬道步入金銮殿。皇上在侍从的簇拥下登上高台，龙颜庄重。

皇上端坐龙椅，文武百官排列整齐，由丞相引领着，行叩拜之礼。口呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”声音整齐洪亮，响彻大殿。

皇上似看非看的向下扫视一眼，用低沉有力的语调说，众卿平身。文武百官这才起身，分左右垂手站立。

众位爱卿，昨日，朕命庆国公与户部郎中前往边关，欲清查老弱病残并处置相关事宜。经朕夜虑，又有新思。

今边关虽定，但朕听闻，边地百姓受战乱、灾荒之苦，生活艰难。因此，除了老弱病残的统计造册，还需关注当地民生疾苦，朕决定增派工部侍郎周开仓一同前往。

工部侍郎周开仓到后，需协同庆国公与户部郎中李敢，在完成原有任务的同时，考察边关水利、道路等基础设施状况，谋划修缮与重建之策。户部郎中要重新核算，除了遣散、抚恤费用，还要预估民生救济、工程建设所需钱粮，至于粮草之事，朕将另行设法。

庆国公乃国之栋梁，肩负重任，需统揽全局，协调各方。此番任务繁重，关乎边疆稳定，三位务必全力以赴，不负朕望。待归来之日，朕自会论功行赏；若有疏失，国法亦难容。众卿可有异议？

丞相李辅国躬身施礼拜奏。

陛下有好生之德行，施仁义之政，此皆万民之幸，苍生之福之，陛下所思，胜臣所想，臣等无异议。

臣工部侍郎，周开仓有本要奏，陛下，臣近日听闻一事，心中实在忧虑，故而不得不向陛下直言。国公府世子近来在京城的名声颇为不佳，结交匪类，行事多有荒唐，长此以往，恐有损国公府声誉，亦会让百姓对我朝勋贵子弟心生不良观感。

然陛下宽厚仁慈，对于这些贵胄子弟多有教导与提点之心。如今陛下订婚，将公主许配给世子，实乃天大的恩宠。但以世子如今的声名，恐怕民间会有所非议，这不仅会影响公主的声誉，也可能让百姓对皇家订婚之举产生误解。

臣思忖，如今边关将行老弱病残登记造册之事，这是关系到军队整顿与战力提升的要事。若能让世子前往边关参与此事，一来可让他远自己招来这些草莽之人，二来也能让他在军中历练，有所做为。如此，待到他与公主成婚之时，名正言顺，届时朝堂内外、民间百姓都会对这桩婚事赞誉有加，也不会有人再敢说三道四，公主成婚也更有颜面。陛下圣明，还望陛下斟酌。

皇上沉思，庆国公可有话讲？

庆国公（思虑，丞相李辅国。今天这是打的什么算盘，平时不是都瞧不起我们这些武将，和我不对付，今天怎么反而让工部侍郎推举我儿，事出反常，我要出面阻止。）出列躬身施礼，道，

陛下，万万不可，军中规矩繁多，犬子年幼，没有任何经验，且

尚未及冠，亦无官身，若一同前去参与此事，恐于礼不合，难以服众。

皇上曰。丞相以为如何？

丞相李辅国出列，躬身施礼。答到。

臣以为工部侍郎所言不无道理，庆国公亦言之有理，不妨给世子一个机会，授其参军之职。随国公爷同赴边关。庆国公日军严明，对军中事务再熟悉不过了。世子能在公爷身边亲聆教诲，学习军务处置，于实战中历练成长，日后必成栋梁，与公主成婚，亦可传颂一段佳话。

皇上曰，庆国公如此可好？

庆国公答道，陛下不可小儿顽劣，臣唯恐其惹出祸端，不若臣将其禁足府中，使其学习规矩。

皇上曰。朕素闻庆国公治军严明，手下无不可用之人，难道因为世子，是你儿子，你就束手无策？

深陷敌阵，仍能临危不乱，置死地而后生，朕不相信你连自己的儿子都管不了。

庆国公被迫无奈，只得说臣愿一试，谨遵圣意。

皇上曰。翰林学士曹逊，即刻拟旨。

众爱卿。可还有其他事情要奏。

下来就是一些官员向皇上汇报总结最近的一些工作情况。皇上对个别空缺职务的任免。

过多久，就听太监宣旨，庆国公，户部侍郎中，工部侍郎。一同跪领圣旨，待圣旨宣完，庆国公接旨。

皇上曰，朕着户部郎中李敢、工部侍郎周开仓与庆国爷马国庆，即刻着手准备启程事宜。此行责任重大，关乎社稷民生，不容有失。国公府世子马元吉年，随你们一同前往，历练一番，增长见识，也好为朝廷效力。望你们莫要耽搁，速做安排，尽早出发。

庆国公回外宅，对世子爷一番交代，匆忙赶往内宅，与夫人，赵家妹妹道别后。庆国公，世子爷赶往约定地点，户部郎中李敢同部下，工部侍郎周开仓携部下，早已在此等候，众人协商好了，路线便一同赶往边关。