第25章 四大家族
严格来讲，梁家明并非澄迈本地人，而是崖州的疍民——
以大海为田，不在陆地购置产业，吃穿住行，吃喝拉撒，基本都在船上。
他们就像大海的孩子，在茫茫波涛间讨生活。
梁家明小时候，日子虽说清苦得很，可一大家子人热热闹闹地聚在一起，倒也勉强能维持生计。
十一年前，振州那边传来消息，说是要大幅增加珍珠产量，需要从琼州和崖州迁移人口。
于是，官府准备明火执仗地强征疍民。
消息传开，有些人听闻风声，早早地划着船，躲进了大海深处；
可也有不少人，来不及逃脱，便被如狼似虎的官兵抓住，强行押送去了振州。
梁家明的娘亲，还有他那几个亲兄弟姐妹，就未能幸免，被迫成了采珠人。
逃跑？
简直是痴心妄想。
采珠这行当，在海南可是为数不多的暴利生意，官府盯着，豪绅们也盯着，两边都派人看得死死的。
就算侥幸逃了出去，人离乡贱，又能往哪儿跑呢？
人生地不熟，到哪儿不是受苦？
往后的这些年里，梁家明和其他疍民，只能偶尔去振州探望那些被强征的亲人，却根本帮不上什么忙。
直到去年，官府突然提高了产量的要求。
说是新任节度使颁布了什么《榷珠赋令》，竟要将珠税增加三成！
这一下，可苦了那些珠户。
许多人根本无法完成如此高额的任务，轻者被体罚打骂，重者只能卖身偿债。
梁家明与几个族中兄弟实在不忍，几经商量后，决定铤而走险。
他们一路辗转，跑到了广州沿海，也学着采珠；
就盼着多带些回振州，交给亲人们抵税，让他们少受些折磨。
“好不容易收获了两车珠蚌，回来的路上不仅遇到了台风，划船经过琼州时还被官兵给逮着。”
梁家明苦笑着道：
“若不是遇上县丞出面搭救，我和四个弟弟这会儿，怕是早就被晒成人干了。”
在场之人听了，脸上满是同情，一时沉默下来。
好一会儿，李老仆斟酌着词句，用最通俗易懂的白话，耐心地向他们几人解释：
“新任节度使卢钧从未加过珠税，他颁布的《禁榷珠赋令》，实际上是为了给大家减税的。”
黄举天则亲手端起陶壶，给他们倒上几杯还冒着热气的煮沸椰汁，轻声问道：
“你说的这些，与郑翊家族有何关联？”
“他家祖上，是开元年间被贬到琼州的酷吏。这么多年过去，他们靠着祖传的刑狱手段，专门帮官府逼迫百姓催科逼税。”
梁家明一提到郑家，握着竹杯的手忍不住微微发抖，眼眶也瞬间红了起来：
“那些交不上税的珠户，第一个要面对的，就是郑家这帮心狠手辣的家伙。”
“看你说话条理清楚，读过书吧？”
“没读过，我娘是北方人，小时候教过我认些字。”
黄举天恍然。
难怪这汉子的口头表达能力，比一般百姓强不少。
他微微点头，示意梁家明继续说下去。
“郑翊这家伙，在县衙开赌坊，其实就是为了坐庄给自己捞钱。
“但不管琼州崖州还是儋州，赌坊都是陈家的主业。
“所以，陈延风与陈延雷一开始不同意郑翊入场。
“可郑翊的老子前年考上了乡贡，今年去长安参加省试还没回来。
“要是郑翊他老子考上了进士，原本在陈、符、林、郑四家中最弱的郑家，往后肯定更不好惹，这才勉强容忍郑翊横插一脚。
“但条件是，赌坊必须在他们眼皮子底下，规模不能扩大，不能影响陈家日常经营的赌坊生意。”
梁家明一口气喝完了椰汁，原本嘶哑的嗓子稍微舒服了些，接着说道：
“陈家两个儿子都在澄迈县衙主事，还有哪儿比这更算眼皮底下？”
黄举天听完，瞬间捕捉到“陈、符、林、郑”几个姓氏，转头冲李景让笑道：
“先生，看来这便是我们此番，要面对的琼州四大家族了。”
李景让未作回应，让人瞧不出心中所想。
倒是他身旁的老仆适时开口：
“县丞呐，老朽觉着您可别太把他们当回事儿。不过是海角偏僻之地的四家土地豪绅罢了，称他们为‘大家’，怕是辱没了身份。”
黄举天先是一愣，旋即反应过来。
他这位先生出身并州文水李氏，虽说不是举世皆知的一流世家大族，可追根溯源，却是凉武昭王李暠的后裔。
多年来，文水李氏家族人才辈出，众多族人在朝廷为官，其中不乏身居高位者。
更何况李景让的祖父李憕，曾官至唐朝礼部尚书，于安史之乱中的洛阳城顽强坚守，面对叛军威逼利诱，宁死不屈，事后被追赠为太尉。
李景让先前评价此地的水“深不可测”，不过是从各方势力鱼龙混杂、暗流涌动的角度出发；
而非认为这帮“土豪劣绅”，世俗地位有多么庞大。
毕竟在长安，比这厉害的家族，那可一抓一大把。
“我这位先生，倒也真是做到了战术上重视敌人，战略上藐视敌人啊……”
黄举天思忖一番，决定向梁家明进一步了解符、林两家的情况。
据梁家明所述，符家是海南俚獠汉化后的豪强世家。
长久以来，牢牢掌控着从琼州延伸至岭南的槟榔水陆商路。
而且，现任刺史的续弦夫人出自符家，官场与商贾的联姻，使得符家的地位愈发稳固。
至于林家，表面上是正规的外贸船商，常与大食人有生意往来，在海上贸易领域颇为活跃。
但坊间一直传言，林家私下还充当琼州海峡的海盗，不过这只是传闻，真假难辨。
“但有件事儿是真的，每次只要有商船在海上被劫，林家就会出面调解，只要事主肯拿出三成货物当作护航费，林家很快就能把商船赎回来。”
夜色已深。
他见梁家明等人身体尚未痊愈，脸上仍带着病容，便让他们去内院好好休息。
之后，黄举天与李景让移步回大堂。
两人相对而坐，就今日所得消息展开讨论，谋划应对之策。
直至将明日集合开会的各项内容敲定，才肯散去。