第35章 府中的独居生活
腊月十七的晨雾裹着冰碴子黏在窗棂上，张若兰数着第七十三道木纹裂痕，指尖无意识摩挲着早已凉透的茶盏。自丰绅殷德奉旨赴山东督办河工，这座五进四合院便成了冻在琥珀里的虫，连檐角铜铃都哑了声息。
“姑娘该用早膳了。“丫鬟春杏捧着红漆食盒进来，八宝攒盒里躺着四样细点——玫瑰酥皮薄得能透光，蟹粉汤包捏成十八道褶，枣泥山药糕用模子印出祥云纹，还有一盅冒着热气的血燕。自打前日公主进宫侍疾，小厨房倒比往日更殷勤三分。
张若兰舀着燕窝，银匙与瓷盅相碰的脆响在空荡的屋里格外刺耳。她忽地想起穿越前公司楼下的煎饼摊，老板娘总爱往面糊里多撒一把葱花。“春杏，让厨房蒸屉榆钱窝头可好？“
小丫鬟扑通跪在地上，额头抵着青砖：“姑娘折煞奴婢了！若是让管事嬷嬷知道...“
“罢了。“她摆摆手，赤金护甲划过桌沿发出令人牙酸的声响。这护甲是上月公主赏的，说是“既抬了侍妾便该有个体面“，可那日送来时分明沾着未擦净的血迹——听说前院有个小厮多瞧了她两眼。
廊下传来皮靴踏雪的咯吱声，张若兰心跳漏了半拍，待看清是巡夜的护院才觉可笑。她裹紧狐裘往藏书阁去，却在月洞门撞见管库房的刘嬷嬷正指挥人往外搬东西。二十口樟木箱子敞着口，露出里头簇新的官窑瓷器。
“这是要往哪儿送？“她拦住个抱着青花梅瓶的小厮。
“回姑娘话，和大人吩咐将库房三成器物转去海淀别院。“刘嬷嬷皮笑肉不笑地甩着帕子，“您要查账本子？“
张若兰盯着箱笼里那对珐琅彩百子嬉春图碗，记忆突然尖锐地刺进来——在故宫当志愿讲解员时，她曾指着玻璃展柜里的残片说过：“这对碗嘉庆四年抄家时摔碎了一只，现存世仅三件完整器。“
雪粒子扑在脸上生疼，她踉跄着退后半步。历史正沿着既定的轨道隆隆前行，而自己连片挡车的螳螂臂都算不上。那日劝丰绅殷德莫要收山东巡抚的“冰敬“，反被他冷着脸斥作“妇人之见“，如今想来，他启程时腰间新换的翡翠翎管，怕是能买下整条前门大街。
藏书阁的墨香混着霉味扑面而来，张若兰踮脚去够顶层那套《水经注》，忽然摸到个硬物。褪色的蓝布包藏着半本手札，纸页间夹着张地契——海淀镇北四十亩水田，落款是嘉庆二年腊月。她浑身发冷，这和珅竟连抄家后的退路都备下了，却不知那田庄三年后会被内务府用五十两强征了去。
暮色四合时起了风，檐角铁马叮当乱响如催命符。张若兰缩在暖阁里描花样，忽听得外头喧哗起来。春杏白着脸冲进来，发髻上还粘着片枯叶：“姑娘快避避！公主凤驾回府了！“
话音未落，院门已被踹开。固伦和孝公主踩着寸许高的花盆底踏雪而来，胭脂红氅衣在灯笼下泛着血光。她身后两个粗使嬷嬷拖着个披头散发的女子，雪地上拖出蜿蜒的红痕。
“本宫不过离府三日，倒让些腌臜货色污了地界。“公主接过热毛巾擦手，绣着四爪金龙的帕子轻飘飘落在那女子脸上，“张姑娘既掌着东跨院，这偷汉子的贱婢便交你处置。“
张若兰攥紧袖中的玉佩，冰凉的纹路硌得掌心生疼。地上那女子她认得，是浆洗房的秋菊，上月初还帮她寻回过丢了的珊瑚耳坠。此刻那张清秀的脸肿得辨不出眉眼，右手五指以诡异的角度扭曲着。
“按家法该沉塘。“刘嬷嬷递上裹着红绸的竹板，“姑娘请吧。“
秋菊突然挣扎着抬起头，断指在地上划出歪斜的血字：冤。张若兰瞥见公主唇角转瞬即逝的笑纹，突然明白这是出杀鸡儆猴的戏——秋菊相好的马夫，正是那日帮她往山东送信的人。
“且慢。“她听见自己沙哑的声音，“公主容禀，昨夜妾身梦见观音大士踏莲而来，说府中近日不宜见血光。“
暖阁静得能听见雪压断枯枝的脆响。公主抚着鎏金护甲轻笑出声：“难怪皇阿玛常说汉人女子最会做梦。“她忽地劈手夺过竹板，照着秋菊天灵盖砸下，“可惜本宫只信弓箭说话！“
脑浆混着血水溅上湘妃帘，张若兰倒退着撞翻博古架，碎瓷声中那枚玉佩突然发烫。恍惚间她看见养心殿的蟠龙柱、乌里雅苏台的暴风雪，还有最终话本里自己蜷缩在恭王府井底的枯骨。历史张开饕餮巨口，嚼碎了所有螳臂当车的痴念。
三更梆子响时，张若兰在铜盆里一遍遍搓洗双手。水面忽然浮现丰绅殷德的面容，他站在黄河堤坝上，官服下摆沾着可疑的血渍。“若兰，“他的声音隔着千山万水传来，“我收到你的...“
盆中景象陡然破碎。春杏惊慌失措地举着灯笼撞进来：“姑娘！门房传话说大人...大人在山东遇刺了！“
暮春的柳絮飘进半开的雕花长窗，张若兰捏着绣绷的手指微微一顿，细银针在牡丹花瓣上挑出个歪斜的针脚。四个小丫鬟正围着炭盆烤栗子，暖融融的甜香混着炭火气，将西厢房烘得比外头三月的日头还烫人。
“姑娘别绣了，当心伤眼。“穿藕荷色比甲的圆脸丫鬟掀开帘子，将新湃的酸梅汤搁在案几上，碗底凝结的水珠洇湿了绣到半幅的并蒂莲，“昨儿二门当值的刘婆子说，库房新到了批湖州软烟罗，专给主子们做夏衣的......“
“春杏你又馋料子！“穿绿衫的小丫头抢过话头，栗壳在炭火里爆出噼啪声，“要我说还是前厅当差好，昨儿送茶时听见老爷说要往宫里递折子——“她突然噤声，惊慌地瞥向张若兰。
炭盆边的丫鬟们跟着僵住身子，剥到一半的糖炒栗子滚进青砖缝里。张若兰垂下眼睫，针尖在缎面上戳出个不起眼的小洞。这些日子她早摸透这群小丫头的脾性，此刻故意将绣绷往案上重重一放，惊得窗边铜钩挂着的画眉都扑棱起翅膀。
“既怕我听见，当初何苦挤破头来我院里当差？“她端起酸梅汤抿了一口，冰得舌尖发麻，“上回是谁偷用我的玫瑰膏子？又是谁把摔碎的粉彩盖碗藏在花盆底下？“
四个丫鬟扑通跪成一排，春杏膝行着扯住她裙角：“姑娘息怒！实在是......“她咬住下唇，忽从怀里掏出个油纸包，“这是小厨房新做的茯苓夹饼，姑娘尝尝？“
张若兰看着纸包上洇开的油渍，忽然想起穿越前办公室同事递零食讨好的模样。她抽出帕子拭去春杏额角的炭灰，指尖在对方腕间轻轻一按：“起来说话。“
丫鬟们面面相觑，终是绿衫丫头先开了口：“奴婢叫秋菱，是管浆洗的刘嬷嬷的外甥女。“她膝头的补丁磨着青砖，“前日送洗姑娘的月白绫裙时，嬷嬷说......说老爷书房暗格里藏了串东珠，颗颗都有雀卵大。“
窗外的日影忽然暗了三分，张若兰攥紧绣绷。她记得史书记载和珅倒台时，逾制的东珠正是抄家重罪。炭盆爆出朵火星，溅在秋菱手背上烫出个红点。
“要死了！这种话也敢浑说！“春杏扑上去捂她的嘴，发间银簪勾住秋菱的衣领，“上个月针线房的翠缕多嘴议论主子，第二日就被打发到庄子上配了瘸腿马夫！“
“可姑娘不是旁人......“穿桃红夹袄的丫鬟突然抬头，眼底泛着水光，“那日姑娘替我挡下公主赏的二十板子，我就发过誓......“她颤抖着解开衣襟，锁骨处狰狞的鞭痕蜿蜒进阴影里，“这是去年冬月，我不小心撞破二爷和......“
“住口！“春杏厉声喝断，转身“砰砰“磕起头来，“姑娘恕罪！冬梅这丫头烧糊涂了，满嘴胡吣......“
张若兰伸手扶住冬梅单薄的肩，触手一片嶙峋的骨头。史书里轻描淡写的“丰绅殷德纳妾“五个字，此刻化作少女锁骨下的陈年伤疤，灼得她掌心发烫。窗棂外传来巡夜婆子咳嗽声，惊得画眉撞翻食罐，金黄的粟米撒了半案。
“都起来。“她忽然起身推开北窗，料峭春风卷着海棠花瓣扑在脸上，“去把我妆奁底层那个螺钿盒子取来。“
四个丫鬟战战兢兢捧来盒子时，张若兰正往炭盆里添新炭。火苗蹿起来映亮她半边脸庞，竟透出几分庙里泥塑菩萨的悲悯。盒盖掀开的瞬间，满室都是茉莉头油的甜香——底下压着二十两雪花纹银。
“这些日子难为你们替我遮掩。“她将银子分成四份，“秋菱明日告假回家，把这银子给你舅舅治腿。冬梅的拿去抓药，剩下两个......“她指尖抚过春杏开裂的指甲，“买些蛤蜊油擦手。“
小丫鬟们攥着银锭子哭作一团时，外头忽然响起急促的脚步声。张若兰闪电般将空盒子塞进被褥，抓起绣绷的瞬间，门帘被金丝牡丹纹的护甲挑开。固伦和孝公主贴身嬷嬷立在暮色里，像尊描金绘彩的泥胎神像。
“兰姑娘，公主传您即刻去佛堂。“
张若兰起身时带翻了酸梅汤，褐色的水渍在裙裾上漫成朵枯萎的花。跨出门槛前，冬梅突然扑上来替她整理衣襟，冰凉的指尖在腰间飞快地划了三道。那是她们私下约定的暗号——三等紧急，关乎生死。
暮色中的佛堂浮动着沉水香，公主跪在蒲团上的背影比白日更单薄。张若兰盯着她发间颤巍巍的九凤衔珠钗，忽然想起史书记载，这位天之骄女晚年变卖首饰度日的凄凉。
“跪下。“
鎏金香炉迸出颗火星，张若兰的膝盖砸在冷硬的青砖上。公主手中念珠“咔嗒“轻响，檀木珠子滚过第一百零八遍轮回。
“听说你今日赏了丫鬟们二十两银子。“护甲刮过《金刚经》泛黄的纸页，“好大的手笔。“
张若兰盯着经卷上“凡所有相，皆是虚妄“的字迹，喉头泛上酸梅汤的涩味。佛龛后的阴影里似乎有人影晃动，她突然想起冬梅划在腰间的三道——那是她们发现暗探时的警示。
“奴婢愚钝，请公主明示。“
念珠重重拍在经案上，震得烛火摇曳。公主转身时，张若兰看见她眼底密布的血丝，像细网缚住将熄的余烬。
“你当真以为，用几两碎银就能买通这府里的耳目？“她忽然轻笑，从袖中甩出张洒金笺，“昨儿刘婆子往你院里送栗子时，袖口沾了这个。“
张若兰捡起纸笺的手指僵在半空——那是她穿越前练瘦金体时写的《定风波》，末句“回首向来萧瑟处“的“萧“字少写了最后一竖。冷汗顺着脊梁滑进衣领，她终于明白为何这几日总觉妆台被人翻动。
“好一句'一蓑烟雨任平生'。“公主的护甲掐住她下巴，“李侍尧去年秋决前，在狱中也写过这句。“
佛堂外的风声忽然停了，张若兰听见自己牙齿打颤的声响。史书里和珅构陷李侍尧的旧案，此刻化作公主指尖冰凉的触感，蛇信般缠上脖颈。
“明日卯时，去后角门找周嬷嬷。“公主松开手，帕子细细擦着护甲，“既然爱赏人银子，就把南院那些脏衣服都洗了。“
张若兰退出佛堂时，月光正照在庑廊下的青铜仙鹤灯上。冬梅躲在太湖石后朝她比手势，三根手指蜷成个古怪的形状——那是她们约好的“三日后有变“。
更鼓声从垂花门外飘进来，惊起满树沉睡的海棠。张若兰攥紧袖中偷藏的香灰，那上头沾着公主念珠特有的龙涎香气。史书不曾记载的暗潮在夜色里翻涌，而她终于触到了这座华美府邸的第一条裂痕。