第21章 替死鬼

在小镇的边缘，有一条古老而狭窄的道路，两旁是密不透风的槐树，每到夜晚，树影婆娑，仿佛藏着无数不为人知的秘密。道路的尽头是一个繁忙的十字路口，传说中，这里曾是许多不幸事件的见证地。老人们常说，每当月圆之夜，十字路口就会有一个无形的身影徘徊，寻找着它的“替死鬼”。

故事的主人公叫李明，是一个刚从大城市回到家乡的年轻人。他对这些乡间的传说嗤之以鼻，认为不过是老一辈人为了吓唬孩子而编造的故事。然而，一次偶然的机会，李明却亲身卷入了这场诡异的传说之中。

那是一个深秋的夜晚，李明因为加班错过了末班车，只好步行回家。月光稀薄，街道上行人稀少，只有偶尔传来的狗吠声打破了夜的寂静。当他走到那个传说中的十字路口时，一阵莫名的寒意突然袭来，让他不由自主地打了个寒颤。

就在这时，他注意到十字路口的中央似乎站着一个人影，那人影一动不动，如同雕塑一般。李明心中好奇，便走近了几步，想要看个究竟。然而，当他靠近时，那人影却突然消失了，仿佛从未存在过一般。李明摇了摇头，自嘲地笑了笑，心想一定是自己太累了，产生了幻觉。

他继续前行，但心中却总有一种挥之不去的不安感。就在这时，一阵急促的脚步声从身后传来，李明回头一看，只见一个衣衫褴褛、面色苍白的老人正踉跄着向他跑来。老人边跑边喊：“小伙子，快离开那里！那是十字路口的替死鬼在找人呢！”

李明愣住了，他没想到自己竟然真的遇到了传说中的替死鬼。但转念一想，这不过是老人的迷信罢了，他没必要害怕。于是，他强作镇定，对老人说：“大爷，您别吓唬我了，这世上哪有什么替死鬼啊。”

然而，老人却显得异常焦急，他一把拉住李明的手，颤声说：“小伙子，你不信也罢，但我就是从那里逃出来的。十年前的一个月圆之夜，我差点就成了替死鬼的下一个目标。幸好我当时跑得快，才捡回了一条命。但从此以后，每到月圆之夜，我都会看到那个身影在十字路口徘徊，寻找着它的下一个替死鬼。”

老人的话让李明心中涌起了一股莫名的恐惧，但他仍然强装镇定，安慰老人说：“大爷，您别担心了，我这就送您回家。”

说完，他搀扶着老人向家的方向走去。然而，当他们走到一个拐角处时，老人却突然停下了脚步，他的眼睛直勾勾地盯着前方，脸上露出了惊恐万分的表情。李明顺着老人的目光看去，只见十字路口的方向再次出现了一个模糊的人影，那人影正缓缓地向他们走来。

李明的心猛地一紧，他一把拉住老人的手，想要逃离这个地方。但就在这时，那人影却突然加速了，它如同一道黑色的闪电，瞬间便来到了他们的面前。李明只觉得一股强大的阴冷之气扑面而来，让他几乎无法呼吸。

就在这时，老人突然从口袋里掏出了一张泛黄的符纸，他口中念念有词，然后将符纸猛地贴在了那人影的额头上。只见那人影发出了一声凄厉的惨叫，随后便化作一股黑烟，消散在了夜空之中。

李明呆呆地看着眼前发生的一切，心中充满了震撼和不解。老人见状，叹了口气说：“小伙子，这就是替死鬼的真相。它其实是一个因冤屈而死的人的灵魂，因为无法安息，所以每到月圆之夜就会出来寻找替身，以延续自己的痛苦。而我手中的这张符纸，是一位高人送给我的护身符，可以暂时驱散它的怨念。”

听到这里，李明终于明白了传说中的替死鬼究竟是怎么回事。他感激地看着老人说：“大爷，谢谢您救了我一命。我以后一定不会再轻视这些传说了。”

老人微笑着摇了摇头说：“小伙子，世间万物皆有灵性，我们不能因为自己的无知而轻视它们。记住，无论遇到什么事情，都要保持敬畏之心。”

说完，老人便转身离开了。李明站在原地，望着老人远去的背影，心中涌起了一股莫名的敬意。从那以后，他再也没有走过那个十字路口，而是选择绕远路回家。而每当月圆之夜，他都会想起那个夜晚的经历，以及老人那句意味深长的话：“世间万物皆有灵性，我们不能因为自己的无知而轻视它们。”

随着时间的流逝，李明逐渐成为了小镇上的一员，他也开始用自己的方式去传播那些古老的传说和故事。他希望通过自己的努力，让更多的人了解并尊重这些传统文化，避免因为无知而犯下不可挽回的错误。

而那个十字路口的替死鬼传说，也因为李明的讲述而变得更加生动和真实。每当夜幕降临，人们走过那个十字路口时，都会不自觉地放慢脚步，心中默念着那句古老的话：“世间万物皆有灵性，敬畏之心不可无。”