第4章 橡爪
“今天我可以和你们一起睡吗？”夜晚，小橡回到育婴室，对他的弟弟妹妹说，“这是我在育婴室的最后一晚了。”
“当然可以，我们的窝还是够大的，可以挤一下。”小暮爽快的同意了，小钩也连连点头。
小橡高兴不已，立刻钻入小暮和小钩的窝，和他们挤在一起。
这时，雨花从育婴室里走了进来：“小橡，来睡觉了！”
“不，雨花，今天我和小暮小钩一起睡。”小橡对雨花说道。
“可他们已经习惯两只猫一起睡了，”雨花皱了皱眉头，“你这样会打扰到他们的。”
“不会！”雨花话音刚落，小暮就道，“我们的哥哥和我们一起睡，我们当然会欢迎了！”
雨花看着毫不犹豫的小暮无所畏惧的和她对视，沉默良久，最终什么也没说，只是独自一猫回到了她的窝里。
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“小暮！小钩！”清晨，花瓣爪欢快的声音在育婴室外响起，“黎明巡逻队回来了，瞧瞧他们抓到了什么？”
小钩和小暮睡眼惺忪的走出了巢穴，贝壳心嘴里叼着一条肥大的鳟鱼，小暮看到小钩吓了一跳，顿时感觉好笑，不过这条鳟鱼确实很让猫震惊，因为它的体型都和一只三个月的幼崽一样大了。
“总有一天，你们也可以抓到这样的鱼。”贝壳心温柔的把鳟鱼放在了地上，然后撕扯下了两块肉块，分别给了小暮和小钩，“吃吧，我会把剩下的给长老，缠须一定会和你们一样惊讶的。”说完，贝壳心就走了
“小橡的学徒仪式还没开始吧？”小暮询问花瓣爪。
“没有呢，”花瓣爪说道，“雨花说她想和雹星谈谈，她告诉回声雾说，只有一名武士有资格训练小橡，她要确保雹星选的是那名武士。”
“哦。”小钩似是有些失望，小暮用尾尖弹了一下小钩的侧腹：“嘿，小暴，哪名武士指导你并不是最重要的，重要的是你要乐于去学，只要你足够努力，愿意配合你的导师，那即使你的导师是最年轻的武士，你也可以做的很优秀。”
小钩点了点头，感激的看了一眼小暮。
“请所有能游水的猫到空地上集合！”族长巢穴口，一个灰色身影闪过，雹星站上了发言的岩石。
长老缠须探出头来，抬头望天：“现在太阳才刚升起呢，这么快就举行仪式？”他边抱怨边跟着伴侣鸟鸣和同巢伙伴鳟掌走了出来。
花瓣爪和田鼠爪跑向了他们的兄弟甲虫爪，然后又和他们的导师泥毛、波掌和水獭斑坐在一起。
其他的河族猫也陆陆续续的走了过来，找着位置坐下来，抬头望着雹星，等待会议的开始。
黑莓果招呼着小钩和小暮：“来这里吧，这里凉快。”
小暮和小钩跑了过去，坐在了黑莓果选中的树荫下。
回声雾也走了过来。对着姐弟俩说：“我敢打赌，你们一定为你们的哥哥感到骄傲。”
“那当然，”小暮咕噜道，“他会成为一名优秀的学徒。”
小暮一转头，看到小橡盯着他们，嘴里念着什么，好像是“钩爪”和“暮爪”。
小暮朝着他点点头，然后对小钩说道：“小橡希望我们也得到学徒名号，早点和他一起训练。”
“不会太久的，”小钩坚定的说道，“我们肯定能一起训练！”
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“小橡，到这儿来。”雹星对着小橡点了点头，小橡极力忍住兴奋，稳步走来。
“贝壳心，”雹星喊出了自己的副族长的名号，“贝壳心和小橡分享勇气、力量和忠诚，让这些品质在你的学徒身上得到加强吧，贝壳心，把橡爪训练成一名能够带领河族走向伟大的武士。”
“橡爪！橡爪！”小暮迫不及待的第一个喊出了橡爪的名号，随后小钩也跟着喊了起来，到最后，所有猫都齐声欢呼橡爪的名字，欢迎这名全新的学徒。
橡爪与父亲兼导师碰了碰鼻子，然后又转向他的族长：“我保证努力训练，尽我所能成为最棒的武士。”
雨花穿过空地：“做得好，亲爱的。”
贝壳心挤过雨花，来到了学徒面前：“我希望你比其他学徒都更加努力的训练。我不希望听到谁说，因为你是我的儿子，我就放松对你的要求。”
年轻的学徒挺起了胸膛：“我也不想这样，我保证会成为一名认真努力的学徒！”
贝壳心看了看小暮和小钩：“我没理由不把我教给橡爪的一些动作也教给你们。”
雨花哼了一声：“别--”
雨花才说出来一个字，就被小暮打断了：“太好了！我相信我们已经足够强壮了，我们也得锻炼的嘛，橡爪可以做到的，我们也可以！”
雨花瞪了小暮一眼，但小暮只是瞥了一下她，继续兴奋的看着贝壳心。
这时，花瓣爪和田鼠爪从他们身边走过，围在橡爪周围：“干得好，橡爪！”
甲虫爪也挤了过来：“我终于知道为什么贝壳心不是我的导师了。”
小暮冷哼一声：“就算贝壳心不会成为橡爪的导师，你也不会成为他的学徒的。”
“嘿，你这幼崽就别捣乱了！”甲虫爪想要推走小暮，但花瓣爪走了过来，维护她的朋友：“小暮已经不小了，如果没有那次意外，她现在也是学徒了。”
甲虫爪不屑的“嗤”了一声，走开了。
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“现在，橡爪，我想你可以去向花瓣爪他们学习如何清理长老巢穴，这是你的第一项学徒任务。”贝壳心对橡爪说。
“太好了，我的第一项学徒任务！”橡爪高兴的跟着花瓣爪和田鼠爪走了。
“你就不打算感谢我吗？”雨花尖锐的声音响起。
“为什么？”贝壳心眯起了他那双蓝绿色的眼睛。
“你觉得是谁安排你成为橡爪的导师的？”
“你？”
“雹星都能理解，最强大的武士训练最强大的学徒是非常有意义的。”
回声雾担忧的看着他们，随后又低头对小暮和小钩说：“你们可以去看看橡爪是否需要帮助？”她轻轻推了一下他们，“快去吧。”
小暮和小钩一步三回头的走到了长老巢穴。
“有什么需要帮忙的吗？”小暮的头探了进来。
“你们只会碍事的。”甲虫爪厌恶的皱着鼻子。
“你们可以去玩的，这里我们可以应付。”花瓣爪柔声说道。
“他们总是要学的。”鸟鸣活动了一下筋骨，说道。
“但他们可以自己回去学的，”甲虫爪边说边清理苔藓，“即使没有幼崽来打扰，都已经够糟糕了。”
小钩愤怒的说：“我们只比你小一个月而已！”
甲虫爪的目光扫了过来：“从你们在河边发生意外开始，你们就变得像比我小了四个月，现在……”甲虫爪的声音越来越小，因为他突然发现小暮和小钩不知何时长大了，现在的他们甚至和他一样高了。
虽然提前训练并没有让他们和小橡一起成为学徒，但也把他们变得的足够大了
“好吧，”甲虫爪一脸不情愿的说道，“你们可以留下来帮忙。”
小暮赶紧招呼小钩，他们开始了工作。
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黄昏时分，小钩跟着小暮灵活的从柳树上爬--甚至可以说是蹦--下来，完成了今日的训练。
雨花躺在莎草墙下的阴凉处，在和湖光分享一条鱼，她抬起头看向姐弟俩：“我今天就要搬回武士巢穴了。湖光会和我共用她的窝，直到我把自己的窝建好。”
小钩震惊的看着雨花，小暮对小钩说道：“没事，这不还有我吗？”
然后小暮又对雨花说道：“知道你着急着去武士巢穴，你要去你就去呗，我们自己在育婴室可以照顾好自己，我们不打扰，我们走了哈。”
说完，她就背对着雨花，推着小钩回到了育婴室。
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夜晚降临，小钩和小暮依偎在一起，小钩突然醒了过来，小暮也猛地睁开了眼，疑惑的看着小钩。
“怎么了？”小暮关切的问道。
“我……我没事。”小钩又躺回了巢穴里。
“那睡觉吧。”小暮将尾巴放到了他的背上，轻轻安抚着弟弟，同时嘴角扬出了一抹笑意--她成功了，她改变了一个原本要发生的事，小钩在今天帮了忙，向自己和族群证明了自己的价值，所以并不想去月亮石。
终有一天，小钩将看到族群之外的世界，但那肯定不是现在。