第16章 阴影
霍奇说完停顿下来，观察起其他人的反应。
“别卖关子了，智力担当。”羊蹄心急道。
霍奇也知道时间紧迫，他们是因为有黄金织线保护才能暂时抵抗阴影之力的侵蚀，因此不再犹豫，继续说下去：
“首先谜题有可能是其他答案，但谜面是固定的，我们假设谜底为阴影，你们不觉得这里有样一定存在，却一直被我们忽视的东西吗？”
“什......什么东西？”大胡子颤颤巍巍道。
矮人向来不怕从正面袭击的敌人，但要是某种灵异力量，那可就不一定了。
“是光——”缇莉雅顿时反应过来，边说边看向周围。
“有光才有影，这是一间由阴影组成的城堡，照理来说应该是漆黑一片，什么都看不清才对，但我们现在虽然视野受限，模模糊糊中还是能辨认出方向。”
羊蹄听完也若有所思。
“对哦......我们为什么能一直看到东西呢？”
“因为光线太昏暗。”布莱克摩挲着下巴，“这里应该一直有一个隐藏光源，寻常情况下是发现不了的。”
“没错。”
见同伴们也往相同方向思考，霍奇进一步提出自己的猜测：
“如果一点光都没有，就绝对不会有视线，所以我们得找到那个光源......”
“那就用强光照出来吧。”
羊蹄说干就干。
他将手掌聚拢，轻轻念出“萤火微光”的咒语，这是一种简单的一环法术，能在黑暗中照亮方向。
游侠不仅仅会修习箭术，一些野外生存小技巧也是他们的必修课。
一个散发出淡蓝色微光的小光团逐渐在羊蹄手中成型。
蓝光与黑暗相辉映。
融合出一种极为奇特的颜色。
但周围阴影过于强大，微光仅仅持续了一会就摇摇欲坠，消散在黑暗之中。
“我来吧。”缇莉雅伸出手，“城堡内法则被扭曲，简单的法术在这里发挥不出作用。”
她说完闭上眼睛。
将手心紧紧贴于胸口。
整个人气场突然发生变化，神秘优雅的背后又多出一份圣洁，女巫嘴唇翕动，用一种空灵、悠远的声音说道：
“黄金树的诞生，要有光——”
刹那间。
缇莉雅的脚下突然亮了起来，光线明晃晃刺来，照得霍奇差点睁不开眼睛。
等到他好不容易才适应光照后。
却忽然发现。
无数黄金织线在缇莉雅身后展开，如同某种纯金色的绚烂烟花，绽放在一片黑暗中。
女巫背后，一颗巨大的黄金树虚影开始显现，金黄色树叶与璀璨的枝干结合在一起，将阴影城堡的这个角落彻底照亮。
“快看！有道黑影——”
羊蹄指着黄金树冠下的一道笔直的黑色影子，它在金光的照耀下隐隐显出形态，朝着四楼塔顶的方向蔓延开去。
“在上面！”
布莱克率先喊道，人已经一马当先冲了出去。
霍奇、羊蹄和大胡子紧跟其后，缇莉雅睁开眼睛，黄金树虚影已经变得模糊，形成淡淡光束跟在她身边。
女巫也迈开步伐，但她刚行动，脚下却突发异变。
“要快——城堡好像要崩塌了！”缇莉雅喊道，她能感受到地面上阴影流动的速度明显加快，之前结实的地板在此刻脆弱不堪。
光明会驱逐阴影。
这座城堡本身就是由影子构建而成，光明乍现之时，即是阴影消散之际。
三楼通向四楼的楼梯十分狭小。
仅允许单人通过的同时，还是螺旋上升结构。
霍奇不停往上跑，在即将抵达四楼塔顶时，听到了耳边“哎哟”一声惨叫。
“救，救命！”
——大胡子摔倒了。
城堡结构正在快速溶解，实质化的固体阴影变得粘稠、光滑，就像踩在泥沼上，绵软无力，要被吸进去一样。
霍奇要用上全身的力气才能勉强拔出脚跟。
“我来处理——你快上去!”缇莉雅跑在后面，数根黄金织线一起使力，试图拉起大胡子。
但矮人在阴影上不停挣扎，已经有半只脚被吸进了深不可测的黑暗中。
时间紧迫。
霍奇顾不得这些，他最后看了一眼大胡子和缇莉雅的身影，奋力将脚底板上的粘稠阴影甩掉，脑子里只有一个念头。
跑——
跑到塔顶！
但越往上，周围的视线就越暗，而且在阴影之力的扭曲下，原本正常的时空法则也被颠覆。
霍奇感觉自己并不是在一个普通的螺旋形塔楼里跑。
而是在光与影的交织之处。
他们都是有实体有光的生命，而在螺旋尽头，在那道笔直的黑影之后却是另一种抽象、扭曲的事物。
用尽全力后，他终于迈上最后一步，羊蹄和布莱克也抵达塔顶。
三人纷纷抬头看去。
在城堡最顶端的塔尖天花板下。
一个漆黑无比、十分纯粹的阴影碎片正悬浮在半空中，并向周围不停散发出波纹状黑光。
——这就是阴影城堡里一切光的源头。
纯粹、扭曲的黑光隐藏在塔顶，也是所有阴影侵蚀的根源。
“快！羊蹄，把它射下来。”布莱克出声喊道。
半身人游侠心领神会。
但在伸手去取弓箭时，整个塔楼都开始融化，阴影已经无法立足，他身形没站稳。
甚至在摇晃过程中把箭袋都弄掉了。
“糟糕，要被吸进去了！”
塔顶上的三人顷刻间全都被阴影吞没。
周围是羊蹄与布莱克的呼喊。
那汹涌、无形的影子一改之前的平静，完全变为液体形态。
潮水涌来，眼看就要淹没过霍奇的下半身。
该死！
难道就要这样结束了？
他在阴影中扑腾，但底下似乎有个黑洞一样在不停拉扯他的脚，怎么都使不上力气。
有什么办法。
再想想——想想啊！
但霍奇绞尽脑汁也想不出来。
他现在没有其他超凡力量能够使用，弹唱写诗的技巧在这种时刻也派不上任何用场，同伴们的呼喊声越来越微弱。
全身都要陷进阴影之中，每一块肌肉都使不上力气。
就在他快要绝望，放弃时。
胸口上的一阵异物扭动感引起了他的注意。
扯开衣领。
那支羽毛笔突然飞了出来，径直冲向漂浮在半空中的阴影碎片。
“啪唧”一下。
吟游诗人神奇的羽毛笔用力一撞，直接将碎片打落。
霍奇：“......”