第1章 序言 选择与人生
青年时期是人生之华，绚丽夺目，但青年阶段，普遍会遇到很多人生苦恼，特别是选择带来的苦恼。人生的道路到底该怎样选择，这是每一代青年都要面临的人生课题，也是每一个青年都会遇到的人生哲学问题，甚至是青年发展的根本问题。
在《杀鹌鹑的少女》中有这样一段话：“当你老了，回顾一生，就会发觉：什么时候出国读书、什么时候决定做第一份职业、何时选定了对象而结婚，其实都是命运的巨变。只是当时站在三岔路口，眼见风云千樯，你作出抉择那一日，在日记上，相当沉闷和平凡，当时还以为是生命中普通的一天。”有些看似不经意的选择，却会影响人的一辈子，面对充满选择的人生，我们的确需要认真权衡。
人生道路上充满大大小小的选择，若想成为一个能够掌握前进方向、目标清晰明确的人，就必须学会独立思考，善于明辨是非，作出正确选择。善于选择的人才会拥有幸福人生。
人生道路虽然漫长，但关键处常常只有几步，而这关键的几步，基本发生在人的青年时期。
选择决定了青年的人生方向。人生就像在不断地作选择题，不论是单选题还是多选题，并没有百分之百的正确答案，但不同的选择会让人生呈现不同的色彩和价值，正所谓“种瓜得瓜，种豆得豆”，你的选择决定了你的未来。
面对选择时，我们该如何决定？不同的选择决定了未来道路的不同走向，一个人选择什么样的人生道路，他的人生就会呈现什么样的结局。
决定命运的不是机遇，而是选择。伟人之所以伟大，是因为他们作出了正确的选择。如果鲁迅当年不选择弃医从文，中国就会失去一位文学巨匠和思想家。
从哪里开始并不重要，重要的是要知道去向何方，你为实现目标做出多少努力，吃过多少苦，流过多少汗，都直接影响到未来的你是平庸还是出色。青年人正处于拔节孕穗的关键时期，也正处于人生选择的岔路口，要谨慎作出自己的决定，因为在你作出选择的那一刻，你的人生已悄然发生了改变。
“悬梁刺股”“囊萤映雪”“闻鸡起舞”都是努力的代名词。努力固然重要，但有时选择比努力更甚一层。选择不对，努力白费，而睿智的选择可以让努力事半功倍。
成功不只是做你喜欢做的事，而是做你应该做的事。一个人的能力、水平再高，若选择不对，就无法发挥潜能、实现目标，甚至会走弯路，付出惨痛的代价。是非明，方向清，路子正，人们付出的辛劳才能结出丰硕的果实。
面对世界变局和复杂的人生际遇，青年要作出正确抉择，就需要有正确的世界观、人生观、价值观。
怎样实现人生追求，是把世界观、人生观、价值观变为处理人生矛盾的方法，甚至可以说是变为人生追求的艺术。如“顺境与逆境”一讲中的“彼以顺至，我以逆观”，或者是“彼以逆来，我以顺观”，都可以称为人生艺术。
人生问题是一个人类探讨了几千年的问题。古今中外，各流各派，或多或少都有自己的一些真知灼见，本书旨在把这些思想精华融会到一起。相信青年需要这样的读物，因为它便于接受、理解；青年工作者与研究者也需要这样的读物，因为它可以把古今中外的见解加以比较，融会贯通。
从某种角度来说，生活就是处理各种问题，与种种困苦进行搏斗。痛苦来自矛盾，快乐来自矛盾的化解。而人的青年阶段就是学习如何与生活中的矛盾进行搏斗。在此阶段中，矛盾、痛苦是少不了的，但是只要能咬紧牙关，顶住痛苦的袭击，不懈努力，不懈探求，成功终究会降临，成功的喜悦终究会将以往的痛苦全都化解。那时回顾往事，过去的痛苦似乎只不过是生活中一种不可缺少的“佐料”而已。如果没有矛盾、没有冲突、没有搏击，便缺少了一些发挥自身潜能的机会，也不会有费尽周折之后的幸福与甘甜。而没有对解决困难的回忆与体验，一切都平平淡淡，生活反倒没有味道。尝遍酸甜苦辣才是人生，才是真实的生活。
在这些矛盾和选择中，我们整理出十五个领域，用十五组关键词来阐述和论证青年阶段是人生充满选择的时期。我们以“命运与机遇”（第一讲）开篇，以“明辨与选择”（第十五讲）收尾，就是为了突出“选择”这个主题。当然，对青年作出正确选择起关键作用的，则是另外一些篇章中谈到的“理想与信仰”（第二讲）、“追求与价值”（第三讲）、“生存与发展”（第四讲）、“责任与人格”（第五讲）、“个体与群体”（第六讲）等价值观念，以及在人生道路上如何正确看待和处理“名誉与利益”（第七讲）、“爱情与婚姻”（第八讲）、“亲情与友情”（第九讲）、“自由与幸福”（第十讲）、“自卑与自信”（第十一讲）、“顺境与逆境”（第十二讲）、“竞争与合作”（第十三讲）、“克己与成己”（第十四讲）等人生课题。
本书选择的十五组关键词，每组中的两个词要么是对立关系，要么是并列关系，要么是递进关系，都与青年走好人生道路这个主题密切相关，相信这些内容会对青年有所助益。
生活本质上是一种实践活动。青年从理论上和思想上探讨人生、学会选择，就能生活得明白一些、自觉一些；吸取一些别人的经验教训，就能使自己早点悟道，从而少走一些弯路、少碰一些壁、少吃一些亏；还能减少心中的痛苦与郁闷，在人生的道路上，路子选得更准，步子走得更稳，奋斗的韧劲更强，与成功的目标更接近。
刘俊彦
2024年5月