第2章 寻名师学艺
不知过了多久，山上的妖洞之中走出两个小妖，恰好发现了晕倒在雪地中的小花牛。它们好奇地将小花牛唤醒，随后半拖半拽地把它带回了山洞。
小花牛悠悠转醒，映入眼帘的便是一群张牙舞爪的恶兽。那些家伙仿佛被邪祟附了身，周身散发着骇人的气息。每一只的爪子都锐利如刀，在昏暗的光线中闪烁着寒光；牙齿好似钢钉，尖锐又森冷，随便哪一只张牙舞爪地扑上来，都能把人吓得魂飞魄散、冷汗直冒。
就在小花牛满心惊恐、不知所措之时，小妖群里传来一道略显苍老却透着沉稳的声音。循声望去，发声的是一匹看似年迈的老马。老马扯着嗓子喊道：“大家快把伪装卸下，可别吓坏了这新来的小家伙！”这话音一落，奇妙的事情发生了。只见满洞的妖怪纷纷动手，摘掉了狰狞的伪装，露出了原本的模样。原来，他们和小花牛一样，都是牛马羊鸡这些寻常家畜。
很明显，在这个山洞里，老马是最有话语权的。老马迈着沉稳的步子走到小花牛跟前，和声说道：“孩子，我们原本也都是山下农户家里的家畜，只因年老体衰没了用处，又不想白白被宰杀，这才逃到这山里来，只为求得一丝生机，每天戴着这些凶恶的伪装，也不过是为了保命，吓唬吓唬那些路过山边的路人罢了。”
小花牛听着，心中五味杂陈，向老马郑重地点了点头，表示自己明白了。
老马接着语重心长地说：“这世间啊，根本就没有什么绝对的道理和公平。想要活下去，想要活得好，就得靠自己去拼、去闯，靠自己的本事打出一片天。”小花牛若有所思，目光聪慧而坚定地望向老马，认真倾听着，像是要把这些话刻进心底。
老马道：相传在那浩渺无垠的北海之畔，有座碧游宫，宫中住着一位超凡入圣的上仙，尊号通天教主。他心怀悲悯，秉持着“有教无类”的宏愿，广纳天下所有有灵慧者，不论其出身是高贵的仙族，平凡的人族，亦或是精怪妖邪，皆一视同仁，倾囊相授神奇莫测的神通，引得无数生灵慕名而去。吾等已然垂垂老矣，精力大不如前，纵使心怀向往，也无力再踏上那漫漫寻道之途。但洞中的一众晚辈，正值朝气勃发之时，他们心怀热望，决意离洞远行，踏上那求道之艰辛征程。只为修得人身，摆脱这任人宰割的命运，从此不再受屠宰之苦，能在这世间寻得一方自由生存的天地。
吉日已至，小花牛与洞中伙伴们告别了老马，毅然踏上前往北海的求道之路。大太阳像个大火球似的挂在天上，沙漠里的沙子烫得能把鞋底都给融化了，他的蹄子踩在上面，“滋滋”冒白烟，嗓子干得都能冒出火来，可他还是一步一步，艰难地往前挪，就像个在沙漠里迷路的苦行僧。
到了下雨天，那陡峭的山路滑得跟抹了油似的，狂风跟发了疯似的，恨不得把他直接卷到万丈深渊里去，冰冷的雨点像子弹一样，“噼里啪啦”地抽在他身上。他只能紧紧地抓着岩石，一点点往上爬，每爬一步，都像是在和老天爷拔河。一路上，风餐露宿，历经无数艰难险阻，身上的毛发被风雨打湿又吹干，脚步也因长途跋涉而略显沉重，但心中的信念从未动摇。
终于，他们抵达了北海之畔。眼前的景象如梦似幻，云雾在海面与天际间肆意翻涌，金色的祥光穿透云层，将整个天地都染上了一层神圣的光辉。就在这如梦如幻的氤氲雾气之中，一座气势恢宏的宫殿若隐若现。
众人走近，只见那碧游宫琉璃为瓦，在日光的映照下闪烁着五彩光芒；美玉作墙，温润的质感散发着柔和的光泽。整座宫殿周身萦绕着神秘的仙韵，仿佛在诉说着岁月的沧桑与无尽的奥秘，宛如一方超脱尘世的圣境，让人不禁心生敬畏。
此时，碧游宫外已是万牲来朝，各种生灵齐聚于此，或虔诚祈祷，或满心期待，现场热闹非凡，他们都渴望能在这仙宫之中，寻得那改变命运的契机。
小花牛怀揣着紧张与期待，跟随一众异类踏入碧游宫的拜师大殿。殿内香烟袅袅，庄严肃穆。当轮到它献上拜师礼时，小花牛抬眸，一眼便望见了高坐于正堂之上的通天教主。
教主身形修长挺拔，身姿仿若苍松，气质超凡脱俗，每一个细微的动作，都带着浑然天成的宗师气度，尽显一派大家风范。那顶鱼尾金冠稳稳置于头顶，其上雕琢的纹路精细至极，日光透过琉璃窗棂洒下，金冠瞬间璀璨夺目，光芒耀眼得如同汇聚了漫天星辰，令人目眩神迷。
教主身着一袭水合道袍，质地轻柔，随风轻轻飘动，恰似裹挟着天地间最为灵动的水汽，又好似蕴藏着无尽的乾坤奥秘，神秘而深邃。再看教主面容，白皙如玉，温润且柔和；双眸仿若幽渊，深邃不见底，其间光芒隐隐流转，仿佛只需一眼，便能将世间万物洞悉透彻。颌下一缕长须，随着微风悠悠拂动，为教主更添了几分仙者的飘逸与稳重。
通天教主周身散发着混元大罗金仙独有的磅礴气势，那股强大的气场，似无形的浪潮，扑面而来，令在场的每一个生灵，包括小花牛，在望见他的那一刻，心底便不由自主地涌起无尽的敬畏，仿佛自己正面对着的，是这世间最崇高、最神圣的存在。
小花牛怀揣着满心的虔诚与紧张，缓缓走到通天教主面前，恭恭敬敬地行了三拜九叩之大礼。行完礼后，它垂首跪在地上，大气都不敢出。
通天教主目光温和地看着它，见这小牛还未自报家门，便和声问道：“牛儿，你可有名讳？”那声音仿佛带着一种神奇的力量，让原本紧张的小花牛稍稍放松了些。
小花牛赶忙抬起头，声音带着几分憨厚与质朴，回答道：“师尊，我本是西牛贺洲积雷山下，一农户家中的耕牛。只因我身上长有黄白相间的花纹，所以那农户便管我叫作小花牛。”它一边说着，一边下意识地用蹄子刨了刨地面，似乎有些不好意思。
通天教主目光温和，满含慈爱地打量着小花牛，和声说道：“瞧你这模样，壮实之中又透着几分孩童般的娇嫩。我赐你一名，唤作牛大力，你可愿意？”那声音仿佛裹挟着春日暖阳，轻柔地抚过小花牛的心田。
话声刚落，通天教主伸出右手，食指轻轻一抬，一道璀璨的仙光从指尖迸发而出，瞬间将小花牛笼罩其中。在那光芒的包裹下，小花牛只觉周身一阵奇妙的变化，原本四蹄着地的身躯逐渐直立起来，四肢也在缓缓变形，不一会儿，便从牛型身躯化作了牛头人身之态。
小花牛看着自己全新的模样，又惊又喜，眼中满是对通天教主的感激与崇敬，忙不迭地再次跪地叩首，大声说道：“谢师尊赐名！从今往后，大力定当谨遵师命，刻苦修行，不负师尊厚爱！”
刚开始修行的时候，牛大力那叫一个惨，就跟一头被生活的重担压得快喘不过气的老牛似的。每天天还没亮，星星都还在天上挂着呢，他就麻溜地爬到山顶，大口大口地吸着那点儿稀薄得可怜的灵气。这灵气一进身体，好家伙，就跟无数根钢针在经脉里横冲直撞似的，疼得他直冒冷汗。可他咬着牙，硬是不吭声，汗水和血水混在一起，顺着脸“吧嗒吧嗒”地往下掉，跟下雨似的。
为了把自己的身体练得更结实，他天天对着山谷里的大石头拳打脚踢。那石头硬得像铁疙瘩，被他打得一道道口子，就跟被雷劈过的大树似的。可他自己的手脚呢，早就皮开肉绽，血糊糊的一片，肌肉酸痛得就像被人拿大锤子砸了几百下，骨头也被震得“嘎吱嘎吱”响，感觉随时都能散架。只为练得一身好功法，结果呢，换来的全是师兄弟们无情的嘲笑和嫌弃。那些师兄弟们一个个鼻孔朝天，眼睛长在头顶上，根本不把他这个小喽啰放在眼里。
牛大力刚踏入练功场，一个师兄眼尖瞧见他，脸上瞬间露出不屑，扯着嗓子嘲讽道：“哟，瞧瞧这是谁来了！就你还想求上乘功法呢？你咋不上天呢？一天天这么拼命练，是想显摆自己比我们都强？还是巴望着在师尊那儿博个偏爱，好出尽风头？”
牛大力微微欠身，神色恭谨，语气中带着几分诚恳与坚定，缓缓说道：“师兄，我绝非是想在你面前彰显自己有多勤勉努力。我只是深切明白，以我这卑微的出身，若想改变命运，唯有埋头修炼。我不愿再如往昔一般，被他人掌控生死，任人随意宰割。我渴望凭借自身的力量，将命运紧紧攥在自己手中，去闯出属于自己的一片天地。”
在通天教主的悉心栽培下，牛大力于碧游宫中潜心修行，寒来暑往，一晃便是百余年。每日，他都在这仙韵环绕之地，心无旁骛地苦练神通。
学得法天象地之术：施展时能让他身形暴增，顶天立地，仿若与天地同辉。为将此术练至炉火纯青，牛大力无数次在空旷之地尝试，从最初的难以掌控，到如今身形变化自如，举手投足间皆有毁天灭地之威。
地煞七十二变：更是让他能幻化成世间万物，或为飞鸟翱翔天际，或为游鱼隐匿深海，每一次变化都需要对形态、气息精准把控。牛大力反复揣摩、练习，历经无数次失败，终得要领，如今变化起来毫无破绽。
御水之能：让他与水相融，可在水中自由穿梭，操控水流为己所用。他日夜泡于北海之渊，感受水的力量，领悟其中奥秘，从最初的勉强适应，到如今能驱使海浪翻涌，兴风作浪。
招云之术：使他能随心唤出祥瑞之云。他静心思索云的变幻之道，不断尝试，如今只需心念一动，便能让五彩祥云汇聚身旁，或遮天蔽日，或化为各种奇妙形状。
在这漫长的修行岁月里，牛大力凭借着顽强的毅力和通天教主的教导，将这些功法融会贯通，实力与日俱增。
牛大力在通天教主座下潜心修行，寒来暑往，不知不觉间，他自觉已将所学融会贯通，学有所成。望着宫墙外那片广阔天地，他心中满是对未知世界的憧憬与向往，下山的念头愈发强烈。
通天教主何等敏锐，一眼便看穿了他的心思，于是将他唤至跟前，神色慈爱，缓缓说道：“你入我宫中，已有百余年。这些年，你勤修苦练，如今所学功法皆已大成，是时候下山去，历练一番了。”
牛大力虽早有下山的想法，可当师尊主动提及，他心中却涌起一阵难以言喻的愧疚与羞赧。他“扑通”一声单膝跪地，声音低沉而诚恳：“师尊，您耗费百余年心血教导我，倾囊相授这一身通天彻地的神通，我却还未报答您分毫，心中实在有愧。”
通天教主目光柔和，注视着即将下山的牛大力，缓缓开口：“今日你下山闯荡，前路漫漫，为师便再赠你一件法宝。”言罢，通天教主袖袍一挥，一根混铁棍凭空浮现，周身散发着古朴而厚重的气息，“这混铁棍威力不凡，可助你降妖除魔，保你平安。”
牛大力闻言，脸上满是惊喜与感激，连忙叩首，恭敬说道：“多谢师尊厚爱，徒儿定当不辱使命，定将混铁棍妥善使用，不负师尊所望！”
通天教主目光温和地看着他，抬手轻轻摆了摆，和声说道：“莫要如此，徒儿。你能学有所成，便是对为师最好的报答。去吧，莫要牵挂，去外面的世界闯出属于自己的一片天地。”
牛大力拜别了通天教主，离开了碧游宫，踏上了回归世间的道路。