本编按照粤港澳大湾区历史发展的阶段性特征,分四章叙述大湾区从史前时期到明清时期的发展历程,着重展现秦汉以来以郡县制为核心的地方行政制度在粤港澳大湾区的具体实践,体现中华民族在动荡中走向融合、“大一统”国家在离乱中走向统一的历史过程。