第15章 提拔
“陛下！既然如此，那……奥拉宁鲍姆呢？”
舒瓦洛夫终究是按捺不住，急躁地说着，“种种迹象表明，殿下身边，也同样需要一位，”
不等他把话说完，彼得却把伊万往前一推：“姨妈，这是我新提拔的团长——阿列克谢也是认可他能力的。”
彼得很清楚，别看伊丽莎白女皇精明且手段狠辣，但她也有女性的通病，就是喜欢精美的衣饰，另外就是中意英俊小伙。
阿列克谢就是个例证，他能从一名普通哥萨克爬进冬宫成为近臣，就是因为相貌英俊。
他这次挑选伊凡一同觐见姨妈，就是因为新提拔的三人中，要数伊凡的相貌最为出众。
果然，在彼得强烈的引荐下，女皇立刻下令舒瓦洛夫，让列夫现在奥拉宁鲍姆养伤，等伤愈后，他立刻调来冬宫组织卫队，专事叶卡捷琳娜母女的安全。
舒瓦洛夫脸色铁青，却不敢反驳，只能低头领命。
可他泛着青光的光头，在烛火下显得刺目；在领命后直起身子时，那阴鸷的目光就像毒蛇般缠绕在彼得身上。
怎么，秘密办公厅的首脑，还打算跟皇储过招么？
“舒瓦洛夫，那，我就把这条老狗交给你了。”
彼得笑容保持着风度，可眼神明显已多了几分挑衅。
将列昂季交给光头厂公，彼得向女皇建议，说是应该将三日后的舞会延期。
可向来独断专行惯了的伊丽莎白，哪里听得进去这种建议？
当下用权杖敲击地面，连连反驳着外甥看似合理的建议。
“好了好了……也不要像一具盔甲似得杵在我面前了！叶卡捷琳娜病了有些日子了，你也该过去看看不是吗？”
听到女皇下了逐客令，彼得也只有带着他的属下们告退了。
离开翡翠厅，几人并行在华丽的回廊时，伊万忍不住低声问道：“殿下，我想您应该是猜出来了吧？列夫……很可能是舒瓦洛夫的眼线，您为什么还要提拔他？”
我当然知道是眼线，所以要把他从身边支开。
若是他忠诚，叶卡捷琳娜母女的一言一行，都会顺利传到奥拉宁鲍姆来；
若是他依旧效忠舒瓦洛夫，或者是憋什么其他的坏，以他未婚妻的手段，正要也能除了这祸害。
算来算去，这“提拔”又有什么亏的呢？
不过这些话，彼得并没有对他提拔的团长说，而是用最快的速度四下确认过安全，才淡然一笑：“怎么，连你也看出来了，为什么不向我汇报呢？”
眼看自己提拔的团长面露难色，皇储抬手在他肩膀一拍继续前进：“我明白，你是担心自己出身低，向我汇报此事后，反而有可能惹来贵族的报复是不是？”
伊万面露惭愧：“殿下，我真佩服您，什么在您面前都无法隐瞒……我们一出生就是底层，能在圣彼得堡的军队里吃饱饭，再有一份不错的收入已是万幸。”
彼得突然停住步子，几人集体一个哆嗦，连忙屏住呼吸随侍一旁垂下头去。
“没人生而高贵，同样……你们也绝不可能一世居于农奴。”
他的声音不见得多高，但属于少年的爽朗声线，加上字正腔圆的发音，竟有种莫名的感染力。
迎着他们几近失神的目光，彼得走向拱窗边挺立望向窗外，月光透过彩绘玻璃，把他单薄矮小的身影拉得分外颀长。
“小伙子们，你们心里得明白：在上帝的眼中，农奴的祷告与沙皇的祈祷并无不同。”
说到这里，他缓缓回过头，低沉的声音却像冰锥刺入每个人的心底，“你们以为，我外祖父彼得大帝的权杖是从娘胎里带出来的？”
伊万的喉结滚动了一下。
“他的父亲——我的曾外祖父阿列克谢·米哈伊洛维奇，不过是个被贵族架空的傀儡。”
彼得冷笑，“直到他亲手把杜马贵族们，吊死在克里姆林宫墙头……所以，你们几个告诉我，是愿意继续当旁人口中的‘低贱牲口’，还是打算跟着我，去闯出一片自己的‘彼得大帝湾’呢？”
伊万猛地抬头，如森林阴影般深邃的深绿瞳孔，此时充斥着力量，憧憬，热血……以及对眼前值得效忠的主公无限憧憬。
“殿下，我……”
他动容到喉头发紧，可话没说完，彼得却悄然对他做了个“噤声”的手势。
因为他看到了女皇的情人，正站在回廊的尽头死盯着他。
“殿下。”
对方的声音在寂静的回廊内反复回荡，“我想跟您单独聊聊。”
冬宫偏殿的烛火在夜风中摇曳，将两人的影子拉得忽长忽短。
“啧，果然是冬宫的窖藏美酒，酒香浓郁口感醇厚啊！”
全然无视女皇情人锥子般的目光，彼得摇晃着高脚杯中的液体……透过挂杯血红的弧度折射，那张英俊的脸格外狰狞。
“直说吧殿下，”
阿列克谢突然将酒杯重重搁在窗台上，水晶杯底与大理石台面碰撞出清脆的声响，“您一定很清楚，列昂季是女皇派去监视您的，对吗？”
缓缓放下酒杯，彼得直视他眼底的怒火，却摇头一笑：“这话我就听不懂了：一位高高在上的主君，为什么要派人‘监视’她的继承人呢？”
万没想到问题居然被顶了回来，阿列克谢正愕然时，彼得却干脆把话挑明了：“是因为我的出身吧？我并非陛下的直亲，只是因为我是彼得大帝唯一的血脉，不是么？”
见他没有反驳，彼得继续慢悠悠地往下说着，“但从陛下到您，以及舒瓦洛夫乃至整个圣彼得堡，都知道我对普鲁士青眼有加，所有人都在质疑我这个外来皇储——所以，有人做陛下的眼睛盯着我，也是可以理解的吧！”
阿列克谢又是一怔，但眼光转瞬更加戒备：“您还是没正面回答我。”
彼得耸肩：“不，列昂季是我亲爱的姨妈派来监视我的？这事，我刚刚从您嘴里知道。哦，原来是这样啊，她和我说是世袭管家办事妥帖牢靠……”