二 二桃三士，死马杀人

齐景公身边有三个勇士，分别叫田开疆、公孙接和古冶子。他们个个勇猛无比，但是居功自傲，不讲礼义。晏子认为这三个人日后必为祸患，便建议齐景公杀掉他们。

齐景公担心用武力无法制服三人，晏子就让齐景公赏赐两个桃子给这三位猛士。

三位猛士见到两个桃子后，认为这是国君在衡量他们功劳的大小。

公孙接说：“我曾经和野猪、老虎搏斗。”于是他拿了一个桃子。

田开疆说：“我曾经只身退敌。”他也拿了一个桃子。

古冶子说：“我曾经陪国君渡河，还斩杀了水怪大鳖（biē）！”说着拔剑而起，想要抢夺田开疆和公孙接的桃子。

公孙接和田开疆见此情形，说道：“我们的勇气和力量不如你，功劳也没你大，取走了桃子而不让给你，是我们贪功；但是，如果就这么把桃子让给你，又会被别人耻笑是懦夫的行为。”于是二人自刎而死。

▲西汉墓室壁画《二桃杀三士》

古冶子眼见二人因他而死，自感有愧，于是也自杀身亡。晏子用此一计为齐景公铲除了三个心腹大患。

齐景公喜好名马，有一次，他的一匹心爱的宝马突然死了，他大为震怒，下令把养马的小吏抓来肢解。

一旁的晏子急忙劝阻道：“杀人也需要讲究方法，请问尧舜肢解人的时候，是从身体上什么部分开始的呢？”

齐景公听了晏子的话立即明白过来，尧舜是贤明的仁君，自然不会有什么肢解的方法，晏子显然是在劝诫自己。于是，齐景公改口说道：“那就不肢解吧，将他处死好了。”

晏子继续说道：“这个人的确该死，但是应该由臣列举他的罪状，让他死个明白。”

齐景公点头答应。

晏子就开始煞有介事地数说此人的罪状：“听着，你犯了三条死罪：第一，国君让你养马，你却把马养死；第二，这匹死去的马又偏偏是国君最心爱的马；第三，就因为你养死了马，国君杀人，百姓听说之后一定会心生怨愤，诸侯听了也一定会轻视国君，所以你死有余辜。你现在可知罪吗？”

齐景公听了这一番话，立刻冷静下来，对晏子说道：“还是请您将他放了吧，不要败坏了我的名声。”

就这样，晏子通过自己机智的言辞，既挽救了一个人的性命，又阻止了齐景公背上“暴君”的骂名。