第38章 慈严并济
37、慈严并济
刘功辉将这一切尽收眼底，在长凳上懒洋洋地往里侧缩了缩，屁股底下的木板发出吱呀一声闷响，眼皮都没抬，余光却似长了钩子般扫向那无名道人，忽然咧嘴一笑，露出两排被烟熏黄的牙，手肘重重怼了怼唐维桢的胳膊，“没出息的，怕个鸟啊！逗你玩呢！“
说罢扭头冲朱七吆喝，“朱七，吃完没？去把账结了！“
“我没钱。”朱七咕哝一句，一双眼睛却是看向了隔壁一桌，约摸着是看见了什么好吃的，喉咙里咕噜一声响，咽泡口水。
“小幺满？你去埋单？”
唐维桢摸向空荡荡的荷包，恼火地咂了咂嘴，“咱们三个大老爷们儿，连壶早茶的铜板都凑不齐？这要是传出去，怕不是要笑掉江湖人的大牙！“
谈笑间却见门口一暗，两道身影并肩而入，在门槛处略作踟蹰，便径直朝这桌踱来。唐维桢抬眼一瞧，心口猛地一紧——正是鼎晟茶楼的丁掌柜，身后跟着的南淳姑娘今日着一袭淡蓝旗袍，领口银丝绣的柳叶纹随她急促的步伐微微颤动，衬得脖颈如新剥的荔枝，莹润得能掐出水来，鬓角薄汗凝成细密的晶珠，发髻也微微松散，许是走得急了，胸脯起伏间，素白的手帕按在唇边轻喘。
丁掌柜仍是那副泰山崩于前而不改色的做派，袍袖拂过门框时带起一缕若有若无的龙涎香。见礼的手刚抬到半空，便被唐维桢慌忙按住。
少年羞得额角青筋直跳，“丁叔，南淳姐，您二位怎亲自跑这来了？“
丁庆眼底闪过疼惜，却仍执拗地朝刘功辉与朱七颔首致意，末了才转向唐维桢，声音温和如浸了温茶的绸缎，“少爷怕是不知，这茶楼也是唐家的产业。咱们生意不拘贵贱，达官显贵与挑担的贩子都得吃饭不是？”他顿了顿，袖口不经意拂过桌角，“今早南园酒家来人讨债，账房现银不足，银行又未开门。只得带着南淳多跑几家铺子调银元。”
唐维桢一想到昨夜自己那番肆意妄为的行径，脸颊便烧得能烙饼，垂着头，目光死死钉在鞋尖上，喉头如哽了块烫炭般滚了半晌，才挤出句细若蚊吟的：“原是……自家铺子……”
那声音轻得连自己都像是隔着雾听的，飘忽得抓不住。
南淳忽地轻笑出声，笑声清亮如檐下风铃被春风吹拂，可说出来的话却似蘸了盐的银针，直直刺入人心，“您自己的钱，原用不着这般局促。少年人偶尔荒唐无妨，只是身子要紧。”
这话本是好意解围，唐维桢却觉脸皮被剥了一层，恨不得将整个脑袋塞进茶壶里。手指无意识地绞着袖口，布料皱得仿佛能拧出水来，指节泛出青白。
朱七却在这当口挠着后脑勺插了句嘴，活像只没心没肺的猴儿，“嘿嘿，总算有人掏钱了，我还怕老大真把我押在这儿洗茶碗抵债呢！”
丁庆正瞪着眼珠子瞅南淳，本想说这女人几句，听朱七如此一嚷，慌忙从胸前扯出一只荷包。那荷包是烟青色的缎面，边角磨得起了毛，袋口缝线处绣着“鼎晟”二字，金线在日光下泛着粼粼波光，“在外边可不能没点钱傍身，你需要用钱，就去鼎晟茶楼找我，至不济差朱七跑一趟也行，这点钱你拿着……”
“别给我了，懒得入账麻烦。”唐维桢一把推开，站起来转身就要走，当侧目看向刚才那道士所坐的位置时，发现那儿空空如也，心里不禁怅然若失，一只手往身边一扯，拉住朱七往门口便走。
那刘功辉连眼角余光都未扫向丁庆与南淳，只待唐维桢起身离去，便慢悠悠饮尽杯中残茶，指尖一用力，将瓷杯重重推向桌边，杯底与木桌相撞，发出清脆闷响，溅出的茶水在桌面上蜿蜒成一道浅痕，随即拂袖起身，头也不回地跨出门槛。
丁庆心头火起，狠狠剜了屋内笑得狡黠的南淳一眼，三步并作两步追了出去，攥紧掌心那几张钞票，在廊下追上唐维桢时，全然不顾这年轻少爷还在摆手推拒，硬是将钱塞入对方掌心。
“拿着！这是我从账房抠出来的私钱，不走公账。你日后还我就是……”他压低嗓音，却又刻意让尾音拖得老长，仿佛藏着未尽的玄机。
唐维桢捏着钞票驻足，忽然发觉自己似乎比从前高了些，竟能与丁庆平视。少年咧嘴一笑，露出满口白牙点头应承。可丁庆接下来那句嘀咕，却让他脸颊霎时滚烫。
“——头先南淳那混账话，可说得在理，少年慕艾嘛……可你这动静也忒大了些，床腿都断成那样，万一伤了身子骨，往后可怎么……”
丁庆刻意压着声线，却仍让周遭仆役隐约听见。
唐维桢窘得脚趾抠地，猛地转头瞪向刘功辉——那人却好整以暇地倚在门框上，冷着脸仿佛一尊冰雕，连睫毛都未颤动半分。少年无奈，只得讪笑着低头朝丁庆拱了拱手，刚转身欲逃，又被丁庆一把拽住袖口。
“前几日，黄老爷来过鼎晟，领着兴业茶楼的戴老板，我总觉得这事儿透着蹊跷，当然，如果真要有什么变故，我也能挡住一二，可是少爷啊，唐家现在可指着你这根独苗呢，我也不知道你入了洪门，能做些什么，只是你还年少，做什么事情，都得前思后想啊，这绿林，不对，这黑道……心狠手辣是要的，可，劳心者治人！”
这句话声音压得更低了，但唐维桢听进了心里，想了想，弯腰向那丁庆做了个揖，笑着说道，“我心中有数的呢，谢谢丁叔，我就在广州呢，也不是出了远门，有些事情我如想不清楚，便回鼎晟向丁叔请教便是。”
“照顾好自己是正经，这、这江湖险恶……唉……”。说到最后，丁庆也是长叹一声，又琐碎嘱咐了几句，方才转身离开。
唐维桢举目相送，却见到南淳站在那茶楼牌坊前，半张脸在阳光下，那看过来的眼神竟然有些怜悯、有些温暖，便也回了个大大的笑脸，便与刘功辉转身离去。
……