第9章 宋下城，褚恩农的选择
褚恩农并没有离开，他一直躲在临近南禁街的一处破败院落里，离侯府正门只三五百步远，那里发生的事他看得一清二楚。
难道真要像那蠢蛋公子说的，等着他全家掉了脑袋，然后自己带回去到钜子那里换一条命？恐怕没这么简单！就是把全天下坏蛋的脑袋全部带回雾境骷髅谷也救不了自己的命！褚恩农心里明白自己犯的是鬼会的大忌。死定了。
那为什么不能逃呢？逃不掉！这世上根本没有鬼会找不到的人，就说这宋下城里，不知道有几窝鬼耗子呢。保不齐自己从净厅一出来就被他们给盯上了。
想到此，他下意识地朝四周望了望。除了禁街上花花绿绿的巡兵和僧人，其它地方全是积雪的天下，家家关门户户栓窗，一支人马带着端木风离开侯府往东疾驰。
我得跟去瞧瞧。褚恩农毫不犹豫地起身跟了过去。那些人虽骑着马，但要追上他们对他来说并不是难事。往东就只有两条路走，要么走东禁街，再就是直往东过了官司大街奔武库。这小蠢蛋是灵道寺的要犯，不可能送去官府。有很大的可能是从新把他送回净厅。
妈的，我费了这么大劲把你弄出来，你自己又钻回去了。他在心里骂了一声，飞身就往东禁街跑去。那里也都是围攻侯府的巡兵，自然不能在大街上狂奔。他只在近旁不远的胡同巷子里穿墙过院，直追到卖鸡巷，爬上一处房顶，发现那队人马拐进了牛马市。他不敢耽搁，如果真是要把端木风往净厅送，得在他们进去之前就截下来。
可我为什么要救他？褚恩农心里犯着嘀咕，难道仅仅是因为这小子贵为诸侯世子，却能跟一个土族做朋友，还冒着杀头的危险给对方收尸，是个讲义气的？仅凭这一点似乎还不足以让自己冒险。他一时找不出理由，可为何又放不下？算了，去他妈的理由，我就要救他，哪怕救出来再杀了他呢，我高兴这么做就这么做。虽然很烂，但这是我的风格！说不定他真有办法让我不死也未可知。
褚恩农很快在心里说服自己。
等追到浸沐台才知道那一小队人马要去的是明诚灵道寺。
寺院宏伟肃穆的大门像平常一样圆敞着，门前广场上也有十二天子神坛，左右各六座。每一座都是一个缩小版的神都上元宫三生大殿。雪顶在阳光下泛着耀目的白光，十二色墙体与大门上的三生色交相辉映。这与褚恩农见过的其它灵道寺并无二致，只是多了一座高耸入云的晴宗塔。仰脸看它的尖顶会让人顿生倾慕拜服之感，真是没愧对它举世闻名的名头。但不知是哪个天才出的好主意，把一个牛马市设在了这里，那一股淡淡的粪便味道氤氲不散，混合着雪的清冷味道，总叫人误以为清晨自己刚从睡梦中醒来，迷迷糊糊进了自家的马厩。
门前担任警戒的僧人起码有三十多号，其中还有多名青袍元士。元士位阶的僧人多习武，是上中下三级武扈所的中坚，传说还有懂法术的，若是真动起手来褚恩农毫无胜算可言。离他最近的是古寻天子的神坛，里面坐着古寻天子的石像，它好像也怕冷似的，铁青着脸。神像后面留有空当，他一纵身跃了进去，躲在神像后面。这里倒真是个绝佳的藏身之处，之前怎么没想到呢。他心里想着，双眼也没放过灵道寺大门。
约莫一杯茶的功夫，押送端木风的那队巡兵从大门里出来，跟守门僧人打了招呼之后便往来时的方向去了。
端木风果然被留下来！难道灵道寺里也设有牢房？这可从来都没听说过。褚恩农寻思着便要爬出神坛。这时候又有一队人马从南面的牛马市飞驰而来，他立刻缩回迈出去的右腿。来的也都是士兵，从盔甲样式上看应该是藩军。一个军官模样的中年汉子的马鞍子上挂着一颗血淋淋的人头。他们从神坛前飞驰而过，惊飞的烂雪溅得古寻天子满身都是。
褚恩农猛然想起那个净厅小禁士的话：藩军归司马督尉南荣宗靖直接统辖，正与攻城的南北两营作战。难道他也投降了短毛鬼？这家伙可是宋下侯的姻亲，是儿女亲家还是内弟姐夫？要是这样，宋下侯一族算是真的要歇菜了。
我得先弄清楚到底怎么回事。褚恩农打定主意，一个纵跳跃出了神坛。他绕到广场东沿，那里有一堵矮墙，应该是用来遮挡灵道寺旁的破烂民居的。墙上绘着复杂繁乱的神话壁画，其实并不比那些朴素的民居好看。墙根还有一道更矮的花墙，那是花坛，里面栽着一排小矮松，墨绿的树冠在雪色中显得十分孤单。他跃进花坛，顺着矮松一阵猛冲，顷刻间便到了灵道寺的南墙根下。白色墙体上绘着元教三色祥云图腾，大片留白如雪，光滑如镜。和所有的元教寺院一样，这里的墙也是用白石晶建造的。短毛鬼全都是富翁。
院墙最少也有三丈多高，如果自己的飞虎爪还在，这根本算不得什么，可是要徒手攀上，即便是师父肇甬庭那样的顶尖高手也要费一番功夫。
但褚恩农撞上了大运，紧靠着墙边正好有一棵粗壮的将军松，笔直如大船上的桅杆，树冠一直伸到了墙内。借它之力，哪怕这墙再高出三五丈也不成问题。他两脚在墙和树干上来回踢跳，彼此借力，如蹬梯一般毫不费力就爬上了墙头。身形依旧轻捷如猫，迅疾似鼠。
灵道寺掌一方百姓之教化，地位与藩领的总管府平起平坐。知事灵师名义上是封君的辅佐，其实在很多元境国家里都有凌驾其上的情况出现。如此，明诚灵道寺的规模就可想而知了，它并不比宋下侯府小，只是墙矮了些而已。
褚恩农趴在墙头，寺内一片寂静，房屋的雪顶白亮耀目，层层院落看不到尽头似的向远处铺展，晴宗塔就像一个巨人，斜阳把它的白色衣衫照耀成玫瑰色。
偶尔会有紫衣禁士忙碌的身影出现在某个院落里，像不小心洒在白纸上的滴滴颜料。一座特别高大的维宁式石楼处于中央位置，被矮于它的庭殿楼阁环绕。毋庸多猜，那一定就是三生大殿了。殿前的广场里，刚刚进寺的那队藩军正要往大殿里进，被守卫的僧人拦在了廊檐下。
褚恩农记住了路径，纵身跳下高墙。双脚刚一落地便紧抢几步躲在一扇关闭的月门后。他拽出靴掖子里的匕首从门缝里挑落门闩。推门时发出了刺耳的吱呀声，在这寂静的下午真让人心惊肉跳。
这处院子里无人，院中的房子好像也都是闲置的。真是浪费！下一处也是一样，除了有些常青树之外根本就没有活物的气息。褚恩农一连开了五道门才看见三生殿大门上的三色祥云。
大殿廊檐下有提着铁法杖的僧人来回走动，大部分都是武扈所的护法使者。那些藩军士兵一个个石雕铁铸一般矗立，虽不是刀出鞘箭上弦，也都是一副如临大敌的姿态，仿佛一群惊弓之鸟。
褚恩农犯难了，大广场十分开阔，并且没有任何遮挡物，想要穿过且不让人发现基本是不可能的，除非自己变成一只冻不死的蚂蚁，否则就算是只鸟这帮短毛鬼也不会放它进殿。正急得抓脑袋，突然听见身后有清脆的踏雪声，猛回身的同时，匕首已经握在手里。他并不先去看对方是谁，一纵身扑过去，左手扼住脖子，匕首抵在胸口上。
先是闻到一股淡淡的香草味，之后才发现对方微微隆起的胸部。原来是个小信女！她穿着柔软的浅紫色棉袍，头戴圆顶反绒法冠，两腮泛红，双手发抖。褚恩农慌忙收了左手，把匕首挪到脖子上，嫩白的脖子上留下了清晰的手指印。“别出声，不然要你的命。”他差一点把这话说成一句对不起。
小信女使劲点头，眼圈立刻就红了。褚恩农一时不知道该怎么办，见这处院落里也有几扇门，便拣了最近一扇，进了屋。这里原来就是小信女的宿舍，里面共有三张床，收拾得十分整洁。中间是一个火炉，刚添过新柴。
“其他人呢？”褚恩农问。
信女嗫嚅道：“侍奉灵姑去了。”
“灵姑在哪？”
“在三生殿小神堂里。”
褚恩农发现靠窗那张床上叠放着一套天青色善女僧袍，不由得眼前一亮。
女式僧袍太小，好在褚恩农也是清瘦苗条身段，但即便如此袍子的下摆也只到膝盖以下，浑身像被绳网绑住，手脚也变得笨拙不少。再戴上法冠对着镜子一照，实在不成个样子。他笑了，把一旁的小信女也惹笑了。他就把她捆成了麻花，再用帕子堵住嘴，然后塞进了床底下。
扮成善女真管用，三生殿门口的僧人连一句盘问的话都没有说，只是打了个问讯手势便把褚恩农让了进去。在外看三生大殿只是觉得大，到了室内这种大立刻就变成了伟岸宏阔。高高的天顶装点着三色祥云，仿佛真正的天穹；十二根石晶大柱子上绘着精美的十二天子与十二地女像，栩栩如生，好像他们正在天际飞翔舞蹈，五彩霞衣飘飞如云，让人眼花缭乱。人在其中顿生敬慕之感，它让你说不出话，迈不开腿，心中脑中只剩下伏地叩拜这唯一一个冲动。
有几个小禁士正在打扫巨大的烛台，烛火的辉煌简直可媲美此时室外的斜阳。据说上元宫的三生大殿一次就要点燃一万两千支鲸脂蜡，这灵道寺的少说也有三千支之多。褚恩农默默经过，有人向他行礼。
位于大殿左角的小神堂关着门，近旁无人。他径直走过去，当然不敢贸然直闯，而是疾步绕到堂后。见天棚下留有透气小窗，但太高，伸手也无法触及到窗沿。他只得纵身爬上一根粗大的房梁，趴在上面勉强可以看到神堂内的情形。
一个面容姣好的净女端坐在宽大的坐榻上正在说话。她身穿月白色僧袍，头戴三花缀玉冠，手里把玩着一支银柄莲花。她说话声音轻柔，但褚恩农听得很清楚。
“就这样吧，我会向上师院呈报，你是圣教的功臣，方慈司牧会很乐意帮这个忙。”
窗户太小，离得又有一段距离，因而限制了视界，只能听见有一个粗哑的男声连声称谢，并承诺道：“灵姑放心，一旦我执掌宋下藩，司马府及其治下藩军将唯净厅之命是从。”
净女点头微笑，一个身披重甲的军官从她面前闪身而过，随后传来两声开闭门的轻响。神堂内又有人说话，这声音很熟悉，褚恩农立刻就听出是半个时辰前才与自己分开的端木风。只听见他说：“你不能这样做，就算我父亲有罪，但灵师无过。你难道不怕我把你们的阴谋说出去吗?”
真是个十足的蠢蛋，这摆明了逼对方杀人灭口啊。褚恩农在心里骂道。
“他是你姑丈吧。你看，他就很聪明，一声都不吭了。孩子，不会有人相信一个叛神者说的话，他的儿子也一样无人相信，”净女依然保持着微笑，她顿了顿，像是在思考接下来该说什么。
她扭脸向右，继续道：“叫个人来，把它送给闾丘勉，他知道该怎么用。”
另一个尖细的女声回了一声“是”。紧接着就见一个善女的天青色身影闪过。不一会儿进来一个留胡子的蓝袍宗士，他并不说话，伸手接过一颗血淋淋的人头，向那净女鞠躬之后立即又离开了。
只听端木风问：“我想知道为什么会这样？”
净女笑的更甜了，回道：“孩子，这世界就是这样，我们都是天皇上帝的仆人，有人生来就是为他献身的，同时他也会让一部分人获益。至于你要做哪种人其实是有选择的余地的。你父亲不能替你做选择，这得你自己来。那么你要怎么选呢？我不希望你会像南荣宗靖一样执迷不悟，你还小，要继续活下去。”
一阵沉默过后，端木风回答：“如果可以，我想和我的家人在一起。”
“岳让灵师有一个家族陪葬，愿他无所怨恨。”净女装模做样地紧闭双眼，诵起经文来。
褚恩农听得真切，心里也明白，司马督尉南荣宗靖已被部将杀害，宋下侯的军队全部反水，端木功良彻底成了孤家寡人。一个净厅灵姑正在勾结军队企图控制一个藩领，她不惜牺牲一位灵道寺知事，还要搭上一个世族家族的人命。妈的，宋下城内的鬼耗子们全都是吃白食的，竟然让这么一条毒蛇在他们眼皮子底下作恶。他在心里骂着，当即决定现在就结果了她。
褚恩农轻轻敲了两下门，没等有人来开，自己推门就进去了。两个小信女疑惑地看着他，端木风更是瞪大了双眼，眼珠子都快掉出来了。
净女背对着门，连头都没有回，厉声训斥道：“没礼貌的东西，出去……”褚恩农把匕首顶在她嫩白的脖子上，立刻就切断了她的话。她扭过脸，早已花容失色，剩下的只有惊愕，把姣好的脸拧出道道沟壑。
两个信女也吓得脸色铁青，浑身觳觫，连喊叫的力气似乎都没有了。端木风还没从震惊中缓过神，他好像不再相信自己的眼睛。
“是你？”净女惊问道。
“怎么，你认识我！？”褚恩农也感到诧异。
净女稍稍镇定了些，回道：“杀我净厅典令的那个烟霞。我是净厅的灵姑琴靖，劝你不要冲动，我不会为难你。”
“没错，我还杀了申屠原和一名侯府武士，现在来杀你，你还追得上他们，可以做个伴。有话就留着给他们路上说吧。”褚恩农说着就要下手。
“慢着！”端木风突然出声阻止道，“不要杀她，不然我们都出不去。”
匕首已经在琴靖的脖子上划出了血。褚恩农住了手。“算你比我聪明一回，我们安全脱身之后再杀这毒妇。”
琴靖切齿道：“阉狗，我是净女，不是毒妇。”
褚恩农不由分说，吩咐小信女找来绳索把琴靖捆上，然后才回道：“你他妈还净？我他妈还没杀过女人，因为还没见过像你这样阴毒的女人。”
出门时端木风要求把那两个信女也带上，说是有用，他还一个劲的催促速度加快些。
褚恩农懒得多问，他一把把净女推出了小神堂。三生殿里做活的僧人看此情形纷纷退到了殿外，顿时引起一阵喧哗。他拽住绳索，匕首抵在琴靖的后脖颈上，脖子上的血已经把白色法袍染红了一大片。
“短毛鬼们，你们要是想看她被我一刀穿喉就尽管发话，我保证全力表演，而且绝对免费。”
不管是僧人还是那些藩军，他们个个像吓破胆的狗一般夹着尾巴往后退，但没有人主动离开现场。前进和后退同步，不断有僧人赶来，花花绿绿像雪中突然开了花，丑极了。
端木风当先冲到大门外，立刻被一群僧人堵住。他大叫：“告诉他们，放我走。”
褚恩农手中稍稍用力，琴靖净女发出一声惊叫。扯着嗓子命令道：“让他走！”
端木风要了一匹马，骑上去没跑出三丈远就被隐约传来的轰鸣声定在原地。褚恩农侧耳倾听，首先想到的是不是城东的护城河发了大水？轰鸣声越来越近，陡然增大，铺天盖地般朝灵道寺围过来。
“妈的，是骑兵。”辨明真相后褚恩农恶狠狠地骂了一句。
“你跑不掉了，投降吧。”琴靖净女恢复了那迷人的微笑。
“休想！”褚恩农回道。
骑兵如潮水般涌到寺前广场，他们呈弧形队列，将东南西三面围住，并迅速收缩包围圈。随后赶来的步兵加厚了人墙，刀矛枪戟杂乱如枯萎的芦丛，喊杀喧嚷之声过了许久才静下来。一个军官跃马冲出，把端木风逼回褚恩农身边。
“城已经被攻破了！”端木风沮丧地垂下了头，整个人都像剔掉了骨头。
那军官大喊道：“南荣宗靖一心从贼，已被斩首，宋下城现由司马府接管，欧阳忠将军有令，投降者免死，劝你们快快放人。”
“这丑八怪是谁？”褚恩农问了一句。
回答他的是琴靖净女。“藩军南营统带长孙寿诚。我奉劝你，作一个聪明的选择。”
褚恩农豪不理会，示意琴靖往前走。“那个什么狗屁统带，你可看好了。”他朝来者喊完之后把匕首轻轻一挥，琴靖的左耳就掉在碎雪地上。一声惨叫响起，久久不不落。琴靖净女瘫在雪地上，她终于还是哭了，毕竟只是个女人！他把她提起来，回头把呆若木鸡的端木风叫醒，“我们走！”
长孙寿诚命令士兵把包围圈打开一个缺口。褚恩农看上了他的马，这家伙也只是无奈地瞪了瞪眼，并不敢拒绝。
一出包围圈他们便拼了命地往侯府方向狂奔。一路所见全都是士兵和僧人，当然也看到一些胆大的百姓在小胡同口缩头缩脑看热闹。
长孙寿诚率领藩军在后面紧追不舍，琴靖趴在褚恩农前面马脖子上已经不再呻吟。
东禁街上已经没有多少人了，侯府的围墙上是空的。端木风纵马在前，只见他不住手地抽打着马屁股，似乎那样就能让屁股下面的畜生长出翅膀。
侯府已经落到了闾丘勉的手里。
南门外的校场上围满了士兵，约有百十名被捆绑的武士排成两队。一个巡兵军官刚砍下跪在面前的武士的脑袋，正得意洋洋地看着另一名拿刀的军官，那是个侯府护卫。他们身边各有一堆人头，无头的武士尸体则已经装满了七八辆马车，有一个老年军士正在收集他们的“太阳徽”；一个中年佐领正在货卖同样象征武士身份的“盂兰剑”，但买得起的人好像寥寥无几，一把要价一百两白银。
护卫军官把砍刀高高举过头顶，过了一会儿才砍下去，不曾想刀刃却被武士的脊背骨夹住，周围的士兵发出一片唏嘘。根本没人注意有人过来。
端木风催马径直冲入人群，士兵被冲倒一大片，欢呼与唏嘘声中又多了鬼哭狼嚎。
端木风大叫：“住手！”
褚恩农来不及制止，远远得就勒住了马。等士兵们弄清楚来人是谁之后，立刻就把端木风拽下马，五花大绑着送进了侯府。
褚恩农立刻调转马头，沿着天门大街朝南狂奔而去，他并没有放弃琴靖净女。
追兵紧紧跟在身后，眼看长天门就到了，城门虽然是敞开的，但门前全都是密密麻麻的鹿砦，守卫的士兵不下五六十号。
“快截住他……”追兵大呼小叫，守卫们立即响应，纷纷拉弓搭箭。
褚恩农慌忙朝东城街拐，箭像飞蝗射来。他下意识地矮身躲闪，却被前面的琴靖挡住，右臂被箭咬了一口，直接穿透。胯下的马一阵嘶鸣，后蹄人立，把他和琴靖净女双双撂倒在雪地上。追兵蜂拥而至，褚恩农拔出身上仅有的匕首，准备拼到最后一口气。