第21章
仲夏的一天下午，被太阳炙烤过的大地依旧热浪滚滚，半人高的包谷都无精打采的蔫着。在临潼通往西安的大路上，一辆马车在烈日下‘咯吱吱，咯吱吱……’的向前走着。马车上的黑色遮阳棚下，是一个灰色的又旧又脏的圆拱形车厢。车厢里坐着三个年轻人，两男一女。长途的颠簸和难耐的酷暑，让三个年轻人早已疲惫不堪，昏昏睡去。
车把式坐在车辕上，皱着眉，光溜溜的头顶不停地冒着汗珠，身上的旧褂子也早已汗腻腻地贴在了前胸和后背上。他很无聊的瞅着路边那些个早已熟悉不过的村子，又再望望不远处那个自他生下就没个啥变化的骊山。马车过了豁口，车把式的眉头展开了一点。他知道再有不到一个时辰的路，就回到西安城了；就能拿到钱回家美美地吃上一顿，再美美地睡上一觉了。想到这，车把式轻快地把手中的鞭子啪地一下打了个响。车辕上，那匹高大健壮的棕色骡子突然受到威胁，浑身一惊，吐着粗气，把马车的咯吱声拉得更响了。过了韩森寨，长乐门高大的雄姿就渐渐变得清晰了。车把式紧锁的眉毛完全舒展了。他用手抹了一把脸上的汗珠子，扭过头对着车棚里高声喊道：“哎，学生们，别睡了！到了！”
“到了？”南星猛然从趴着的行李上惊喜地抬起头，几缕头发乱七八糟地贴在汗涔涔的脸上。她直起身子，眯着眼，笑望着对面的肃衷，拢了拢头发；看见掉在了脚下的扇子，赶紧拾起来，对着自己热烘烘的脸不停地扇着；最后，趴在了车窗上新奇地向外张望，一动不动了。
车老板的喊声，叫醒了迷迷糊糊的致易。他懒懒地直起身子，用左手整了整脸颊两边耷拉下来的头发，再把右手上拿着的眼镜戴好，爬到了另一边的车窗上往外看。一看是鸡市拐，他开心地大叫起来：“哎呀，终于到了；这下再也不用去广州了，真他妈高兴！”说完，身子一拧坐下，又再口袋里摸起烟了。
“啊，你小子原来一直都不愿在广州呀？”肃衷一直靠坐在南星的对面半闭着眼，一听致易这话，眼睛忽一下瞪圆了。
致易咧着嘴嘿嘿直笑。
临回家的前几天，邹鲁告诉肃衷，致易留校一事还是未能通过。因有家仇要报，肃衷对留校不留校并不那么在意，但自己的想法被拒绝，心里多少都是有些失望的。他想这件事情就不要告诉致易了，免得伤了他自尊。
那晚，肃衷对致易说：“咱俩回西安吧。”
蹲在地上洗衣服的致易，猛不丁地听见这话懵征了一下，问：“啥意思？不留洋了？”
“我想，咱俩还是先回去看看吧；留洋的事情，回去再说。”
“我听说学校要留用十个学生呢，这事你知道不？”
肃衷迟疑了一下，摇摇头。
“你去找找邹校长；你肯定是能留校的。”
“不找；咱们回家。”
“为啥？”
“我不想留校；咱们回家吧；我要带南星一起回。”
致易惊愕地盯着肃衷半天，说：“你真疯了！”
“没疯。”
“你想你妈能同意不?”
“不知道；但我已经答应南星要带她回去的；再说了，南星也应该回去。”
“万一你妈不同意咋办？”
“不同意了再说。”肃衷心里没有谱，只有一线希望。
“我觉着不行；准能把你妈气死；你信不？”致易感觉事情很糟糕。
“我不想惹我妈生气，但不带南星回家，于情于理都说不过去；我想好了，我妈如果同意，那啥都好；我妈如果不同意，那咱们三个就去留洋，在国外把婚一结，过几年再回来；到时候，我妈不同意也得同意了。”
“哦，原来你是打算把生米做成熟饭呀。”致易把衣服拧出来拿在手上，站起身对肃衷说：“让我说，你这主意不咋地；你不就是想逼你妈么；我就说你咋不愿意留校呢，原来你是怕你妈会撵到这来找你；英国远，法国远，你妈去不了，是吧？你可真会想，真会找事。”致易嘟哝着，端起脸盆出了门。
唉！看着致易出了门，肃衷沮丧地想，走一步看一步吧，现在想啥也没用。
这会儿，眼看着就到家门口了，一会会是个啥样子，肃衷心里一点底都没有。他转头望着前方，心里没有一点回家的喜悦，相反，越来越沉重……
“别想了，快起来收拾东西吧。”致易就知道肃衷这会心情不好，但有啥法呢？谁要你自找麻烦呢。他嚷嚷着开始拾掇自己的行李。
肃衷没有动。
南星的行李早就收拾好了。
马车穿过长乐门的门洞继续向西走，在前面不远的一个十字口拐弯向南，来到了大差市。大差市是个南北街道，路南头顶着城墙是个死路。大差市的两边街道上，每天都会有很多的下苦人站在那里等着找差事干，久而久之这里就被称为大差市了。大差市的东西两边各有几条小巷子，由北向南以数字排列。肃衷家所在的西二道巷，顾名思义就是西边第二条巷子。
马车停在了肃衷家门口，三个人先后跳下车。肃衷跟致易把车上的行李一件一件往下卸。
终于到肃衷家了！南星激动地脸颊通红，心噗噗乱跳。她低下头把身上那件无袖青布旗袍又是拽，又是拍的，生怕肃衷他妈看着自己邋遢。末了，她再又把头发捋来捋去，直到感觉自己已足够干净漂亮了才停手。最后，南星在打量了巷子的两头之后，把眼光落在了肃衷家高大的门楼上。这时，她的心扑腾地更欢了。那天，在得知肃衷终于要带自己回西安了，她欢喜地搂着肃衷的脖子直跳。现在，这一刻终于到了眼前，南星手捂着心口，激动地直想流泪。
肃衷付清了车钱。车把式一身轻松地赶着马车向西走了。
致易提起自己的行李对肃衷说：“我回去了，一会过来。”
肃衷木呆呆地点点头，竟有点不舍。
致易对南星说：“我走了。”
南星问：“你家在哪儿？”
致易下巴朝西一仰，说：“就在那头。”说完，便向西走去。
肃衷望着致易的背影，忽然又叮嘱了一句：“你放下行李就过来！”
“知道了。”致易回头应了一声，心想，你还知道害怕啊。我还担心我咋交代呢。
看着致易走远，肃衷仍站着不动。以前每次回家走到这里，肃衷都会一头冲进门去的。可现在，他感觉自己的双腿沉得要命。
西隔壁郭大爷突然走出了门，看见肃衷便笑着过来打招呼道：“是衷儿，毕业了？”
“哦，哦。”肃衷猛然反应，抬头笑道。
“哟，把媳妇都带回来了。”郭大爷笑看着南星说：“这下你妈高兴了，可有人跟她做伴了。”
南星脸上泛着红晕。
肃衷愣愣地点着头，一脸僵笑。
“有空了带上媳妇来家坐坐，让你婶也见见。”郭大爷说着，打了招呼就向巷子东头走去。
事情看来没有那么糟糕！我妈咋能不喜欢我带回来个儿媳妇呢？想到这，他心里有了底气，弯腰提起几件行李，对南星说了声走，便上了台阶，推开大门……
沈卿睿独自坐在炕上做活，忽听见前门响。她一把摘了花镜，下了炕，匆忙忙地出了上房门，向前院张望。
肃衷一跨过二门门槛，就看见母亲仍是站在上房门前等自己。他情不自禁地大叫道：“妈！我回来了！”并大步向母亲走去。
沈卿睿仍似以前。她身子微微靠右前倾，双手握放在前襟下，歪着头，眯着眼，望着走来的儿子，抿着嘴笑……
突然，二门口又闪进个人来——是个姑娘！沈卿睿愣住了。就见那姑娘一点都不认生，笑盈盈地，手里提着箱子跟在儿子身后。她身材高挑，皮肤白皙，脸红扑扑的，黑黑的眼睛圆溜溜，精干利索，穿着现在时兴的那叫啥旗袍。这女子，难道是……沈卿睿心里咯噔一下，脸上的笑容凝住了。
肃衷一眼就发现了母亲脸上的变化，那是从高兴到惊愕的变化，里边根本就没有惊喜！天哪！肃衷的心呼得一下就开始往下沉……
快乐的南星什么都不知道。她微笑着走到沈卿睿面前，敬重地鞠了一躬，叫道：“伯母，你好！”
沈卿睿愣愣地凝视着南星，既无表情，也没有话。她的任何情绪都没有时间反应出来。
南星不知所措，尴尬地望向肃衷。
肃衷赶紧说：“妈，她叫南星；家在，济南；我们俩，已经相好三年了，这次回来，想订婚。”肃衷磕磕绊绊地说着，声音越来越小，汗出得越来越多。
沈卿睿半张着嘴始终一动不动，好一会儿才把眼光从南星的脸上移到了儿子的脸上。她依旧不说话，依旧没有表情，只是上下嘴唇紧紧地闭在了一起，脸上的颜色渐渐变得铁青。
事情严重了！肃衷满脸灰土，心在轮着大锤，眼睛盯住地面，不敢与母亲对视。
足足过了有十多秒钟，沈卿睿才丢给了儿子一个充满怨愤的眼神，然后猛地转身掀开竹帘回屋去了。
肃衷望着母亲的背影，心里直想完了完了。
南星惊讶地望着晃了两下就不再动弹的竹帘，再扭头望着肃衷，满脸迷糊。
“走，先回我屋吧。”肃衷低声说着，提起行李，垂着头向西厦房走去。南星愣望着肃衷的背影，想说啥，又没说出口，只好提起箱子轻轻地跟了过去。
肃衷住在西边靠南的那间厦房。他上大学头次回来，就管母亲不再叫娘，而是改口叫了‘妈’；再又把自己屋里的炕拆了换成床。这还不够，他把纸糊窗子，改成了玻璃窗子；又把板柜挪出去，在竹芭市买回了写字台和书柜、衣柜；再又把原先古老的摆设物件，统统的搬到母亲房中，给自己全部换成了西洋玩意。沈卿睿看着儿子胡折腾心中不悦，也很不习惯，但又想儿子追求新潮也没啥错，就随他去了。西厦房坐西面东，因后墙是跟邻院人家合用，故屋子的门窗都开在靠院子这边。由于空气不对流，屋子冬暖夏热。知道儿子就要回来，沈卿睿早早就把西厦房的门窗打开通风换气。屋子里窗明几净，整洁利落，墙角的脸盆架上放着一个白色的搪瓷脸盆，旁边还搭着一条崭新的白毛巾。
肃衷进屋后，将大小行李往墙边一靠，转身又接过南星手中的箱子放好，然后招呼她休息，便拿起脸盆去厨房了。
南星默默地坐在肃衷的床边。她用手轻轻地触摸着屁股底下的白洋布单子，心中是说不出的滋味——因为爱他，便爱了他的一切。几年来，这陕西的山川美景，这西安的古老风情，这院子里的一草一木，这屋里的一方天地，虽然哪个都不曾见过，却又都让她那么的恋念。南星从小生活在一个吵吵嚷嚷的家里。他的父亲在经商挣到钱之后就纳了妾。那小娘为争宠，经常在家里挑起事端，惹得南星和哥哥被父亲揍。母亲为了她的两个孩子不受欺负，跟小娘吵，跟父亲闹。当南星跟哥哥渐渐长大后，家里又成了他们兄妹跟小娘那两个孩子之间的较量。南星跟哥哥学得很勇敢，为了保护母亲，她可以豁出命的跟小娘以及她那两个孩子对打。那小娘怕了她，骂她是女土匪。哥哥十五岁时就离开了家，说要在外边干大事，然后接母亲和妹妹出去住。但是，几年过去了，不见哥哥发财，却还带着她一起离开了家。兄妹俩走了，家里安宁了许多。南星母亲虽然少操了很多心，但却终因思念孩子，生活苦闷而病倒。她没有等到孩子们接她走的那天便离世了。母亲，成了南星心中永远的痛。在得知肃衷有一个祥和的家和一个知书达礼的母亲时，南星的内心充满了好奇和温暖。她曾无数次的想象过结婚后和肃衷一起围着婆婆吃饭，跟她谈天说地；婆婆做她的活，他们看他们的书，一家人其乐融融……可现在，眼看成真的好梦却不知何故突然要破碎。南星暗自寻思，刚才肃衷他妈看见我一点表情都没有，这不正常；别说儿子带回来的是个未婚妻，就是个一般女同学、女同志，也不该连句问候的话都没有吧？她不是一个知书达礼的人么？怎么会这样待人？……是嫌我长得不够好看？怎么会呢……南星心里一边嘟哝着，一边拿过摆在桌子上的长方形镜子左照右照，然后自信地想：我一点都不难看！……可那又是为啥呢？南星望着窗外，细细地回忆着刚才进门后那几分钟时间里发生的每一个细节。……他妈的眼神！对！那眼神，瞪住他儿子的眼神，恨恨的，充满了怨愤，那该是有多么的不满啊！可为什么呢？肃衷到底做了什么事情让他妈生那么大的气？连面子都不肯给人留一个？难道是因为他儿子带回来了一个媳妇？不对呀，隔壁那人不是说，他妈见到我会很高兴嘛，可她怎么一点都不高兴呢？是嫌弃我吗？她跟我连句话都没有说，根本就不了解我，怎么谈得上嫌弃？难道……难道是他们母子另有隐情？南星突然感到了强烈的不安；……唉，还是看他咋说吧。
肃衷的脸上、脖子上挂着水珠进来。他把手中的脸盆放在了架子上，拿起盆架上搭着的那条雪白的毛巾对南星说：“你先洗洗脸吧；一会把致易叫上，咱们去东大街吃个饭。”
南星起身，默默地接过毛巾放在脸盆里，浸湿后轻轻地搓揉着，然后拧了放在手掌上慢慢地擦着脸。肃衷站在一边看着她。两人谁都没有话。肃衷觉着很对不起南星，又无法向她说明白，便绝尴尬。他来回的看了看，转身又出了门，一会，拿着个竹皮电壶和两个茶杯进来。南星在床边坐下，默默地看着肃衷给自己沏茶倒水。肃衷浑身不自在，心里嘀咕着该咋样才能跟南星把话说清楚。
“你妈咋了？”南星不忍看肃衷难受，先开了口。
肃衷没有吭声。他把藤椅挪了挪，面朝南星坐下，但却感觉眼睛没地方放，便盯住南星脚上的那双黑皮鞋发起了呆。那皮鞋还是临回西安前，他给南星在广州买的。
“问你话呢；你老盯着我的皮鞋干啥嘛。”南星不满地把双脚往回一收，推了肃衷一把，问：“你说，你妈为啥不理我？还那么狠呆呆地瞪你？”
肃衷怔怔地望着南星，还是张不开口。
“你说呀！”南星拽着肃衷的胳膊一边摇着，一边半撒娇半认真地说：“你说出来嘛；有啥问题，咱俩一起想办法解决，僵到这里，也不是个事呀。”
南星说得没错。肃衷想，事情到了这个地步也只有面对了，既得面对母亲，也得面对南星。真是两难呀！肃衷有点后悔了，早知道……唉，总是因为无法面对她们，才把事情一拖再拖；总是以为车到山前必有路，岂知车到了山前，还是看不见路。
“我在等你说话呢！”南星身子一拧，轻轻地嚷嚷了一声，然后撅着嘴，不满地瞪着肃衷。
“唉。”肃衷没说话先叹了一口气：“我说了，你也不要多想；这些话，本该早告诉你……”
“我不多想；你说！”南星头一仰，神气坚定的就像是已做好了最坏的打算似的。
“在我上大学前，我妈要我给她发誓，不在外边找对象；但我……”
“但你找了！”南星飞快地抢过了肃衷的话头，得意地笑着，一副既成事实的喜庆感。
肃衷斜了南星一眼，低下头，低沉地说：“是的，我背弃了诺言，辜负了我妈，让我妈伤心了……”肃衷说着，声音就不对了。他用手揉着发酸的鼻子，强忍着对母亲的愧疚。
看到肃衷难过，南星不由得也跟着难过起来。“去年我让你把咱俩的事告诉你妈，你一直都没有说？”
肃衷摇摇头。
“为啥不说呢？”
肃衷没法回答。因为他不可能告诉南星，说自己不敢。
“你呀！”南星不满地瞪着肃衷说：“怪不得你妈不理我，原来她压根就不知道咱俩的事！那你为啥不跟我讲明白呢？”
“唉，算了，不说了。”肃衷一摆手，烦恼地扭过脸去望窗外。
南星望着他半天，说：“你再烦，事情也得要解决。”
“咋解决？”肃衷扭过脸，问。
“面对呀！”
唉，肃衷在心里暗暗叹了口气，又扭脸望向窗外。他太清楚自己有多么的不敢面对母亲。
南星轻轻拉过肃衷的手，说：“咱俩现在一起去见你妈，跟她说，咱俩是真心相爱的，请她同意，行不？”
“啥？”肃衷就像是被蝎子蛰了一下，猛得把自己那只手从南星紧紧攥住的手心中抽出来，连连叫道：“不行！不行！”
南星诧异地望着肃衷。
“你不了解我妈！我妈那是一旦认准的事情，绝不反悔；你不能去；你去了只能是碰钉子！”这是肃衷最担心的。他心疼南星，不愿让无辜的南星去母亲那里遭难堪。另外，他更担心南星那脾气，万一跟母亲说的不好，两人会不会吵起来。
“那你说咋办？”
“还是我去找我妈说吧；你在这里等着。”肃衷嘴上这样说，心里其实一点把握都没有，而且还直发怵。
“那好吧，你去；我等着；……厨房在哪？我去洗个头。”南星说着站起身，压低声音对肃衷说：“现在都这个年代了，儿女的婚事自己做主，不再是老人说了算！知道吧！”说完，冲着肃衷一笑，做了个鬼脸。
肃衷呆住了……