第3章
成耀银回家修好了那辆排子车，一直推到了茂平县的医院里。英子要出院了，不能走路，得用排子车把她拉回家。
这天小龙和谢燕都请了假，要把英子送回去。小龙极反对谢燕请假，还和她生了气呢。这生气的原因有三：一是马上就要毕业了，一寸光阴一寸金，她学习又不好，小龙认为她不应该再有别的闲心，应该抓紧时间复习功课。这二呢，英子和她也没有什么关系，在医院她帮了那么多忙，已经很不好意思了，怎么能再耽误她的时间。还有其三，小龙和她无亲无故的，只不过是个同桌，她凭什么这么热情地帮助他，贴人又贴钱的，班里都传闲话说他们搞对象呢。这话传到小龙耳朵里让他感到别扭。是呀，谢燕你和我无亲无故的你凭什么呀，没什么可凭的，你干吗非得给我凑那个热闹。
小龙和谢燕生气时只把前两个原因说出来了，后一个原因到了嘴边又吞了回去。他说不出口。就这两个小小的原因岂能把一向“大义凛然”的谢燕拒之门外。论学习她比不上小龙，论脑袋瓜子和嘴巴，恐怕十个小龙也比不上她。谢燕一下子就点到了小龙没吐口的那句话上。
“成小龙，我知道你不是怕耽误我学习时间，你是怕别人说闲话，怕别人说我和你搞对象，别人说我，我管不住他们的嘴，可是我清楚你我都是什么人。我一个小女生都不怕，你一个大男生你怕什么，你还怕我真缠着你搞对象啊。就你这寒酸样，就你家那辆破排子车，我凭什么给你搞对象，呸，我瞧不起，我是看英子可怜去帮她的，她一个小丫头家，不方便了也不能给你们两个大男人说，她多憋屈。”
谢燕的嘴机关枪一样把小龙扫的没有了任何反抗的能力。就这样，谢燕胜利了。
谢燕从家里带来了许多用过了的大袋小袋，在病房里收拾东西。护士过来给英子送药，又把一小袋子药放在了英子的床上说：“这是你回家后服用的药，记着按说明书及时服用。”之后递给小龙一个长条的打印单子说：“这是昨天的费用，你们欠费了，今天办出院手续的时候一起交上吧。”
小龙问：“才两个星期，上次交的二万块钱就花完了啊？”
医生也不着急，很随和地说：“两万块钱还算多哪，医院看你们情况特殊，还减免了你们部分治疗费呢。”
小龙低沉地“嗯”了一声说：“我知道了，等会我爹来了就去交。”谢燕看了一下小龙的表情，又接着收拾东西。
成耀银把排子车放在大门口，就去找主治医生办出院手续的事。他一进门就问医生：“医生，英子什么时候就能下地走路了？”
医生表情严肃地说：“这说不准，常言说，伤筋动骨一百天，她左腿的大小腿都是粉碎性骨折，是比较严重的，调理好了，两个月就可以下地锻炼，如果调理不好，那时间就说不准了，有人一年两年都下不了床。”
成耀银好像对医生的话有丝丝不满：“她得在炕上躺两个月呀，这么长时间，那我怎么干活挣钱去？”
医生也不着急：“你可找亲戚邻居看着点，她不能下地又不是一点也不能动，她可以坐着，吃饭是没问题的，就是大小便有点麻烦，不过你们回家想办法解决吧。”接着医生又说：“我已经开了些中药你带回去给病人服，这些中药能辅助断骨处快速生长。还有，积极加强营养补充调节，定期来医院拍片检查，以确定拆除钢板的时间。”
“还得定期检查呀，我以为这就好了不来医院了呢，多长时间检查一回呀？”
“你们来一趟挺不容易，如果不出现什么特殊情况，你一个月来检查一回就行。再就是如果她的腿能动了，你就经常在她在腿底下放个不太高的枕头，可以帮助血液循环，以免引起肌肉萎缩。没什么事儿了，你拿着押金单去办出院手续吧。”
成耀银“哦”了一下，走出来进了病房。
“爹，咱们欠费了。”小龙小声地说。
成耀银不说话，闷坐在床上。坐了一小会儿，又走了出去。他又找到医生：“医生，我们欠多少钱？”医生叫护士过来问。护士说总共欠一千五百块零八毛。
“怎么欠这么多哪，你们的药怎么这么贵？”
“不贵呀老师傅，不是光药费，还有手术费、麻醉费、住院费、治疗费、营养套餐费好多费用呢，医院看你们的情况特殊，已经免了好多治疗费了。”女护士不急不慢地解释着。
成耀银先不吭声，后又像有点发赖的样子说：“我没有钱了，能不能让我们出院？”
医生说：“成师傅，不能这样，这医院是国家的，不是我自己的，如果是我自己的，这钱我就不要了，你还是想办法把钱凑上吧，要不在这儿多住一天就多一天的费用。”
成耀银又返回病房，嘴里还唠叨：“我们走，不办出院手续了，我看谁敢拦着我，谁拦我我就给谁拼命，什么破医院，花这么多钱还不够。”
“爹，还欠多少？”小龙问。
“一千五百块零八毛，什么破医院，还不如村里买肉的老皮仗义，我买肉还能和他讨价还价呢。”
英子低头不吱声，谢燕说话了：“叔，你把押金条给我，我去给你办出院手续，我家就在这儿住，我给她们熟，我去说说也许行。”
小龙怀疑地问：“这是县医院，不是私人门诊，能行吗？”
谢燕说：“一定行的，你就看好吧，只是我磨叽的时间可能长点，你们收拾别的东西吧。”
谢燕跑到妈妈的单位把同学在医院里欠费的事说了一下，向妈妈借了两千块钱，但是她只说同学住院，没说是这么个关系的英子。谢妈妈是个通情达理的人。她和第一任丈夫在一起的时候心气很高，不太随和，经历了丈夫的死，她信命了，性格也变得温和多了，平时经常帮助别人。这女儿的同学不能不帮，她连什么时候还的话都没有问。
谢燕从家里到医院，又把欠的钱交上，把手续办好了，来到病房轻松愉快地说：“走吧，OK了。
小龙不信，问：“真的？”谢燕俏皮地说：“那还有假，走吧，保证没人拦你。”
成耀银不说话，还低头坐在床上生闷气。小龙高兴地说：“爹，走吧，还磨叽什么。”
回家的路上，成耀银像头老牛一样，吭哧吭哧只顾拉车，也不说话。小龙在后面推着，他怕爹再伤心，把话才撂那儿：“爹，这是我最后一次碰这排子车，把英子拉回去我就再也不碰了。”
成耀银不回答，算是默认了。从谢燕替他办了出院手续起，他还没吭过气。他是觉得自己太丢人了，连一个小丫头都比不上。
脸再黑也是个大老爷们儿，这面子的事儿，让人感觉很复杂。
谢燕推着自行车跟在排子车后面，笑着对小龙说：“小龙，回来的时候你带我，这路不好走，我也力气小，带不动你。”
小龙“嘻嘻”傻笑两下说：“我不会骑。”谢燕不相信，就问成耀银：“叔叔，小龙真不会骑自行车吗？”成耀银回头瞅了一下，闷声闷气地说：“不会，我们家没买过自行车。”
“这么落后哪。”说出这话谢燕觉得自己失态了，赶紧弥补：“那我教你，我保证到学校这一路你就学会了。”
小龙笑着摇头说：“我不学，那自行车两个轮子那么细，我怕摔着，跑着多稳当啊。”
英子在车上笑：“跑着没自行车快，你还是学学吧，如果是我，我就学。”
“好呀，等你好了，我教你。”谢燕热情地说。
“可是你是城里人呀，我住在村里，你怎么教我？”
“我骑着车找你呀，我会经常去看你的，我们是好朋友。”
“真的呀，那太好了，能交上一个城里的朋友。”
“我们那儿不是城，那是县，一个小县城，没什么大不了的。”
“县城也是城，反正你是城里人。”英子狡辩说。
谢燕又问英子：“英子，你说你叔你婶子怎么这么狠心，说不要你就不要你了？”
英子立刻没有了笑容：“我叔是好人，就是怕我婶子怕的要命。”
“那你婶子打你，你叔也不敢吭声？”谢燕追问。
“大多时候是我叔不在家的时候打的，就是我叔知道了，他也不敢吭声，有一次，我叔替我说了句话，我婶子把我们骂了好几天。”
“都什么年代了，还有这样的男人女人，真是可悲。”谢燕叹了口气接着说：“现在好了，万恶的旧社会总算过去了，你到新社会了，你就住小龙家，给小龙当妹妹，给叔叔当闺女，以后就是你叔你婶子找上门来也不认他们。”
谢燕满以为这样的话会使英子高兴，没想到英子听了这话低头不语了，像有心事一样。
小龙知道英子想什么，他也没忘记自己说过的话，为了打破这尴尬局面，小龙四个望了一下指着前面路边的那个石头说：“谢燕你看，前边那块石头的地方就是我拉车摔下去的地方，当时英子就在山下割干草。”
谢燕往山下瞅了瞅说：“英子你真是因祸得福，要不你怎么会逃脱魔掌呢，这是老天的安排。”
成耀银听着有些不舒服了，转移话题问：“小龙，你们什么时候考试？”
小龙回答：“具体时间我也不清楚，大概就是六月二十号左右。”
“那快了，你到学校去了好好补补课，把这些天耽误的学习成绩都补回来，咱们是村里人，条件又不好，只能靠自己努力了，一定别让爹失望啊！”
“放心吧爹，我没问题的，你别成天想着我考学的事儿了，我肯定考得上。”
谢燕没听出成耀银是对她的话有点不满故意这么说的，还抢着话儿说：“叔叔你放心吧，小龙没问题的，他整个年级都排在前十名里头，他一定能考上。”然后她又自责地说：“我是完了，还不知道毕业后能干个什么呢，我想去学计算机，你看怎么样小龙？”
小龙摇头：“我不知道计算机将来会怎么样，但是你是城里人，你妈又是妇联会主任，你肯定比我强。”
谢燕撅嘴说：“那可不一定，你学习那么好，将来考个好大学，再找个好工作，还说不定能混上个一官半职的呢，到那时候找你去，你可别不认我呀。”
“说不定我真就什么也考不上，回来和爹一样拉排子车呢，到那个时候，恐怕你就不认我了。”
谢燕就笑，然后说：“我认，你干什么我都认，我认你是我曾经的同桌。”
小龙看了看父亲，问：“爹，你累了吧，我拉会儿吧？”
成耀银有点没好气地说：“不累，我劲大着呢。”
成耀银此时心里正烦着呢，他可不像这几个孩子想的那么单纯。他在想，英子回去一躺就得两三个月，不能下床怎么办？他不能天天在家光伺候她呀。他得去挣钱，这一条腿就把家里多少年的积蓄都花去了多半，要是再有点什么事儿可怎么得了？他简直对生活充满了恐惧。还有一点他也考虑到了，那就是如果英子长大了真的非要嫁给小龙怎么办？那小龙考上大学了是个城里人了还要在家娶个农村媳妇儿算什么，他一生的梦想和心血不白费了啊。
看来，成耀银这个做爹的真不容易，要实现自己梦寐以求的梦想真不是一件简单的事。他必须得想办法不让英子有这个想法，让她认清自己的位置。这样想着，他就问开了：“英子，你几月生日？”
“十月十六。”
“那你比小龙小点，小龙是七月的生日，以后你就管小龙叫哥，把他当你亲哥就行。”
“太好了英子，你看叔叔多疼你，现在就开始把你当亲闺女了，小龙你以后可要好好对你这个亲妹妹啊，你要是对她不好了，我这个好朋友就到村里来找你算账。”
英子和小龙都不吭声，心里各怀心事。半天，英子说：“我想让我的腿早点好起来，然后帮叔叔多干点活，我还会养兔子养猪，我婶子家六十多只兔子三头小猪都是我天天喂的。我也不让兔子吃家里的粮食，我天天去割草，兔子养大了卖了钱供小龙哥上大学。”
“我怎么没发现英子的嘴还这么甜呢，这才说做妹妹，就叫哥了。”谢燕的嘴就是不绕人，她根本不懂那三个人心里到底想的是什么。
小龙听着英子说这些，心里挺难过的，她真想不再去读高中读大学，哪怕真的去拉排子车，他也愿意，他不想英子和爹为了他一个人而付出太多。但他却不敢把这想法说出来，也不敢做出来。他年少的心里再次为自己许下诺言,一定要让爹和英子幸福。
冷不丁家里就多出一口人，成耀银很不适应。以前虽然也苦也累，可他自由，他想干什么就干什么。现在不同，这英子在床上躺着，他哪儿都不能去，还有，这一个小丫头家家的，有些事情他也不方便照顾。
他去找风娟，不好意思地说：“风娟弟妹，我还得麻烦你，你要是有空档时就去我家看看，这英子丫头有些事我不方便。”
风娟很爽快地答应着：“看你说的耀银哥，这算什么麻烦事儿，就是你不说我也会去的，这丫头可怜，没爹没娘的，我会像亲娘一样对她的，你要是有活儿拉给我说一声说行。”
实际上，从医院回来这些天，他一个活儿也没有。村里人迷信，认为他的排子车出了事儿就不再吉利，就好像拉回来的煤也会沾上晦气似的。所以，也就没人来找他拉活儿。
这样一来，成耀银失业了。有人就劝他：“耀银呀，如果不行就别让小龙再读书了，你看村里有几个孩子上高中上大学的，不都孩子老婆过得挺好吗，干吗非给自己过不去。”
成耀银听了这话心里难受的要死，没理由和外人顶撞，他就回家喝闷酒。他平常也喝，这酒是拉活儿的时候在青山镇上买回来的散酒，一块钱一斤，没多大劲，就是喝上一小杯身上舒服。喝闷酒就不一样了，他也不怕浪费钱了，一喝就是多半碗，让英子心里都害怕。这酒喝多了，就不停地冲英子唠叨：“你说这老天怎么就不长眼，它怎么就让我碰上这倒霉事儿，你说你这腿什么时候才能好，你这腿花了我这么多钱，我得挣钱供小龙上大学呀。”唠叨了英子他又骂乡亲：“都是一些狗眼看人低的人，看我出事儿了，连活儿都不让我拉了，都是些什么哪，迟早也得出事儿。”
风娟来的时候，英子就把成耀银经常喝闷酒的事儿对她说了，她让风娟婶子劝劝他不要再喝那么多酒了，会伤身体的。她隐瞒了经常挨骂的事儿。
风娟的丈夫是村里建筑队上的砖瓦工，风娟给丈夫说了说，说如果建筑队上还能添下一个人，就让耀银大哥去吧，他在家里歇着也不是事儿。她丈夫同意问问，一问，结果这事儿就成了。这件事儿比劝他见效，他高兴地当小工去了，一天三十块钱。照顾英子的事儿，风娟揽下来了。
其实，成耀银对风娟一家人也很好，风娟家每年烧的煤都是他拉，他没要过一分拉脚钱。总的来说，风娟帮他帮的多。
真是人要是不顺了，喝口凉水也塞牙。成耀银好不容易干了将近一个月，活儿也快完工了，钱也要给了，却出了大事儿。村里另一个干活儿的人从高处掉下来，腰部正插在一根立着的铁棍子上，住院了。工头说，这活儿白包了不算，我还得倒赔钱，我算倒了个大霉，你们倒了个小霉，这工钱就不给你们了。遇上这事儿，没有一个说话的，成耀银当然也不能说话。明着不敢说，心里却痛苦不堪，狠狠地骂上一通。
按医生的嘱咐，英子要去医院拍片检查骨头长的怎么样了，成耀银不敢提这事儿，他没有钱。这一个月来，他也没给英子补特殊的营养，煮个鸡蛋吃也就算补了。但是无论怎么样，英子都没有一句怨言，她一直在盼望自己的腿能早点好起来，替这个家做点事儿。
小龙回来了，把爹拽出门外问起英子检查的事儿，成耀银闷头不语。小龙明白是什么原因。他有点像求他：“爹，你就把那一万块钱取出来吧，咱要是不给英子检查，万一长得不好她的腿有点别的毛病怎么办？我在学校里的伙食费你就别管了，我自己解决。”
“你怎么解决，你去偷还是去抢，你觉得你本事大是不是，你本事大你把英子送坪窖去。”成耀银急了。
小龙赶紧又往远处拉了拉爹说：“爹你小声点，别让英子听见了，英子是咱们把人家砸成这样的，你怎么这么说话。”
成耀银不服气地犟：“是咱们砸的就得养活她一辈呀，把家里的钱都得给她花了呀。”说着，他竟然哽咽了：“这挣了这么多年，攒了这么多年，你学没上完，倒叫一个外人把钱都花完了，我活着还有什么意思。”
小龙没有想到爹竟然低沉到这种地步，他又不敢说不上学。本来，他还有一件事想对爹的，看这种情况也没敢说出来。
上次谢燕到了学校就对小龙说了她借妈妈钱的事儿，她知道小龙还不起，她想让小龙亲自对妈妈说说他家的情况，然后让妈妈自动放弃小龙还钱。小龙不去，他说他回去了就给爹要钱还给她妈妈。谢燕说他是死要面子活受罪。他认为这不是面子的事儿，是应该还的。
反正要在家里住几天，小龙想再找个机会给爹说说，把那一万块钱先取了，考完了还有两三个月的假期，他到县里找地方干活挣钱去，给自己挣学费。
父子俩走到屋里后，英子说话了：“叔叔，小龙哥好不容易才回来一趟，你们就别吵了。我知道家里没有钱了，我就不去医院检查了，我这腿没事儿，长得挺好，你看，还能动呢。”说着，英子竟然搬着自己的腿动了几下。放下腿，她紧皱着眉头硬是把疼顶了回去。
小龙说：“那怎么行，万一长不好又不知道怎么办，医生说长不好就残废了。”
“不会有事儿的，我觉得这一个月来长得挺好，比刚回来的时候好多了，说不定再过几天我就能下床了，这回我就不检查去了，这么远的路，颠来颠去的也不是好事儿，就这么定了。”
小龙不能再说什么。成耀银更不说话。
小龙去找风娟婶子，他是想借点钱的，但是想来想去开口了话却变了：“婶子，我想让你给我爹说说，别让我读书了，我可以去煤矿找点活儿干，我都十六了，能干得动力气活儿了。”
风娟疼爱地递给他一个刚给英子煮的鸡蛋，怜悯地说：“小龙，你爹不容易，把你从小拉扯大，就一个愿望，就是要让你上大学，走出这深山沟子，你要是不读书了，他活着也就没什么意义了。你就读吧。我再劝劝他，如果他愿意再跟着施工队去干，就让他去，一天三十块钱，也不算很少。
小龙走的那天，爹把一百块钱塞到了他的手里说：“加把劲学习，家里的事儿你就别牵挂着了，还有你风娟婶子。”
“爹，你从哪儿弄的钱，你把一万块钱取了吗？”小龙问。
“给你你就拿着，管我从哪儿弄的呢，我不偷不抢，我挣的。”
“爹，这次你别给我了，放在家里给英子补充点营养吧，我可以找同学借点，然后假期里挣钱还他们。”
“不许你借钱，要借也是你爹去借，有你爹活着，还用不着你出头露面的。”
“这不叫出头露面爹，同学们都知道咱家出了这么大的事儿，都会主动借给我的。”
“不行，不许你借人家的钱，你爹穷了多半辈子都没借过人家的钱，听到没有。”
“听到了。”
小龙走的时候到茅房解手时发现猪圈里那头还不很大的猪不见了，他猜想，一定是爹趁他不在家时把猪卖给卖猪肉的老皮了。他很冲动地想去找爹理论理论去，又一想，还是算了吧，爹的脾气他知道，不会认输让他不上学。既然怎么都得上，不如好好努力争个出息，让爹有一个好的晚年生活。
小龙又拐到二拐子家，找到二拐子不好意思地说：“二叔，你有时间到我家看看英子的腿有事儿没事儿行不？英子她不想去城里检查。”
二拐子答应了，还开玩笑地说：“小龙你要是真考上大学了，当了大官了可别忘了你这个残疾二叔啊。”
小龙摸着后脑稍笑了。
在小龙考试前一个月回家时，英子已经能下床走路了，只是，走路一瘸一瘸的。到县医院拍片检查过，医生说是骨折处还没复合好，不过，在钢板拆除以前还有复合的可能。小龙很惭愧，成耀银不说话。英子倒挺高兴，她说：“没事儿，瘸就瘸点，就算我不瘸，我婶子迟早也得把我的腿打瘸，就当她打的好了，好了就好了，不好也没事，不耽误干活的。”
回家后，英子找到了风娟婶子，她也是经过再三考虑的，她说：“婶子，我想求你一件事儿。”
风娟痛快地说：“都是自家人，不用求，有什么难事儿你就说，我帮你办。”
“我想借你点钱，买些小兔子养着，我还想买一头小猪，我叔为了我把那头还不到一百斤的猪都卖了，猪圈里连粪都攒不下，这到下年地里上什么呀，我养兔子挣了钱就还你。”英子说话有点紧张。这个婶子虽然对她好，必定是半路上遇到的，借钱这事儿不同于别的，不知道她会不会答应。
没想到风娟婶子想都没想就答应她了：“行，我知道闺女你心善，你是心疼你叔，想帮他多挣点钱，然后供小龙上大学，你借多少吧。”
英子不说具体借多少钱，她真的觉得不好意思，又不得不求风娟婶子：“婶子，我还想求你点事儿。”
“说吧，别总扭捏着，你婶子不是小气人。”
“我想让你去一趟坪窖村我叔家。”英子说的很小心，好像一提到那个家就要被挨打似的。
“我知道了，你是不是想把你的衣服什么的拿过来，别要了，赶明儿婶子给你买一身新衣服。”
“不是的婶子，我不缺衣服穿，小龙城里的女同学给我送来了好多衣服呢。我是想让你去我叔家帮我买兔子和小猪。”
“哦？你叔家是养殖专业啊？”风娟问。
“也不算是，我在的时候我叔和我婶子基本上都不管，都是我喂的，喂着六十多只大兔子和两只老母猪呢。”
“那你和我一块去吧，我骑车带着你，说不定你叔你婶子还优惠呢，我也顺便沾点光买几只兔子。”
“我不回去，我回去了我婶子肯定不卖给我，我要是一句话说错了我婶子又得打我了，我不去。”
“看你这闺女，都被打怕了，你婶子那人肯定不是人，是只母老虎，好，那我去，我今儿下午就去。”
“你帮我买十对兔子吧，别人买都是十块钱一对，他们要是要价钱高了你就给他们讲讲价，肯定会便宜的，我现在去家里找找看有没有现成的笼子？”说着，英子就往回走。
风娟急忙说：“不用找笼子了英子，我家有自行车两边担着的笼子，一边盛兔子一边盛猪。
“那我就麻烦你了婶子，等你买回来花多少钱给我报个数，我挣了钱就还你。”
“不着紧还钱，你什么时候有了就还，没有就不还。”
两个人会意地相互一笑。
青山镇这一带大部分都是山，没有水浇地，庄稼都靠天。所以，只种一季春庄稼，再加上每家地都很少，地里也没什么活儿，有点活儿早晨起早点就干了。成耀银种上庄稼就跟着风娟丈夫干活去了，只要能挣到钱，不动他那一万块钱存折他心里就踏实。
成耀银晚上回家，看到院里都变样了，墙头那里多了一个简单的兔窝，那是风娟帮英子打的，猪圈里多了一头小猪。他问英子：“这是从哪儿弄来的？”
英子笑着说：“从坪窖村我叔家要来的，我说了好多好话他们才给我的，我先养兔子，等我腿好了，我还要养鸡养鸭呢，我要当养殖专业户，挣了钱供小龙哥上大学。”
成耀银听了并不高兴：“一个丫头家，当什么养殖专业户，能在家做饭喂猪就行了，小龙上大学我会挣钱供的，不用你。”
英子不敢再为这兔子说话，赶紧说：“叔，我做好饭了，你快吃饭吧。”
成耀银是个死要面子的男人，本事不大，还挺大男子，英子一说要挣钱供小龙上学，他心里听着别扭，伤了自尊，就没好气也没好话。英子知道他的脾气，也知道他心里对自己有怨气，但她心里更明白，叔心眼不坏，没了婶子，又出这么一档子大事儿，花了这么多钱，忒不容易了。
成耀银吃着吃着饭突然停下来问英子：“英子，那么说你今天是回坪窖村了？那你叔和你婶子给你说什么了没有？”
“我没回去，我这腿哪儿走得动啊，是我求风娟婶子去的。”
成耀银若有所思的“哦”了一下又接着吃饭，吃完饭他找到了风娟家：“风娟，你去坪窖英子他叔家，英子他们家人有没有说让英子回去的事儿？”
风娟摇了摇头好像对他的话有点不满：“什么意思啊大哥？这英子在这个家好好的，干吗要让人家回去呀，你还嫌她受得罪不够多啊？”
“不是，不是，我不是那个意思，我是怕人家问英子腿的事儿。”他赶紧给自己的失态作解释。他心里有鬼，不敢再听风娟说什么就抬腿出去了。
成耀银一直记着小龙在医院里对英子说过要她当媳妇儿的话，虽然过后没有一个人再提起过，却深深地刻在他的心里。他时时刻刻在害怕着，万一英子把这句话也像他一样刻在心里，长大了非嫁给小龙，那小龙不是又回到村里了吗，那他的希望不就破灭了。
在成耀银看来，儿子小龙是注定成大器的，注定是当官的开车的。这英子要是真好不了成了瘸子，死赖在家里不肯嫁出去怎么办？他成天为这个还很遥远的问题折磨着，对英子也就有了更多的怨气。他盼望着能有一天，英子的叔叔和婶子能把英子接回去，怎么说他们也有着血缘关系哪。在这个家里住着算什么，不清不楚的，闺女不像闺女，儿媳不是儿媳的。
英子背着柳筐一瘸一瘸的到房后面的空地里给兔子砍草。她的腿还不好，走路时间长了都疼，上次医生都说过尽量不让她多动，会恢复不好的。她认为自己没那么娇贵，能走路就走，能干活就干，疼了就坐在地上歇一下。当然她也不敢上山去，只能在附近走走。还好，这几对小兔子像懂他的心，不挑食，他砍什么草吃什么草。砍的多了就给猪也放上几把，猪吃草多了也会省泔水。
有时候风娟也会背着半柳筐草给英子送过来，她是担心英子的腿会经不住这样折腾，她说如果哪天腿疼了累了就说一声，她出去多砍点草就行。风娟还真的多买了几对小兔子在家养着，反正地不多，闲着也是闲着，就是从地里回来，路上随便在哪个地头砍两把草稍回来就行。
村里大多数人对英子都挺好，见了面还打招呼。除了风娟，还有二拐子，有了小龙的嘱托，经常来家里看她的腿，有时拿点消炎药连钱都不要。英子也叫他二叔，叫了后心里就感叹，怎么老天爷这么不长眼，让这么好的人偏偏是个残废。当然了，也有说风凉话的。就比方说姚家那俩媳妇儿，看到英子一瘸一瘸的走就在背后骂上几句，说这是成家的报应，谁让他们管人家的闲事儿来着。
小龙在这个炎热的夏天终于结束了他的初中生活。他在进考场的时候感觉很轻松，轻松不是因为自信，而是对成绩的好坏抱以无所谓的态度。对于这场考试，小龙心里非常矛盾，经常自己和自己作斗争。他有时觉得自己不应该考上，如果考不上，那父亲也就会在无奈中让他回归到现实的生活中，该干什么干什么去了。有时又觉得必须考上，否则对不起父亲这么多年来的辛劳和企盼。翻来覆去地想，小龙还是认为考不上的好，如果考上了，三年高中对父亲来说该是怎样的一段奋斗过程，比现在还要残酷。
考完后，班主任申老师问他：“考的怎么样？”
他无所谓地笑了笑，说：“不知道。”
申老师对他的这种态度很不满：“小龙，就算是全班的同学谁无所谓你也不应该无所谓，你爹供你上学有多么不易你不知道吗？”
小龙说：“我知道，我想我会考上的。”
申老师也没再说什么，然后把他单独叫到办公室，问：“小龙，知道你爹为什么在医院里晕倒吗？”
“医生不是说血压低吗？”
“那他为什么血压低，你知道吗？”
“累的。”
“错，他是卖血卖的，当时医生对我说的。”
小龙很震惊，他怎么也不会想到瘦小的父亲会去卖血，他难过的说不出话来，几滴眼泪从眼里掉下来。
申老师说：“小龙，我之所以要把真相告诉你，是要让你知道，你爹被逼到卖血的地步都不肯让你退学，可见他想让你出人头地的愿望有多么强烈。作为一个贫困山村里的农民，他是伟大的父亲，你一定不要让他失望。”
小龙点着头，很沉重。
小龙是让谢燕送回家的，他也不想让谢燕送的，是盛情难却。谢燕还把小龙的被褥都带到了她家里，她说反正你是要来县里上高中的，带回去还得带过来，那么长的山路连个自行车也没有，多不方便。容不得小龙说什么，她直接捆在自行车上放在她们家地下室的木板床上了。
在谢燕的眼里，小龙不同于别的男生。
他生活贫寒却没有自卑，办事沉稳，心底善良，学习又好，是个非常有责任感的男生。
有一点谢燕一直搞不懂，为什么别人帮助他一点点，小龙都会说声谢谢，可是她帮了他那么多，他都没说过一句谢谢。谢燕为他垫的一千多块钱，谢燕都在妈妈那里挨骂了，都换不来他的一句谢谢或者是一句解释的话。小龙说他回家看看就来县里找个地方打工，挣钱还给她妈妈。
路上，谢燕问他：“小龙，你觉得你不应该感谢我吗？”
小龙问：“你什么意思说明白点？”
这时谢燕竟然不知道怎么说更明白，摇头说：“没什么。”然后转移话题说：“不知道英子现在怎么样了，我去的目的主要是看看她，我很想她。”
“我知道了你刚才的意思，你是在提醒我，你在英子住院时帮助了我们很多，我应该感谢你是吧。”小龙突然恍然大悟。
谢燕好像受了天大的委屈，也不告诉坐在后架上的小龙，猛然从自行车上跳下来，说：“小龙你太小看我了，你把我看成什么人了。”
小龙被吓了一跳，也狡辩道：“我什么时候小看你了，你是城里人，长得漂亮嘴又会说，你不小看我，我就心满意足了。
“你真这么想？”谢燕忽一下子又高兴了。
“是呀，我还能怎么想，我欠你的钱，欠你的人情，欠你好多好多我还不了的债，我还能怎么想。”说着，他上前夺过谢燕的自行车说：“来，我学习学习骑自行车。”
谢燕“嘎嘎嘎”地笑起来：“你终于冰雪融化了，上次回来的路上让你学你都不肯学，还拉拉着长脸给我看。”
小龙不是真心的想学自行车，他是不想和谢燕逗嘴，他一逗不过谢燕这张嘴，二也不知道怎么说。他对谢燕确实有一种和别的女生不一样的感觉，那种感觉是懵懂的，他也不太清楚。不像英子在医院躺在推车上的感觉，那时候他是清楚的，他的意思就是长大了要娶她做媳妇儿。而谢燕不一样，他没想过谢燕以后会成为他的什么人，他只认为谢燕热心，善良，对他好，他也从内心里挺感激这个女生。自和她做同桌以来，谢燕在他心里有一种特别熟悉的感觉，就是这种熟悉的感觉让他从来没有在谢燕帮助他时说一声谢谢，他说不出口。
小龙在这种状态下七扭八歪了一阵子竟然学会了骑自行车。谢燕跑着追着他说：“小龙，过了暑假我可能要到外地上中专去了，这辆自行车我骑不着了，就送你了，你要不要？”
“不要，我怎么能随便要女生的东西，特别是你的东西，我欠你太多了。”小龙从自行车上下来对谢燕说。
“我就是想让你欠我的，让你欠我一辈子，让你一辈子都还不完。”谢燕低下头，羞涩地小声说。
小龙说：“那可不行，我可不想一辈子都背着债生活。”
谢燕生气地“哼”了一声：“那我不让你还行了吧，我就当送给乞丐了。”
“可我不是乞丐呀，我家里再穷，还没有穷到要饭吃的地步。”
谢燕真不知道再说什么好了，更不知道小龙是装傻还是真傻。这种状态使一个情窦初开的女生非常伤感。
小龙当然不傻，虽然他才十六岁，可村里的孩子十八岁就有结婚的了。就算不懂什么叫爱情，他也懂什么叫喜欢，他知道谢燕喜欢他，至于他喜欢不喜欢谢燕，他也不知道，反正他不讨厌她。只是他小小年纪心里已经装满了沉重的事情，他心里没有地方想什么叫喜欢。
终于到家了，英子正背着一大柳筐草艰难地往回走，小龙老远就看到了她，几个箭步跑过去，夺下她肩上的柳筐埋怨她说：“你的腿还没好，不好好歇着干吗要去砍草。”
英子笑着说：“我养了些兔子，挣了钱供你上学。”
小龙生气了：“就算养兔子也得腿好了再养，你腿上还打着钢板呢，得等钢板拆了才能干活。”
这时谢燕也赶上来说：“是呀英子，不能这样，腿会落下毛病的。”她还不知道英子是瘸着走路的。
英子一走路，谢燕才看到，她很惊讶地说：“英子你不能再干活了，这样下去，你的腿会残废的。
英子跟着小龙他们走到了兔窝旁边，看着小龙往兔窝里扔草，她很自豪地说：“很快，这些小兔子就长大了，会生出许多小兔子的。”
小龙说：“不许你再去砍草了，从明天起，你歇着，我去。”
谢燕问：“小龙你不是要到县城里去打工吗，不去了吗？”
小龙说：“不去了，我在家里帮英子喂兔子。”
谢燕没再问下去，她看着这些兔子，手在柳筐里拿起一把又一把青草很无聊地往里扔。
谢燕从柳树沟回来之后好长一阵子都是非常消沉的，她是高兴而去，失望而归。她本想着小龙会和她一起回县里找活儿干，小龙却为了帮英子照顾那些兔子不回来了。他担心小龙会一直在家里喂兔子，不来读高中了。
谢燕知道自己是考不上高中的，她的舅舅已经托人给她在省里找了一个五年制大专的职业学院，为她选计算机专业。谢燕对专业没什么概念，家长让学什么就学什么，反正她妈总会想办法让她有个工作。
大概这就是所谓的青春懵懂，谢燕也不明白从什么时候起有了这种懵懂。小龙的一言一行都深深地吸引着她，他一直对小龙充满着好奇与幻想，他想小龙以后一定会是一个特别优秀的男子汉，这可能也是平时老师对小龙的器重和小龙的学习一直很优秀造成的。这点，谢燕和成耀银的想法很相似。
所以，谢燕在小龙遇到困难时，她会想尽办法去帮他，甚至不怕任何人嚼舌头。有一次，申老师叫谢燕帮她一起收拾宿舍，收拾过程中申老师说起感情的问题，她问谢燕知不知道什么叫感情，谢燕摇头说不知道。申老师就给她讲什么叫同学情谊，什么叫男女感情。申老师还说男女必定有别，特别是在学生时代，和男生说话做事都要注意些，别太过于冲动，否则耽误了学习和前途，会害了自己或者别人的一生。过后谢燕才明白，其实申老师是专门针对她说这些话的。她知道，她和小龙的一些流言蜚语传到了申老师的耳朵里。
谢燕的妈妈对她近期的异常表现也很关心，她三翻五次的从家里拿钱去医院看她的同学，这到底是个什么样的同学让她如此牵挂。后来侧面打听了一下，才明白是怎么回事。她也找过女儿谈过一些关于英子的问题，谢燕自然解释的头头是道，说什么英子可怜，救人要紧这类的话。谢妈妈清楚了谢燕没有做过份的事情也没再追究什么，借出去二千块钱的事也没过份地问过。
这天阴天，低沉的乌云压得人有点透不过气来的感觉，郁闷的谢燕被这乌云一压，更透不上气。她开锁从抽屉里拿出日记本来写日记，刚写了个日期又写不下去了，日记本上被她划拉的乱七八糟，仔细一看，都是小龙的名字。她再也呆不下去了，在大脑里把班里的同学都搜了个遍，拨打了刘雷家里的电话。
刘雷是他们班的体育班长，大高个，长得也挺帅。以前刘雷家住农村，后来父母经商赚了钱在县里买了房子，成了城里人。他对谢燕喜欢的很明显，总是想方设法讨好她，只是谢燕一直对他若即若离的，用着他了就说好话，用不着他了就不理不睬的。刘雷经常说她过河拆桥，她也不恼。过了时候谢燕再想用他还用他，他该帮了还帮，该说了还说。
刘雷自然很高兴地就出来了，一见面就问：“小冤家，又遇到什么麻烦事儿了，说吧，今天绝对不会是体育课分数过不去吧。”
谢燕冲他做了个鬼脸说：“这天气我憋气，我想到山沟里玩儿去，陪我去好不好？”
刘雷爽快地答应：“行，怎么不行，我巴不得呢，舍命也得陪君子。”
两个人骑着两辆自行车在路上走，谢燕在前，刘雷在后，实际刘雷是有意在保护她，他问：“谢燕，你这是到哪儿去？”
“到柳树沟村。”
“那不是成小龙的村吗，我说你怎么想起来到山沟里去玩儿，原来是想小龙了吧，那我不去了。”刘雷觉得自己上当受骗了。
“我干吗要想他呀，我是想去他家看英子的，你不是也为她捐了二十块钱吗，那次你还到医院里看过她呢，她挺可怜的，到现在腿还一瘸一瘸的。”谢燕急忙解释。
“你是醉翁之意不在酒，我还不知道你。”刘雷还感觉自己在受骗。
谢燕可不承认，还挺生气地说：“你怎么没一点仁慈之心，还胡说我，你要是不想去你就回去吧，我自己去。”
好不容易有了一次和谢燕一起走的机会，刘雷根本不想回去，他赶紧道歉：“好好好，别生气了大小姐，是我错了，是我错怪你了行了吧。”然后他又追上前问：“谢燕，你知道咱们班有多少搞对象的不？”
突然问到这样的问题，谢燕没想到。“不知道。”她回答。
“很多，大概有三分之二吧，我听说别的班也有。”
“你胡说什么呀，那是同学情谊，不像你说的那么严重。”
“那你呢？和小龙也是同学情谊吗？你们有没有搞对象？”
“怎么瞎说呀，我不过是看小龙家庭条件不好，帮助他，老师不是一直教咱们帮助同学吗？”谢燕有点急。
“真的呀，那就好，我们应该把心思放在学习上，搞对象是要耽误前程的。”刘雷听到这句话的口气像大人教育孩子一样。
谢燕问他：“你考得怎么样，觉得自己有什么前程？”
“父母让我上完高中，考上大学就上，考不上就和他们一起经商，你呢？”
“我要上五年制大专，学计算机，也不知道以后会混成什么样子？”
“计算机专业好呀，我爸爸刚给我买了一台电脑，赶明儿你到我家去先熟悉熟悉，你一定没问题的。”
“我们到了刘雷，你看，小龙的村子。”谢燕没把刘雷的话当话听，说这句话却异常兴奋。
到了小龙的家，英子躺在床上，小龙正在一下一下地捏英子的腿。按二拐子的话就是正在给英子做辅助治疗，帮助她尽快恢复。看到他们俩个，小龙站起来有点手足无措，不停地搓手。刘雷问：“怎么了小龙，你不认识我还是和我陌生啊，这么拘束。”
小龙更不好意思了，脸红起来，说：“刘雷你们怎么来了，我是想不到，我去给你们搬凳子。”
英子看到谢燕可高兴了，问：“谢燕，这天不好，你怎么来了？”
谢燕说：“我来看你呗，你看我给你带什么好东西来了。”她把背包从肩上摘下来拉开拉链偷偷地让英子看。
英子一看脸就红了：“你怎么想起给我带这么多这个来了？”
谢燕凑到她耳根说：“我上次来你家，看到茅房里你用过的东西，那都是什么呀，破烂棉花套子，多不卫生。”
英子的脸更红了，刘雷凑上来非听她们在说什么，还非得看看那背包里装的什么好东西。谢燕推开他说：“去去去，我们女生说女生的事，你凑什么热闹，你和小龙看兔子去吧。”说着还学着幼儿园的小朋友做了个小白兔两只耳朵竖起来的动作，还念着儿歌：“小白兔白又白，两只耳朵竖起来。”
刘雷伸出大舌头“噜噜”了两下，真拉着小龙看兔子去了。
谢燕的目的虽说不是专门来看英子的，但是总得为自己找个理由。一个小女生凭白无故地经常往一个男生家里跑，那村里人也会说闲话的，她真怕小龙会生她的气。她想了多种理由都觉得说不过去，就想到了买卫生巾这件事。她想到上次她在小龙家茅坑里看到的破棉套子，觉得送点卫生巾去这理由太充足了。
英子呢，身上来事儿了也不好意思向身边的大男人要钱买卫生纸。实际上，她是不敢要，万一叔叔问起来要钱干什么用，她怎么能说出口呢。要不说，没有母亲的丫头的是最可怜的。在她第一次来那事儿的时候，她把血弄到炕单上了，她不知道是什么，吓得都哭了，以为自己得了什么大病就要死了。她偷偷洗的时候被婶子看见了，婶子就骂了她一顿，说她傻的不透气。她在婶子的骂声中才知道这是一个小丫头很正常的事儿。然后婶子拿了卷赖卫生纸给她，还说让她省着用，那卷卫生纸用完了她不敢再要，就找一些破布烂套来应急。谢燕能这样惦记她为她着想，她的眼泪潸潸而下。谢燕忙拿出纸巾给他擦泪：“别哭了，这没什么的，如果小龙是个女孩子，他也会想到的，只是家里都是大男人，谁也不会注意这个的，可这偏偏又是我们难已启齿的事。”英子哽咽着小声说：“不是的，我从来没用过这么好的东西。”
谢燕扶着英子从床上起来，到院子里和小龙他们一起看兔子长得怎么样了。说起兔子，英子就来了精神，她说：“不用多久，这小兔子就长大了，能生小兔子了。”英子走路，谢燕要扶，英子说：“不用扶我，我能走。”谢燕硬是要扶着她，她是表现给小龙看的。