第4章

小龙还是考上高中了，茂平县一中，县里最好的高中。录取通知书是申老师亲自送过来的。这天成耀银正好有一项工程干完了，在家休息。申老师还带来了很多补品，有英子的，有小龙的，还有成耀银的。申老师没把录取通知书交给小龙，而是交给了成耀银，她说：“老弟，我早就想来你家看看，看看你身体怎么样了，英子好了没，一直没来，就是等着这个录取通知书。”

成耀银拿着录取通知书，手竟然抖起来，他嘴唇有些哆嗦，盯着录取通知书看了半天才递给小龙说：“小龙，爹不识字，你给爹念念上面写的什么？”

“没什么可念的，就是被茂平一中录取了。”小龙并没有显出有多高兴。

听小龙这么一说，成耀银很激动：“怎么没什么可念的，我就让你给我念念，一个字不落的给我念念，我就想听你给我念念。”

申老师赶紧圆场：“小龙，快给你爹念念，一个字别落下，让你爹高兴高兴。”

英子也坐在小龙身边说：“念吧，我也想听听写得什么。”

小龙就开始念了：

茂平县高级第一中学录取通知书

成小龙同学：

你已被本校录取为高一新生，请于二零零二年八月二十四日至二十七日持本通知书与准考证前来报到。录取学校，茂平县高级第一中学，章。

成耀银听完，不解地问：“章字是什么意思？”

小龙回答：“就是在茂平县高级第一中学上面盖着章，你不是让我一字不落吗，我就把这个章读出来了。”

申老师不由得抿嘴笑了一下，解释说：“小龙是怕你不信，盖上章你就相信了。”

成耀银顿时喜极而泣，抹了一把眼泪说：“我信我信，我信我儿子会考上的，我昨晚还梦到个大红喜字，那个喜字红得，把我家都照得通红，比谁家娶媳妇儿还排场，你说这梦真是灵验啊！”

日有所思，夜有所梦。成耀银没文化，也不知道录取通知书会是什么样子，就是在梦中也不会认识录取通知书这几个字，他只知道好事就是喜事，谁家娶媳妇儿都要贴喜字，他认得这个字，所以在梦中他能梦到喜字也是很正常的了。有了这张通知书，成耀银仿佛看到了光明的大道，心情开阔起来，一下子觉得多年的付出是值得的。他忍不住问：“申老师，那高中一年学费要多少钱？”

申老师说：“一年光学费可能在二千五左右，别的我还不太清楚。怎么老弟，又心疼钱了？要是手头实在没有，我先借给你点，怎么也得让小龙去上学。”

成耀银赶紧挥手解释：“不不不，有钱，有钱，我只是想问问。”

送走申老师，二拐子来了，他是来给英子看腿的。他一进院门就看见成耀银正有说有笑地在兔窝旁边给两个孩子说话。他笑着问：“大哥，什么喜事儿让你这么满面春风的？”

成耀银急忙炫耀，还拿出录取通知书让他看：“当然有喜事儿，还是大喜事儿呢，看，小龙考上高中了，是老师亲自把这个送回来的。”他本想着说“录取通知书”这几个字，却忘了它叫什么，就说这个了。

二拐子在外跟亲戚学过医，也算是见过世面的人了，他没看那录取通知书，而是表示祝贺：“那我得祝贺你了大哥，小龙再考就是大学生了，咱们村好像还没出过正正经经的大学生呢，像姚家那二孙子，树田家的大小子，那都是大专，他们只能在煤矿上当个会计呀什么的，他们肯定比不上咱们家小龙，一定要考个本科，在县上当个官都有可能。”

成耀银又搞不明白了：“什么是大专，什么是本科？”

二拐子像个学者一样解释：“大专就是念三年，本科是念四年的，那念四年肯定要比念三年的学的知识多你说是不是，那学的知识多当然要比他们有出息了。”

别看姚家二孙子在煤矿上当个会计，那可是威风凛凛，才干了几年就买了个小轿车，虽然开不回来，但成耀银拉煤的时候在“好运路”上见过他，他还停下车摇开窗户给成耀银打了一声招呼呢，成耀银一直记忆犹新：“叔，拉煤呢，别累着了，该歇歇就歇歇。”那贼眉鼠眼盛气凌人的表情让成耀银非常憎恨，他是故意显摆自己，挖苦别人。成耀银那时候就在心里把自己的决心又重复了一遍，无论如何一定要供小龙上大学，一定要比他有出息，让小龙买辆比他还好的轿车在这“好运路”上跑。

现在一听二拐子说小龙以后要比姚家那在煤矿的二孙子还出息，脸上都笑开了花：“小龙，咱就考那念四年的，叫什么科来着？”

“本科。”英子抢着重复了一遍。

成耀银看了看英子，脸上的表情从喜悦变得凝重起来。他又找小龙，小龙早没影了，他眼睛扫了一圈，看到柳筐少了一个，就知道他是去砍青草了。“这小兔崽子，不说一声就走了。”他嘀咕了一句。

二拐子让英子躺在床上，把腿上下捏了一遍，边捏边问：“疼不？”英子一直摇头。

“你以后别动的时间太长了，适当活动就行，负重劳动会引起肌肉萎缩。”

“什么叫负重劳动和肌肉萎缩？”英子问。

“负重劳动就是干活太多，肌肉萎缩就是你腿上的肉抽抽了，你就可能一辈子这样走路了，像我一样。”二拐子是个比较开朗的人，拿自己做比较，并不觉得难堪。

英子问：“那我去砍草没事儿吧，我得喂兔子，我的兔子都长得快能生小兔了。”

“那也是负重劳动，你最好别去。”

英子只是点头没再说话。成耀银一直在他们身边，不禁问：“二兄弟，你说她的腿多长时间才能把那钢板取下来？”

“如果好的快也得一年多，好的慢了就说不准了。”

成耀银“哦”了一下又转移话题问：“二兄弟，你今年多大岁数了？”

“我二十一了。”

“有人给你说媳妇儿不？”

“谁家丫头肯跟我呀，那咱村的好姑娘都嫁范家庄去了，就是赖姑娘人家也不跟我呀，这残不拉叽的，我就认一辈子打光棍了。”

“兄弟你可不能这么说，这老天爷看着呢，你腿是有点毛病，不是还有技术吗，你能给人治病，他别人能吗，一定能娶上媳妇儿的，如果有什么机会，我就给你摸索一个丫头。”

“行，那先谢大哥了。”说了谢字，二拐子又琢磨着不对劲，这么多年也没见成耀银给谁说过媳妇儿，甚至连句开玩笑的话也没说过，他怎么会突然要给我说媳妇儿呢。他越想越不对劲儿，他看了一下英子，似乎明白了点什么。

英子可没想那么多，她笑着说：“二叔你人这么好，一定能娶个好媳妇儿的。”

有英子在这家里这么住着，成耀银一宿一宿的睡不好觉，特别是小龙拿到茂平一中的录取通知后，他简直失眠了。他翻来覆去地就是想着一个事儿，要是英子长大了非要和小龙结婚怎么办？他想过英子和二拐子的事儿，那挺遥远的，要是英子腿好了，不可能嫁给二拐子，要是腿不好，那二拐子比他大好几岁，说不定到那个时候早就有了媳妇儿了。怎么办？怎么办？这个问题实实在在困扰的他很头疼。思前想后，他觉得还是把英子送到坪窖村他叔叔家是最好的办法。有了这个想法，他就迫不及待的要行动。

头到坪窖村之前，成耀银关心地嘱咐英子：“英子，有小龙在家，你好好在家歇着吧，能少干点儿活儿就少干点儿，你二叔不是说不能负重劳动吗。”

怎么说，成耀银这样做都觉得有点不合适，还是有些内疚的。反过来又想，英子本来就不是他家的人，他们砸着她了，也给她看了，还花了几万块钱，做得也够了，总不能砸着她了就得养她一辈子。他这么想，算是给自己鼓足了士气。

成耀银也只是听英子和小龙说她的婶子有多不讲理有多厉害，他不太相信，他一边走一边盘算着应该怎么说这件事。盘算着盘算着，坪窖村就到了，他遇到一个背着一大柳筐草的女人，他截住人家问：“你知道英子家在哪儿住吗？”

对方仔细地瞅了他几眼，冷丁丁地反问：“你是哪个村的，找英子有什么事儿？”

成耀银陪着笑脸说：“我是柳树沟村的，我想找英子她叔叔商量点事儿。”

“不知道。”女人气哄哄地回了他一句，撂下他走了，眨眼的工夫就不见了。

成耀银又打问别人，也费了不少的劲儿才打问到。村里人见他打问英子家，都用一种怪怪的眼神看他，而后和碰到的第一个女人一样都说不知道。最后，他从一个孩子口里才打问到。到家一看，很失望，大门锁着呢。他想这来一趟不容易，就在他家门口找了个凉快的地方坐着。这一坐，坐到中午了。中午的时候，他看到一个男人向这边走来，越走越近，他急忙站起来上前问：“你是英子的叔叔吧？”

对方警觉地冲家里望了一下，问：“你是谁？”

“我是柳树沟村的，姓成，是我家小龙把你家英子砸着了。”成耀银刚说完就听院子里传出一声尖叫：“根顺儿，你别跟那疯子瞎扯，你给我回来。”

成耀银被这声尖叫吓了一跳，大门明明是锁着的，怎么家里突然冒出个人来，他更不明白，自己什么也没做，怎么突然之间就成疯子了。他望上面一望，一个女人正从房上下梯子。这一望，他什么都明白了，这女人不是别人，是他刚进村时打问的那个背一大柳筐草的女人。根顺儿开了门要进家，成耀银拽住了他：“大哥，你得听我说说，要不，我到你家里说去行不？”

根顺儿不吭声，这时，女人下来了，凶猛地把根顺儿从成耀银手里夺过来说：“你快滚，别在我家门口当狗，我家不需要，根顺儿，跟我回去。”根顺儿乖乖地低着头被女人拽了回去。

成耀银不罢休，非得跟他们进去，那女人的劲头真大，一下子就把瘦小的他推到了门外，他趔趄了一下差点倒在地上。只听“咣当”一声，门关上了，随后是在里面插门的声音。之后，就是叫骂声：“根顺儿，我跟着你算是倒大霉了，让别人找上门来欺负，你算什么男人，你狗屁都不是，你怎么不早点死了，你死了我早就嫁人了……”

成耀银算是真正领教了这个女人的厉害，他抬腿想走。又一想，这要是走了以后怎么办？他突然想起小龙曾经对他说过的一句话：“只要有一丝希望也要努力。”不行，他得努力，人家还没听他说什么呢，他怎么能知道人家不愿意要英子了呢。于是，他开始敲门，不停地敲，他把每一次敲门声都当成他成功的希望。

大概是烦了，女人走近门骂他：“你敲什么丧，你想敲死我是不是，你就算敲死老娘，老娘也不给你这条狗开门。”

成耀银还从来没有挨过这样的骂，急了，也骂她：“你连条狗都不是，是条狼，恶狼。”

女人不干了，“咣当”把门打开了。出来跳着骂：“你是哪家的狗崽子，敢到我们家门口拉屎撒尿来，快给我滚。”说着，从地上拿起根棍子冲成耀银敲打过来。成耀银不能给一个女人对打，只有躲。等躲远了，那女人也不追了，只顾“呼嗤呼嗤”喘气了。成耀银趁这个机会说：“英子她婶子，怎么说你也是英子的亲人不是，这亲人就是亲人，要不你怎么送她那么多小兔子让她养呢，你说是不是？”

这女人一听又急了：“我看你这人就是个疯子，我什么时候送她兔子了，你给我说清楚？”

“那我家那十对兔子和一头小猪是谁送的，英子可说是你送的。”

“她放屁，她再说我好我也不会中她的计，我明白了，那是她让别人替她来买的，我说吧，这小丫头都是花花心眼，竟想着对付我来着。你们既然已经签了字，那她已经是你家媳妇儿了，你休想着再给我送回来。”女人又往家走，又要关门。成耀银一听“媳妇儿”这两字很敏感，激动地上前截住她说：“你要是想打人，你就打我吧，你打死我能同意英子回来也行。”

“我干吗要打死你，我打死你我还犯法呢，你滚，我死也不会让英子回来的。”

成耀银一急，把内心话也说出来了：“我家小龙已经考上了高中，还要考大学，不会娶她的。”

女人更激动：“你家鬼孙子考上高中了就不认自家媳妇儿了，就非得让我认，你们这么不做人事，会遭报应的。”

“你们家才遭报应，你们把英子家的房子都卖了，还不养着英子，你们算什么人，连鬼都算不上。”成耀银此时有了一副视死如归的架式，一下子蹲坐在了她家门口的地上。他怕女人再打她，就加了一句：“我低血压，好晕倒，一晕倒就得住院，一住院就得输血，那血贵着呢，每次都输好几千块钱的血。”

这句话还真管用，女人没敢过来打她，也不示弱：“你这是跑到我门儿上耍无赖讨你输血的钱来了是吧，你想得臭美。”

“反正英子是你们家的人，你们不要也得要，你们要是不要她我就天天来，反正我病得也干不了活了，我天天在你们家门口缠着，除非你们搬家。”成耀银没这么想，却这么说出来了，说出来他又想，我可没时间天天和你骂架来。

“那我们不搬家，你就这么赖定了是吧？”

“是，赖定了。”

“那好，你回家等着吧，我明天一早就起身到你们村接英子回家，你回去做做准备吧。”只见这女人斜着眼看了看成耀银，阴阳怪气地说。

成耀银觉得是自己这种死皮赖脸的招见效了，内心冲出一股喜悦，他问：“你说的是真的，你不是骗我让我走的吧。”

“我骗你干吗，你算哪根葱，我明天一早准去，等着吧。”说完，这大门又“咣当”一声紧闭了，之会，院子里传出念经一样的哭声。

成耀银从她的哭声里断定，这女人是让自己的妙招给拿住了，无计可施了，正郁闷的哭呢。所以这回来的一路上，成耀银心里很宽敞，还哼了几句黄梅戏。

回家后成耀银没对任何人讲他去了坪窖村。他是不敢说，怕再出什么岔子。这英子不想走有可能，小龙不让她走也有可能，这事儿到了明天，只要英子的叔叔和婶子都来了，谁再想出什么招也来不急了。

这一晚，成耀银踏实地睡了一觉，起来解了个小便，就做开梦了。他梦到小龙在娶媳妇儿，那媳妇儿长得跟花儿一样，一看就是城里的丫头，小龙和媳妇儿正拜高堂，他和自己的媳妇儿正笑容满面的受拜呢。这梦醒了让他又难过的睡不着了，他想媳妇儿了，想起过去和媳妇儿亲热的时候。这想归想，媳妇儿早就死了，摸也摸不着，够也够不着，身上就刺痒，就没抓没挠的难受。小龙也被他翻来覆去的折腾醒了，问他：“爹，你怎么老动，身上不舒服吗？”

成耀银装作迷糊地“哼”了一声不敢再动了，小龙往他头上摸了一把，确认不是发烧才安心地睡去。

天一亮，英子就起来做饭了，小龙也跟着起来，和她抢着做。

英子说：“小龙哥，我做吧，我是女的。”

小龙反驳她：“现在都什么年代了，男女平等。”

英子又说：“那我想让你吃我做的饭，你马上就要上高中去了，走了你就吃不上了。”

小龙说：“我走了还会回来的，这是我的家。”

英子还不肯服输：“那我还是想做饭给你吃，做一辈子都不烦。”

小龙就笑：“你现在是病人，需要休息，等你好了再做。”

英子说：“那我摘菜去怎么样，我坐在凳子上总该可以了吧。”

成耀银最见不得英子和小龙这样，但是想到英子就要走了，把想说的话又忍了回去，他到院子里垒那兔子窝去了。因为喂的好，这十对小兔子长得疯快，昨天他无意中看到有个兔子往窝里刁毛呢，这是生小兔的征兆，他想再把这兔窝扩大点。他垒着垒着突然又想起点事儿来，他问英子：“英子，这兔子到底是你要的还是买的？”

这一句把英子给问住了，她不知道该不该承认是借风娟婶子的钱卖来的，又一想，既然他这么问，一定是风娟婶子告诉他什么了，就承认了：“我买的，借的风娟婶子的钱，我养兔子赚了钱就还给她。”

“你别还了，我还吧，这没多少钱。”成耀银不但没生气，还大方地说要自己还钱，连小龙都听着很不是那么回事儿。小龙知道，爹是最讨厌借钱的，爹这大半辈子还没借过谁的钱呢。所以，谢燕为他们垫上的钱他从来没有提过，他怕爹生气，又怕伤了他的自尊，他想着自己赚了钱再还。

小龙问：“爹，你真的要替英子还这钱？”

“这还能有假，你看你爹穷的连这点钱都还不起了吗，我这个月开了工钱就还给你风娟婶子，你风娟婶子日子过得不容易，上有两个老的，下有三个小的。”

这时，英子感觉心里很温暖，让她觉得这样的气氛真有家的味道，是这么多年来她没有体会过的。对于爹娘，英子也没有很多记忆，她能在这个家里受到这样的优待很知足。她高兴地说：“叔，那你先给我还了，我挣了钱再还你,我挣的钱全给你。”

成耀银听英子这么一说，有点冲动，心里的话脱口而出：“不用了，你叔和你婶子一会儿就来接你了。

英子和小龙顿时都愣住了，刹时又反应过来，英子急着问：“叔，你听谁说的，我叔和我婶子不是不要我了吗？”

小龙也接着问：“爹你听谁说的，真的假的啊？”

说出去的话泼出去的水，想收已经收不回来了。成耀银只好承认了他昨天去坪窖村的事儿，不过他只是变通着对小龙和英子说，说通了英子的叔叔和婶子把她接回去，并没有具体说他和那女人的“战斗”和自己出的损招。

英子伤心地哭了，竟然给成耀银跪下了：“叔，我不想回去，我回去了我婶子会打死我的，你就留下我吧，让我做牛做马我都愿意，我一辈子伺候你和小龙哥。”

也许不说一辈子成耀银还不急，这一听一辈子，他着急了：“我家养不起牛也养不起马，是穷种地的，地也不多，你还是回你家去吧，你在这儿呆不了一辈子的。”

小龙是下过决心不让爹着急生气的，可是这一次爹做的实在是太可气了，他一边往起拉英子一边冲爹发脾气：“爹你太过分了，你这不是把英子往火坑里推吗，你太不负责了。”

英子哭着不起来，还在求：“叔，我不要你养着，我养兔子养鸡养鸭，我挣了钱都给你，我给你做饭喂猪洗衣裳，好不好，叔，你别让我走了。”

小龙看着英子哭得可怜，也拉不起来，也哭了，说：“爹，你要是让英子走，我也就走了，我再也不回这个家了，你自己过吧。”

成耀银没想到小龙会这样威胁他，在这一刹那，他好像从天上一下子掉到了地上，摔得他疼的也想哭，他冲他们俩说：“你们都在吧，我走，我走得远远的，我找你娘去。”

他还是没走成，因为，门口已经站着英子的叔叔和婶子了。他们也不知道，这两个人是什么时候到的。

看完这一场，英子的婶子马上转变了想要说的话：“你看是吧，老哥你非说我们不要英子，是英子她不想跟着我们才对，既然英子这么死了心的要跟着你们，你们怎么忍心让她走呢。”说着，就往英子的跟前走：“英子呀，你得在成家好好的听话，别惹你成叔生气，你成叔一生气就到家里找我们把你带回去，这要是不带你吧，他又要赖在我们门口不走，叫我们给他输血去。”

英子看到婶子上前，赶紧往后退了几步，险些摔倒，被小龙扶住了。

“哎哟，英子你怎么瘸了？他们把你砸瘸了就想不管你了呀，就想把你扔回去，我怕你一回娘家就再也回不了这儿了，到时候你要是嫁不出去怎么办，要我说英子你不能走，你死也得死在他们家，你的腿可是他们砸的，字也是他们签的，这就是你永远的家，你说是不是英子？”她还是走到英子跟前，阴阳怪气地说着风凉话。

成耀银不干了：“你怎么这么说话，那我们砸着她了，也给她看了，花了两万多块钱呢，还不行呀，你还要讹我们是不是？”

“谁讹你们了，你说谁讹你们了，是你想讹我们，你赖在我们家门口死呀活呀的折腾，不是想讹我们是什么，英子你说你婶子有那么坏不，有那么坏不？”

英子不敢吭声，根顺儿戳在墙根也不敢吭声。小龙一直听不懂英子她婶子说的话，什么死呀活呀的，什么输血，他真怕爹会晕倒，他问：“婶子，你说我爹讹你们，他怎么讹你们了，他怎么让你们去输血了？”

“怎么讹我们了，他回来没给你们学呀，他是没脸吧，他威胁我们，说要是我们不把英子带走就天天来，他说他血压低，好晕倒，一晕倒就住院，一住院要输几千块钱的血，我们可是穷人家，没有钱，这不，这一大早的我们就来接英子了。”

小龙看了看蹲在地上的父亲，问：“爹，你真是这么说的？”

成耀银低头不说话，猛地，他站起身来，起身走了，谁叫也叫不住。有这一摊子，小龙又不敢离开。

成耀银一走，英子的婶子开始演戏，她上前拽住英子的胳膊说：“英子走，我们走，不在他家受这窝囊气了。”

英子哭着叫起来：“我不走，我不走，我死也不走。”

小龙上前阻止她：“你放开她，她不会跟你回去的。”

“她不跟我回去，她在这儿干什么，瘸来瘸去的，你爹又嫌她碍事儿，让她跟我回去碍我们家的事儿去，不再惹你们眼烦心烦了。”说着，又去拉扯英子。

小龙挡住了她，说：“你们走吧，我会说通我爹好好对英子的，我也会好好对她的。”

“这可是你说的啊，你可别后悔，你可得说通了你爹别让他以后到我家再来闹事儿了。”

“放心吧婶子，我会一辈子对英子好，因为是我砸了她的腿，是好是坏我负责到底。”

“还是有文化好，说的话就是中听，那婶子就相信你了，我们走了啊。”说完，扯上男人快马加鞭地跑了。

成耀银失踪了，赌气走后，一天都没有回来。小龙把整个村子都找遍了，还是没有一点爹的行踪。风娟两口子也帮着找，还是无果。这可把小龙吓坏了，这天都黑的什么也看不见了，他能到哪儿去呢？

风娟儿婶子问：“小龙，你爹走之前说过什么不？”小龙摇头。

英子哭着自责：“都是我不好，是我把叔气走的，要知道叔会不回来，我就跟我婶子走了。”

风娟儿安慰英子：“傻闺女，别瞎想了，是你叔他想不开，你说你在这个家里多好，帮他养兔子养猪，他为什么老想把你送回去，这不是把你往火坑里推吗？”她说了句和小龙一样的话。

“如果我知道会这样，就算是火坑我也得跳，我不想害了他们一家。”英子哭得更厉害了。

风娟男人说话了：“好了，你们谁都别再怪谁了，耽误时间，还是想办法找找他吧，别让他想不开，做傻事。”

一句话提醒小龙了，小龙赶紧说：“我爹在英子叔和婶子来之前说过一句话，他说他找我娘去。”

风娟突然想到了什么说：“小龙，你哪儿也别去，你在家守着，万一你爹回来，你可要劝住他了，先什么事儿都应着他，只要他不走就行，我和你叔到你娘坟上看看去，这老东西说不定给你娘诉苦去了。”

风娟和他男人拿着把手电筒风风火火去了小龙娘的坟地。在阴森森的荒野里，成耀银还真就在，他在翠珍的坟前躺着，把衣服裹的紧紧的，看起来睡得很熟。风娟上前叫：“大哥，大哥你醒醒，我是风娟。”他像没听见，不动。换个人来叫，他还是不动。风娟感到不对头，赶紧蹲下身去试他的鼻孔，谢天谢地，还出着气，又摸他的额头，滚烫滚烫的，她忙对男人说：“你快背他到二拐子家去，烧的厉害，我拐到家去告诉小龙找到他爹了，让他别着急了。”

二拐子给成耀银试了体温，烧到将近四十度，给他打了一针退烧针，又给他输上了液。小龙担心地问：“二叔，我爹他是怎么了，他不会有危险吧？”

二拐子说：“不会的，他是急火攻心，再加上在外受了风寒，退了烧就会没事儿的。”

“你说这死拧筋，你哪儿不能去，你跑到坟上干吗去了，荒郊野外的，想起来就瘆的慌。”风娟话语里既带着埋怨又带着心疼。

半天，小龙为难地求助：“婶子，你说我爹要是醒了，还非要撵英子走怎么办？”

风娟想了想说：“也是，你说今天英子她婶子闹的这一处，这根本不是来接英子回家的，她就是来闹事的。就算英子回去了，也不一定能让她进门。”

“那我该怎么办？”再怎么说，小龙他还是个孩子，在这种乱麻一样的事情上，连个大人都理不出个头绪来，何况是个孩子。

小龙是风娟从小看大的，看到孩子为难，心里也难受，就安慰他：“别担心了，你爹要是再死拧，我就让英子跟我住去，这半路上捡个这么大的丫头回来，多便宜的事儿。钱也花了，腿也要好了，光剩下沾光了，他咋就这么想不开。”她看了看自己的男人说：“你先回去看孩子吧，我等着大哥醒，我得好好说说他。”

二拐子装着没听见，在一边该干吗干吗，其实他心里明镜似的。就算是他心里明镜似的，他也不能说出来，他知道自己是谁，根本就掺和不着的事儿。他能做的能帮的也就是帮助英子恢复恢复腿，少要他们家点钱甚至是不要钱，仅此而已。

成耀银慢慢地苏醒过来，看到周围这么多人，问：“我这是在哪儿？”

风娟按住他的手说：“别动，你在二小家，你发高烧了，都烧糊涂了，跑到坟地里和鬼作伴去了。”

“那这是阳间，还是阴间，我怎么看不清？”看来他真的还不太清楚他是人是鬼。

小龙想说话，风娟制止了他，说：“你以为阴间就那么好进去哪，那拿差的还看人呢，像你这号人，不懂个四六的，人家才不愿意要呢。”

“我怎么不懂四六了，我这还不是为小龙着想吗，要是英子就赖在家里不走，非嫁给小龙，那我这多半辈子的心血不就白费了吗。”成耀银还是放不下他心里的事。

这回风娟算是明白了他折腾的真正原因，叹了口气劝他：“你说的这是哪儿跟哪儿呀，小龙和英子都还小呢，再说，小龙还要读高中读大学，这七八年后，谁知道谁会走到哪一步呀，说不定英子早就先嫁了，你说你这是何苦呢大哥。”

成耀银还是不服气：“我就是怕她不嫁。”

“这将来没有发生的事儿你硬是瞎琢磨，看，把自己琢磨出病来了不是，这要是我们找不着你，你非烧死在坟地里不可。”

“死就死，我死了就能和媳妇儿作伴了，就安生了，眼不见心不烦。”这时的成耀银就像是个孩子犟嘴，不敢大声，也不示弱。

“你死不了，阎王爷的生死薄上还没划拉到你，这要是划拉着你，我们怎么拽也拽不回来，你还是好好活着吧，多赚钱，供小龙上高中上大学，你的清福还在后头哩。” 风娟的嘴快，总能对付他。

“我不供了，我供他干什么，他没出息，还要娶英子当媳妇儿。”

风娟笑着说：“我说大哥呀，你就别孩子脾气了，都快四十岁的了，怎么越长越小，小龙他才十六，离娶媳妇儿的年纪还差几年哩，你别瞎说啦 ，看让人笑话。”

“我没瞎说，不信你问小龙，他说的，他在医院里对英子说的。”

风娟疑问地看着小龙，小龙一直低着头听着父亲发牢骚，没想到突然冒出个这样的问题，让他很尴尬。他动了几下嘴，还是说话了：“爹，那时候英子的婶子死活不来签字，还说把英子送给我们家当媳妇儿，我一急，不知道怎么办，就答应英子当我媳妇儿了，这不你才签字吗，你又不是不知道。”

“那你也不能答应她当媳妇儿呀，要是英子长大了就认定这句话了怎么办？”看来，成耀银是咬住这个理儿了，不折腾出个结果来是不罢休的。

风娟赶紧打圆场：“大哥你真是的，他们都是小孩子，小孩子的话怎么能当真呢，等他们长大了，就什么都不记得了，你就别揪着小龙的那句话不放了。”

这时，二拐子也忙劝：“大哥，你也别生气了，也别计较了，我都过二十的人了有时候还不记着自己说过什么话儿呢，何况小龙还小。”

“就是就是，等会这液输完了，你跟小龙一块回去，从今后不再闹别扭了，也别撵英子走了，把英子当个闺女养着，小龙你把英子当妹妹，一家子和和气气多好的日子，大哥你有闺女有小子，多幸福的事儿。”风娟接住二拐子的话儿说。

成耀银还在咬着自己的理不放：“那小龙你得答应我，把英子当妹妹，不当媳妇儿。”

小龙不吭声。风娟催他：“小龙，快答应你爹，别让你爹整天瞎担心了。”

小龙“嗯”了一下算是作了回答。

他们走后，二拐子对这场像儿时过家家般的“争斗”感叹不已，也感慨不已，这英子的命运会是什么样子呢，使他不由地会为英子的不幸遭遇叫屈。

成耀银是找回来了，烧也退了，也回家了。英子却不见了。小龙拉着爹一回家就觉得不对头，家里黑洞洞的一丝灯光也没有。按英子的性格，他们不回来她不放心，是不会去睡的。小龙往她屋里一瞅，被子还整整齐齐叠着。他又叫了几声英子，还是没应声。小龙拿着手电在茅房口前叫，还是无声。小龙对成耀银说：“爹，你先上炕歇着，我找英子去。”

成耀说：“那你去吧，天黑别摔着了，我累了，就早点休息了。”

风娟刚睡下，小龙又把她叫起来了。听说英子又不见了，风娟一边穿衣服一边唠叨：“真是，这刚找回来一个又丢一个，他家这是招什么邪了。”

小龙真不知道应该去哪儿找，风娟说：“这深更半夜的，我们一起找吧，说不定她就是和你爹一样想不开，躲出去呆会儿。”然后又问：“小龙你说，她会不会往坪窖走？”

“应该不会吧，她说过她死也不回去的。”

“那她还说过如果知道你爹会走，就是火坑她也得跳呢。这小丫头好强，说不定真回去跳火坑了，别的地方她也没处去，要不咱们往坪窖的方向走走吧，她腿不好使，也走不了那么快，兴许能撵上。”

小龙心里没谱只好跟着风娟一直往坪窖的方向走。这一路上，过山过沟的，一会这儿窜出一只野兔，那儿跑过一只老鼠，把两个人吓得紧紧拉扯在一起，每走一步都战战兢兢，如履薄冰。小龙一边走一边不停地回头，好像有人或有鬼在后面跟着似的。风娟是大人，胆小也不想表现出来，她紧紧攥着小龙的手安慰他也安慰自己说：“不怕小龙，有婶子呢，英子一个小丫头都不怕，你说咱们怕什么。”

走了一段儿，还是没有发现英子，小龙说：“婶子，咱们回去吧，英子她胆小，也没拿手电，她不可能会走这么远的。”

风娟想了想说：“那就回去，我想也是，她说不定现在已经回去了呢。”

就在小龙他们往回走的这个时间，二拐子出来方便时听见他家门口的草堆子里有“悉悉索索”的声音，他用手电照了一下发现有个人。二拐子是个不信鬼神的人，胆子也大，几步走过去发现原来是英子。他吃惊地问：“英子你怎么在这儿？”

英子不说话，“嘤嘤嘤”地哭起来。

“别哭了，这深更半夜的让别人听到了还认为是鬼哭呢，有什么话到我的屋里来说，行吗？”二拐子上前拉她，她没发犟，跟二拐子进屋去了。

“二叔，你别告诉小龙他们我在这儿，我在你这儿呆一宿，只要天能看见路了我就走。”英子怯生生地说。

“你要到哪儿去？”

“我回坪窖村。”

“你婶子不是不要你了吗？”

“嗯，可是她把我家房子卖了，我给她讲理去，我把我家房子要回来。”

“别瞎想了，我把你送回去，有什么事儿明天好好商量一下再说，不能自己瞎折腾。”

“我不是瞎想，今天晚上，他们在你们家说的话我全听见了，我叔是嫌小龙哥对我好才生气走的，如果我回去了，我叔再走了怎么办？”

“不会的，你叔不是那样的人，他是当时想不开。”

“我知道我叔想让小龙把我当妹妹，可我不是他妹妹呀，小龙哥亲口说过要我当媳妇儿的，从在医院那天起我就是他的媳妇儿了，这媳妇儿还能说变就变呀？”英子说着说着委屈地又哭起来。

二拐子不知道怎么解释才能让英子清楚明白，他心里很难过，是真的难过。在英子心里，她早就把自己当成是小龙的媳妇儿了，为小龙洗衣做饭，为他上学养兔子赚钱，甚至如果小龙遇到灾难替他去死她都愿意，这突然的改变她怎么能接受。但他还是劝她回去：“英子，听我的话，先回去，别让你叔和小龙着急了。”

“小龙着急，我叔不着急，我叔光愿意让我走，我走了他就可以给小龙找个城里媳妇儿了，可是我怎么办，我才是小龙的媳妇儿。”女孩子无论大小都一样，都有着强烈的占有欲，也许此时英子心里也充满着占有欲，她认定自己是小龙的媳妇儿。

“就是呀，你既然是小龙的媳妇儿，你干吗要走，你叔撵你都不走，你一走，你叔不正好给小龙找城里的媳妇儿吗，真是傻丫头。”二拐子说。

还是这句激将法管用，英子想了想说：“也是，那我不走了，我回去，只要小龙哥不嫌弃我，我叔他也没办法。”

这样一说，这疙瘩就解开了。英子她必竟是个孩子，想开了，高高兴兴地被二拐子送了回去。她们刚到家，风娟和小龙也回来了。

“英子，你跑哪儿去了，你吓死我了。”小龙着急地问。

“是呀英子，我们找你差点都被野狼吃了。”风娟总是爱把话说的挺吓人的。

英子不好意思地搓着手，不知道怎么说才合适。二拐子想来想去也不知道怎么说才合适。他必定是大人，还是把事情的经过婉转的说了一遍：“英子去我家看大哥去了，听到了你们说的话，就打算回坪窖去，可是天黑她不敢走，想在我们门口那柴草里睡一晚再走，被我发现了，做了半天工作才做通，这不给你们送回来了。”

风娟拉住英子的手说：“傻闺女，以后再也没人撵你走了，放心地在这个家里住着吧，再受了委屈你对婶子说，别自己瞎折腾。”

“嗯，我知道了，以后我叔撵我走，我也不走了，我要养一院子兔子，我要供小龙哥上大学。”英子笑了，笑得很开心。