第3章
查尔斯没多废话，一挥手，招呼着士兵跟上。
查尔斯打开门。
前面的左手墙边靠着一张书桌，房间右前方是一张床，右手边则是衣柜。正对门的墙上有扇窗户，窗户是打开的，可以看到外面的霞光。
查尔斯走过书桌，来到窗户前，他看着窗台上的鞋印和窗外的下面的围墙，若有所思。士兵则是仔细地搜索着床底和衣柜。
士兵过来，依旧摇头。
查尔斯转过身，笑着对沃森夫妇道：“真是抱歉，打扰到二位了。”
沃森夫人松了一口气，道：“哪有的事……长官如果找到萨尔，请一定要告诉我们……”
查尔斯边走边道：“我一定会的，夫人。”
沃森先生却站在原地，他的脸色不太好。
沃森夫人把两位士兵送走后，她来到丈夫跟前：“实在幸运……但是，萨尔他又藏在哪呢？”
“他从窗户口跳到围墙外了……”
“这……那个查尔斯先生怕不是注意到了？”
“恐怕是这样。”
“你一定要救救他，克拉克•沃森！”
沃森先生沉默不语。
怎么救？拿命和王城军队做抗争？用捕猎的技巧去抓王城士兵？开什么玩笑！且不说能不能行，就算行，这样做也只会加大怀疑，并且招来更多的士兵，而且，他自己也搞入狱了呢？沃森夫人怎么办？在外的萨尔会不会担心、愧疚？所以，现在干什么都是胡闹，现在的方法就是等，等一个查尔斯失败的消息；只有相信，相信萨尔的身手，能够逃脱查尔斯的法眼……或者，就提前想好说辞，待一切终了之时，替萨尔求情……
士兵出来后，他跟着查尔斯，道：“查尔斯先生，我觉得萨尔还在里面，可能是某个……”
“不。”查尔斯先生道，“他从窗户口翻出去了。”
士兵一怔，问：“沃森夫妇房间的窗户？”
“没错。”查尔斯道：“根据我们现在的位置，他想出城的话，只有往北面走，因为其他城门口都被‘封’住了。”查尔斯顿了顿，对士兵道：“城北的人手为什么这么少？”
“艾丝黛拉公主要送一大批珠宝香料到南方的邦郡，所以士兵都集结在那里，后来计划取消了……现在人手正在往这边来。”
“你赶紧去城北的城门口看住，越快越好，发现可疑人员要盘问清楚，我去调查围墙那边。”查尔斯看了看天，已是夕阳正红，他对士兵道：“天黑之时我会去找你。”
“是，长官！”
……
“长官，你来了。”士兵表情有些急。
“说。”查尔斯道。
“刚刚有个带面罩、佩刀剑、手里拿着馍馍的人飞奔出城，往北方向……”
“没错，带面罩、佩刀剑。”查尔斯道：“追！”
“就我们两个吗，长官？”
“你怕了吗？”查尔斯逼视着他。
“没有，长官。”士兵跟着查尔斯的脚步急走，“但是……”
“没有但是！”查尔斯道，“你要知道，圣教作为我们国教，是不可侮辱的，好比你放火烧了王宫，谁能接受？”查尔斯脚步未停，几近要跑起来，“伟大的圣钉岂是说掉就掉的？偌大的王城岂是说毁就毁的？尤其是，牢狱罪犯说越狱就越狱，说逃就逃？！”
查尔斯已经跑起来，同时观察着前方。
“但他的剑法……”士兵努力跟上，还想说些什么。
“我的也不差！”查尔斯道，“依我看，学院的骑士系的技巧也不过是绣花针而已，与真正的在战场上舔血的士兵相比，算的了什么？”
“可是长官，王城已经很久没有出征了……”
已是夜幕，森林边缘的树也渐渐多起来，越来越黑，越来越隐蔽。
两人在一片较为有限的空地上停了下来，眼前有个人。四周都是围绕着的树。
士兵点燃火把。火光升腾舞动，照得空地上的三人清清楚楚。
一者，披着甲胄，佩着宝剑，眼神灼灼；一者，身穿布衣，戴着面罩，手拿铁剑，与前者对视。还有一人，就拿着火把，不知所措。
萨尔就在眼前，带面罩、佩刀剑。
“你为何不逃？”查尔斯道。
“我为何要跑？”萨尔反问。
“你是牢狱之贼，全城通缉在犯。”
“但现在我不在城里。”
“我在这里。”
“我也不跑。”
“为什么？”查尔斯问。
“因为我要和你比试。”萨尔道，“证明骑士系教的并非花拳绣腿。”
旁边的士兵一时呆滞起来，他依旧举着火把，腰间的短刀未曾动过。
查尔斯的剑从腰间出鞘，火光微闪，与他的眸子一样：“来。”
萨尔的剑也同时出鞘，寒光更甚，其上的纹路画雕、剑刃的锋利之感一瞬间摄住了查尔斯的心魄，恍若失神。他自然是认识那把剑的，那是荣誉骑士的佩剑。可萨尔为什么会有？
“看招！”
萨尔的长剑高举，剑锋擦着空气划起爆破之音，骤然而至。
快！
太快！
查尔斯急忙提剑格挡，锵的一声，他的剑被震得嗡嗡颤抖，整个人也被震得后腿两步。一瞬间，他明白许多，却又疑惑了更多。
只此一招，高下立判。
周围的一处丛林一阵窸窣，似乎是什么动物的逃窜。
萨尔收剑，拱手抱拳，转身便走。
查尔斯也收剑，拱手相送。
然而就在这时，火把的光影闪动，那个士兵用另一只手将腰间的短剑拔出，他目光狠厉，甩手便将那短剑抛向萨尔的背部。
“你在干什么！”查尔斯震怒。
“他是逃犯！”
查尔斯不管他，只把目光投向萨尔那边。
萨尔也觉察到了不对劲，他连忙欲转身躲闪，但短剑在即，躲闪势必来不及。
就在所有人认为血花会飞溅出来的时候，一个飞镖划过空气，划出一道优雅的线条，并精准地击落了短剑。
查尔斯见状，心中惊讶了一阵，随后反倒是松了一口气。有人出手，便是好事，无论是谁，现在对他来说都不重要，重要的是赶紧走。
萨尔为什么会有那把剑？为什么公主和国王在下午都去过那监狱？还是同样的下午，为什么萨尔能够出逃监狱？还有，像萨尔这样的人，说出的圣钉的坠落、王城的毁灭就一定不可信吗？
查尔斯不敢多想，他甩了士兵一巴掌，把他拉走了。
士兵的火把掉在空地上，不久熄灭。
月光清冷，萨尔转头，他好奇是谁救了他。
丛林中，一道黑色的身影走出。
这人一身黑衣，他摘掉黑帽，取下黑罩，然而，借着月亮的光线，我们看到的不是冷冽、帅气的脸，而是一张略显憨厚、牲畜无害的笑脸。
“我叫罗伯特，你就是萨尔吧？”罗伯特伸出手。
“是的……等等，罗伯特？你就是那个用飞镖特牛的游猎侠罗伯特！噢，我爸就是猎人，我常听他提到过你。”萨尔和罗伯特握了握手，道，“感谢你就了我一命，要不是你，罗伯特，我还真不知道该怎么办好。”
“嘿嘿，没事没事。”罗伯特笑道，“我就是来找你的，萨尔。”
“找我？”
“对，现在满城、满国的人都在说你的事，你说圣钉是灾难，对吧？可真了不起，我以前要是这样，怕是敢都不敢。”
萨尔尴尬，但还是道：“这是真的，罗伯特，我……”
“嘿，萨尔，我可不是在揶揄你……”罗伯特从怀里拿出和萨尔一模一样的沙漏，道“我是真佩服你的勇气。看，这是沙漏，我也梦见了灾难，那场景，太让人绝望了，偌大的圣钉就那样掉下来，噢，我的主，但愿主不会有事……”
“你也有沙漏！”萨尔惊讶，“这么巧？！”
萨尔不禁好奇，拥有这玩意儿的会有多少人呢？
“对呀，这玩意在我做完梦后就出现在我旁边了。我第一次梦见主掉下来，真的感到不可思议，后来又反复梦到，那里面的场景，那感觉，太真实了……”
“可是，罗伯特，我们的主究竟是什么呢？”
“圣钉呀，就是它呀，‘自古而存，创世之神’，圣书里说的。”
“主会保佑我们，对吧？”
“这是当然。”
“圣钉会毁灭我们，这也不假，对吧？”
“这……的确也假不了。”
“那么，罗伯特，我的朋友，这样看来，圣钉不是主，它也不能当我们的主，因为它会毁灭我们，而主不会。”
“的确是这样，但这也……”
“我们大可以让其他的东西来当主，比如天，或者想象出一个造物神之类的……但唯独圣钉不行。我们不仅不能让它当主，还要尽可能远离它……”
“可是城里的大家都将那可怕的钉子视为圣主，怎么也不肯走。”
“没错，这就是问题所在。”
“我们该怎么办呢，萨尔？”
萨尔捡起地上的火把，将它点燃。火光在黑夜中亮起，照出两人的面孔，照出路的方向。
萨尔向北走，他边走边道：“你能做梦，梦见未来，这是因为沙漏。”
“没错。”罗伯特跟上。
“别人不相信我们所说的未来，是因为他们没有亲身体验过这样的真实感。”
“的确是这样。”
“所以，我们得让他们也做梦。”
“道理的确如此，可是，我们怎么让他们也做那个梦呢？我也试过，把我的沙漏给别人，但是别人几天下来都没梦到什么灾难。这都不行了，我们还有什么办法呢？”
“你听说过时之沙盘吗？”
“时之沙盘？”
“对，那就是解决问题的关键，从已知通向未知的桥梁。”
“呃…啊……”
萨尔接着道：“找到了沙盘，就有办法让所有人都‘梦’见那个场景。”
“那么，萨尔，你知道沙盘在哪？”
“没错。”萨尔道，“而且不远，就在遁隐村里的一个预言家手上。”
“遁隐村，那也够远的了。”
“你要一起去吗？”
“要……我就一个人，整天除了游猎也没啥事干……去！我和你一起去。”
……
七公里，放在平地上，对体力还不错的人来说，小跑大概也就40分钟的样子。但在这小森林里间穿行，阻碍重重，诡怪层出，而且饥肠辘辘的，有时还要停下来搞个野外烧烤，难免耽误时间。更何况黑灯瞎火的，即使是身法强如猎人、骑士，也跑不快。
到遁隐村时，也已经十点多了。
这要是放在王城，十点都还不算晚，繁华的街道上说不定还是一番灯红酒绿，热热闹闹的场景。
但是在村里，那就截然相反了，怕是六点就昏黑，七点就关门，八点就睡觉。至于十点，恐怕人都睡熟了。
夜幕，明月，辉光。
稻田，水渠，屋房。
一切都熟睡了，真叫人不好意思打扰。
但是真不好意思，“我们”来了，必然会有狗叫。
不出所料，村里已经响起了汪汪汪汪的声音。先是离得近的这一家，汪声传到远处，就像是会传染一样，别家的狗也会相继起来，仰天汪汪。它们绝对不会不叫，但也绝对不会一直叫，而是一下又歇一下，接着另一只狗，一下又歇一下，像是某种默契般，只是提醒，只是警告。
如果你心里有鬼，狗是能注意到的，即便远在几十米，即便隔着围墙。我始终觉得这非常神奇，它们到底是怎么知道我的鬼鬼祟祟的呢？
萨尔和罗伯特却一身正气，他们没有别的想法，他们只是想借宿一晚。
很快，有一处人家的灯亮了。
罗伯特道：“去那里吧。”
萨尔疑惑：“他怕不是被我们吵醒的，我们这样一去，岂不是被骂？”
罗伯特边走边道：“一看你就是在城里待久了没来过乡下。你想，如果是被吵醒了想骂，最多就在心头、在口上抱怨两句，他们是不会劳烦自己去开灯的。”
“那这时开灯，是为了什么？”
“是为了让我们看见。如果我们有借宿意愿，也多半会去他那里，因为只有那里开了灯，其他人说不定还是睡着的。”
“就凭狗声就推断有人来，而且是外人来？”
罗伯特点头。
“就因为我们可能要借宿，就主动把灯打开，告诉我们可以去他那边？”
罗伯特再次点头。
“如果我们只是路过的呢？虽然很少，但总该有吧。”
“事实上是极少，因为过了这个村，前面就是大荒地，继而是大荒漠，这个时间点了，不可能是路过。”
“既然这样，这些好心人都图什么呀？”
“你都说了是好心人了，答案不就明了了吗。”
两人已经到了门口。
罗伯特对萨尔低声道：“但是，我们走之前要在床头枕下压上那么一点钱作为回报，这也是不成文的规矩。”
罗伯特敲了敲门。
门内脚步声越来越近，啪嗒一声，木锁横拉打开，门也被拉开，一个将近花甲却是黑发的男人朝他们笑着道：“萨尔……罗伯特……”他邀他们进门，“来，我等你们好久了……”