三个小伙伴

季羡林小时候是个贪玩的孩子，在官庄老家，杨狗和哑巴小是他形影不离的玩伴。杨狗大名杨继发，1910年出生，属狗，比季羡林大一岁，因属相而得此乳名。他人很本分，一辈子当农民，一辈子没有上过学，一辈子没有离开过官庄。哑巴小姓马，因为他的父亲是个哑巴，人们管他叫“哑巴小”，意思是哑巴家的孩子。

季家住在官庄村南，当时离村口还有一段距离，这里算是村外。现在村子扩大，季羡林的故居已经是在村里了。当年季家东边是一片枣树林子，西边不远处一株大杨树下是季羡林爷爷奶奶的坟墓，后来他的父亲母亲也长眠在那里。房后是一个大水塘，水塘边长满了茂密的芦苇。水里有青蛙，有小鱼小虾。树上有鸟窝，鸟儿在树枝上鸣唱，夏天还有一天到晚尖叫不止的知了。那时候，季羡林要找小朋友玩，只能进村去找那两个和他要好的小伙伴。季羡林不进村的时候，他俩必定到村外来找他。三个小伙伴天天在一起。在一起玩什么呢？没有玩具，村里村外，枣树林里、苇子坑边、庄稼地里都有无限的乐趣。春天，在路旁、田埂采野花、挖野菜，还可以到水塘边掰苇芽、挖芦根。苇芽嫩嫩的，味道像鲜竹笋，芦根有点甜味，可以嚼着吃，也能泡水喝。夏天上树摘杏子，采桑葚，捉蜻蜓，逮知了。树林里知了很多，他们就找来一把麦粒，放进嘴里嚼出面筋来。这东西很黏，粘在一根长竹竿的顶端，双手举着，对准树上的知了，一粘就是一只。晚上，逮知了就更容易了，只需在树下点一堆篝火，使劲摇动树干，那知了就噼里啪啦掉下来了。这种把戏，他们往往要玩到深夜。村子周围有好几个大水坑。他们在苇坑里摸小鱼小虾，捉蝌蚪，钓青蛙。如果早晨起得早，还可以在芦苇丛里捡到又大又白的野鸭蛋。最高兴的是玩水，他们经常在水塘里嬉戏、洗澡、打水仗，无师自通地学会了游泳。秋天苇塘芦花一片银白。他们在苇丛中捉迷藏，在枣树林子里打枣子，在地里偷点地瓜、毛豆烤着吃，还可以在豆子地里捉到肥胖的蝈蝈和蚂蚱。冬天，他们打雪仗、堆雪人，在结了冰的水面上抽陀螺。在没有雪的时候，他们会到树林里拣拾被大风吹落的枯树枝，拿回家当柴烧，身手敏捷的哑巴小还爬上高高的大树去掏鸟窝。那年月虽然日子过得苦，但是孩子自有孩子的快乐。

三个小朋友长大以后，走上了完全不同的人生道路，而他们的心始终是息息相通的。季羡林六岁去济南读书，从上小学到大学毕业只回过官庄四次，其中三次是奔丧。一次是为疼爱他的大奶奶，一次是为父亲，最后一次是为母亲。每次都来去匆匆，心情很坏，儿时的朋友再也没有机会相聚。有一段时间，季羡林因为反对北大那个不可一世的造反派头头“老佛爷”，被关进“牛棚”，“专案组”为罗织罪名，两次派人去官庄调查，企图把季羡林打成地主分子。杨继发和乡亲们仗义执言，说：“如果让全官庄的人诉苦，季羡林应该是第一家。他们家比贫农还穷，连贫农都够不上。”“专案组”的人只好悻悻而归。

1973年8月，季羡林带着老伴和儿子季承、孙子季泓、孙女季清回到官庄，对仗义执言保护过自己的乡亲们表示感谢。他与杨继发久别重逢，两人十分激动。让季羡林感到意外的是，哑巴小的父亲八十三岁的马洪宝老人也来看望他。季羡林连忙站起来给老人让座敬茶。1982年季羡林再次回到官庄，带着礼物去看望杨继发，杨继发已经是一位七十三岁的老人了。当年的小兄弟如今成了名副其实的老兄弟。世事沧桑，白云苍狗，令人唏嘘不已。他们不约而同地谈起了共同的朋友哑巴小。哑巴小当年为生活所迫，成了一名绿林好汉。他练就了一身飞檐走壁的好功夫，蹿房越脊如履平地。用手指抓着椽子，把身体悬空，可以在大庙顶上“走”一圈。他打家劫舍，劫富济贫。可是，“盗亦有道”，他懂得兔子不吃窝边草的道理，从来不在家乡作案。后来被官府捉住，打得皮开肉绽，十冬腊月，被扒掉衣服，泼上凉水，倒吊在外边，过了一夜，居然还活着。真是一条好汉！最终还是被砍了脑袋。说起老话来，他们都为有这样的朋友而自豪。